历史有兴衰，学校同样有兴衰，在推进现代教育的今天，曾经享誉中国的四大书院也只能在历史中窥见其当年辉煌，再如曾经如日中天的河南大学，如今也没落为二流院校。
湖南也有一所高校，在上世纪风云际会的年代，学校以“采最新民本主义规定教育方针”，以“人格教育、国民教育、实用教育为实现救国强种惟一之宗旨”，非常注重对学生的全面培养。
岳麓书院
一份长长的名单足以说明学校曾经的辉煌，何叔衡、李达、陈天华、蔡和森、李维汉、杨昌济、徐特立、田汉等大批杰出人物曾在此学习和工作。回首那段不平凡的岁月，它的风头一度盖过北大清华。
伟大领袖毛泽东更是在此学习工作近十年，从一位热心救国的莘莘学子成长为一呼百应的风云人物，那句著名的“与天奋斗，其乐无穷；与地奋斗，其乐无穷；与人奋斗，其乐无穷”也是伟人在此期间发出的豪言壮语。
毛泽东
十年间，毛泽东立志做一位读奇书、做奇事、交奇友的奇人，一边学习一边探索救国之道，《沁园春·长沙》创作于此传为经典，《湘江评论》诞生于此红遍全国，发轫于此，受挫于此，成熟于此……
最美好的是，恰同学少年，毛泽东结识了许多挚友，他们在岳麓山下湘江河畔指点江山激扬文字，引为知己者当属蔡和森，两人相遇相知，互勉互助，终成长为海内人才，以至于杨昌济说“救国必先重二子”！
毛泽东在一师毕业班学生全体留影，后排左二为毛泽东
这座如今并不出名的院校就是湖南第一师范学院，前身为湖南省立第一师范学校。毛泽东曾回忆，在湖南一师自己的政治理念开始确定，并且初次得到了社会行动的经验，这为日后的工作开展打下了良好的基础。
1950年，毛泽东深情地对老同学周世钊说道，“我没有进过大学，也没有到外国留过学。我读书最久的地方是湖南第一师范，我的知识，我的学问是在一师打好了基础。一师是个好学校。”毛泽东还题写了“第一师范”校名，并题词“要做人民的先生，先做人民的学生”。
湖南第一师范
遗憾的是，这座伟大领袖的母校、培养了无数杰出人物的学校，此后陷入沉寂，不复当年神采，直至2000年才升格为普通高等专科学校，2008年升格为普通高等本科学校，2019年才开始升为省内一本招生。
各个版本的高校排行榜上，湖南第一师范学院也在几百名开外，在“校友会版大学排行榜”中全国排名第353位、“最好大学版大学排行榜”全国排名第372位，而在“武书连版大学排行榜”中仅仅排名第523位。
湖南第一师范校徽
不过，湖南第一师范学院不断进取，近几年综合实力持续提升，在各排行榜的位次也在不断攀升。无论如何，湖南一师曾经是个好学校，也衷心希望这座曾经铸就经天纬地人才的院校能够厚积薄发、重现辉煌。