三叶草又名车轴草，是豆科三叶草属的多年生草本植物。三叶草主要有白花三叶草和红花三叶草两种类型。三叶草是优质豆科牧草，茎叶细软，叶量丰富，粗蛋白含量高，粗纤维含量低，既可放养牲畜，又可饲喂草食性鱼类。其中白花三叶草植株低矮，适应性强，可作为城市绿化建植草坪的优良植物。
三叶草的花语是幸福。
传说中，如果谁找到了有四瓣叶片的三叶草，即四叶草（也称幸运草），谁就会得到幸福。所以在欧洲一些国家，在路边看到三叶草的人们，几乎都会把它收好，压平，以便来日赠送他人，以此来表达他们对友人的美好祝愿。四叶草的一片叶子代表祈求，一片叶子代表希望，一片叶子代表爱情，最后的一片叶子，代表着幸福。
传说中的四叶草是夏娃从天国伊甸园带到大地上，花语是幸福。又名三叶草。通常只有3瓣叶子，找到4瓣叶子机会率只有万分之一，隐含得到幸福及上天眷顾。
三叶草是多年生草本植物。植物低矮，高30～40厘米。直根性，根部有与根瘤菌共生的特性，根部分疫能力及再生能力均强。分枝多，匍匐枝匍地生长，节间着地即生根，并萌生新芽。复叶，具三小叶，小叶倒卵状或倒心形，基部楔形，先端钝或微凹，边缘具细锯齿，叶面中心具“V”形的白晕；托叶椭圆形，抱茎。于夏秋开花，头形总状花序，球形，总花梗长，花白色，偶有淡红色。边开花，边结籽，种子成熟期不一，种子细小。
三叶草主要有三种类型，即白花三叶草、绛花三叶草和红花三叶草。
1、白花三叶草。又名白车轴草。16世纪后期荷兰首先栽培，现温带地区广泛分布。中国淮河以南和西南地区均有栽培。多年生草本，着地生根。茎细长而软，匍匐地面，植株高30～60厘米。叶柄长，小叶倒卵形或近倒心形，叶缘有细锯齿。头状花序，着花10～80朵，白或淡紫红色。荚果倒卵状矩形，每荚有种子3～4粒。种子近圆形，黄色，千粒重0.5～0.7克。
2、绛花三叶草。又名绛车轴草。原产欧洲，分布在欧洲东北部及北美洲等地。中国淮北及长江以南地区广泛引种栽培。可用作牧草、地面覆盖植被或绿肥，也可作填闲作物。一年生或越年生草本。茎圆而中空，高70厘米左右。叶片近圆形，两面均生短毛，叶柄大，托叶圆而大，膜质。头状花序圆筒状，花深红色。荚果倒卵形，内含种子1粒。种子圆形，黄或褐色，千粒重3.2克。
3、红花三叶草。又名红车轴草。分布于欧洲及美国、新西兰等地区，中国淮河以南亦有栽培。茎直立或斜生，圆而有凹凸纵纹,高60～100厘米。小叶上有浅白色V形斑纹，叶面有毛，全缘。头状花序，着花100朵以上，红紫色，自花不结实。荚果倒卵形，果皮膜质，每荚含种子1粒。种子肾形或近三角形，黄褐色，千粒重1.5克左右。
禾本科草坪草种建植的草坪，由于修剪频繁、浇水量大，已成为草坪业发展的限制条件，而采用白花三叶建植草坪，可以克服这些缺点。白花三叶建植草坪的优点有：
（1）不需修建，管理强度小。白花三叶的茎为匍匐茎，植株低矮，高度一般在10～20cm之间。因此，建植的草坪可不进行修剪。
（2）浇水次数少，管理较粗放。白花三叶草根系发达，能利用土壤深层的水分，对土壤干湿度要求不太严。因此，可以减少浇水次数，粗放型管理。
（3）自然更新、草坪经久不衰。白花三叶草不需修剪，因此植株可以开花结实。种子落地自生，可以实现自然更新，使草坪经久不衰。
（4）侵占性强，观赏性较好。白花三叶的匍匐茎向四周蔓延，其茎节处着地生根，当母株死亡或茎被切断，匍匐茎可形成新的独立株丛。因此具有很强的侵占性。三叶草为阔叶植物，叶片水平伸展，能有效地覆盖地面，抑制杂草滋生。因此，白花三叶草坪一旦成坪，杂草不易侵入，可使草坪整齐美观。
三叶草的产地分布三叶草原产于小亚细亚南部和欧洲东南部。广泛分布于温带及亚热带高海拔地区。中国除华南以外的其它地区均可种植。
三叶草的生活习性三叶草耐寒性强，气温降至0℃时部分老叶枯黄，主根上小叶紧贴地面，停止生长，但仍保持绿色。因此，绿期很长。对土壤要求不严，可适应各种土壤类型，在偏酸性土壤上生长良好。喜温暖、向阳、排水良好的环境条件。干旱情况下生长缓慢，高温季节有部分枯死现象。耐修剪、耐践踏，再生能力强，修剪后10d内可长出更新小叶。高强度践踏或碾压后，3～5d即可恢复。在强遮荫的情况下易徒长，造成生长不良。抗有害气体污染和抗病虫害能力强。