苗族丧葬习俗
苗族，是一个古老的民族，散布在世界各地，主要分布于中国的黔、湘、鄂、川、滇、桂、琼、粤、赣、闽等省区，以及东南亚的老挝、越南、泰国等国家和地区。苗族在我国东部地区较少，主要分布在我国西南地区，信仰有自然崇拜、图腾崇拜、祖先崇拜等原始宗教形式。苗族社会迷信鬼神、盛行巫术，其丧葬习俗，有明显民族特色。
苗族的丧葬仪式，由本民族祭师或寨老主持。对寿终、善终、凶死、产死、天殇等不同死亡情况，仪式各不相同。凡属正常病亡者都要按习俗安葬指路，凶死者尸体不能进堂屋，产死者可以停放堂屋内，但二者均为“不洁”之尸，不能安葬在祖坟茔地上，天殇的不葬、不指路，多弃于山野。
苗族把老人去世当成很重要的大事。当老人病危时，首先要通知舅爷家前来探望，老人咽气时，全家都围绕哭泣，随即鸣“地炮”三响，以示寨邻知悉老人已去世。接着给老人梳头、洗澡。洗尸时要剪下老人指甲、用黄蜡胶好，用布包起来放在长子的衣柜里，表示能继承老人“创业维艰”之志。再给老人换上寿衣、鞋袜，包头要由左至右反包，衣裤穿单不穿双，鞋子左右反穿。入殓后，停于正堂前，(或按男左女右停于屋左、右两边)，然后请祭师来唱《指路歌》，指引“亡魂”回到祖先发祥地去。安葬时要“打老牛”，此时母男家，妻具家及兄弟姊妹都要牵牛邀人前来下祭，与全寨老幼一吃喝数日。
部分“白苗”人死要为之穿白衣，并用竹子或细本条编成一框架，盛尸于 内，停尸堂中，出葬前三天要为死者猖丧歌，入夜，为亲友者，必来慰藉，坐卧相陪。部分苗族尸体入殓入棺后则用寐布包好吊在屋内供亲友吊唁，择日埋葬。
苗族历史上墓式多行土葬，为堆土横葬，不用棺，也不垒坟。民国时“自人死时即敲鼓吹芦鳖以乐鬼，昼密不停，鼓间数秒一敲，丝间数分一吹，直至埋葬而后已”；埋葬之前，子孙要“朝暮蒲食”，并“以酒肉喂塞死者之口”；选择坟地时，“以木棒一条拼力向空抛掷，就棒落横则横葬，斜则斜葬。掘地成穴，置板于内，舁尸板上，乃四周设板，加盖而掩之，乃筑土”，头朝右脚向左，表示死者亡魂要转回北方故士去。清代后，受汉族影响才有部分地方陆续改为顺葬，有的还仿效汉族包坟立碑，勒文序传！现在已经和汉族葬俗差不多！
来源《毕节县志》。