在热播剧《大秦赋》中，秦国派军攻打赵国邯郸，身处险境的秦国质子赢异人在吕不韦的帮助下连夜逃出邯郸。回到咸阳后，赢异人身穿楚服去见华阳夫人，见面时，异人还演奏起楚国乐器，华阳夫人感动落泪，收异人为儿子，为他改名为子楚。不久，子楚被立为太子嫡子。
华阳夫人是秦始皇父亲赢异人继位为秦王的关键角色。
历史上的华阳夫人本是楚国人，长大后嫁给秦昭襄王的二儿子赢柱，备受丈夫宠爱。
秦昭襄王四十年（公元前267年），秦国太子去世。两年后，秦王嬴稷的次子安国君赢柱被立为太子。
安国君把自己心爱的华阳夫人立为正夫人，此时华阳夫人大约三十二岁，比安国君小五岁。
安国君妻妾成群，华阳夫人能脱颖而出，成为他的最爱，可见其美貌与聪慧。
华阳夫人虽然盛宠多年，但并未生下子嗣。
安国君的儿子嬴异人在赵国邯郸为质，被富商吕不韦相中，认为他奇货可居，是有巨大升值空间的潜力股。吕不韦认为，通过他的运作，嬴异人将来能成为秦王。
要想日后成为秦王，先得成为太子的嫡子。
嬴异人的生母夏姬不受宠爱，于是吕不韦选中了没有子嗣的秦太子正夫人华阳夫人。华阳夫人有能力把自己的儿子立为太子的继承人。
根据《史记》的记载，吕不韦花重金结交华阳夫人的姐姐，请其帮忙劝说华阳夫人收异人为儿子。
华阳夫人果然被说服，华阳夫人为什么会收异人为儿子呢？
秦昭襄王五十年（公元前257年），嬴异人在吕不韦的帮助下逃回秦国咸阳，此时他二十五岁。
秦王嬴稷当时六十九岁，一旦嬴稷去世，安国君继位为秦王，立太子一事便会被提上议事日程，当时他已经四十五岁。
华阳夫人如果没有子嗣，即便被立为王后，地位也不稳固。
身为王位继承人的安国君怎会缺美女？华阳夫人此时已经四十岁，自己生下儿子的可能性不大，纵然美貌，毕竟不再年轻。一旦失宠，便可能会彻底失势，可能再也没机会劝说安国君立谁为嫡子，以后依靠谁呢？
嬴异人在赵国为质多年，势单力孤，被立为嫡子后，仍需要依靠华阳夫人的势力。
收异人为儿子，不仅不会威胁华阳夫人的地位，还会使她的地位更加稳固。即便有一天，丈夫嬴柱去世，她的地位依然尊贵 ，不会失势。
在《战国策》中，吕不韦与华阳夫人的弟弟阳泉君联络，请他去劝说华阳夫人。阳泉君认为，子傒当时最有可能被立为继承人，如果日后子傒继位，则必会重用士仓，到时华阳夫人将门庭冷落，地位不保。
华阳夫人深受触动，收异人为儿子，可能是她当时最好的选择。
在《战国策》中，嬴异人穿着一身楚国服装去见华阳夫人，华阳夫人十分感动，认为他很有心，于是正式收异人为儿子，把他的名字改为子楚。
在华阳夫人的劝说下，安国君立子楚为继承人。
公元前251年，秦王嬴稷去世。公元前250年，安国君嬴柱正式继位，立华阳夫人为王后，子楚为太子，三天后，嬴柱去世。子楚继位为秦王后，尊嫡母为华阳太后，生母为夏太后。
公元前247年，秦王子楚去世，谥号庄襄王，十三岁的太子嬴政继位，即秦始皇，九年后加冠亲政。
公元前230年，秦始皇派兵消灭了六国中实力最弱的韩国，把统一六国的步伐又向前推进了一步，他的祖母华阳太后在这一年去世，享年六十七岁。
能长期得到丈夫的宠爱，可见华阳夫人不仅长得好看，还十分聪慧，懂得审时度势，知道在适当的时候抓住机会，做出最明智的选择。
收养异人为子是华阳夫人一生中关键的一步，也使后来秦始皇嬴政的继位名正言顺，丈夫嬴柱去世后，被儿子尊为华阳太后，最终得以安享晚年，寿终正寝。