一般的感冒本来是小问题，但感冒后期的夜间咳嗽，却常常令病人非常头疼。有些病人临睡前出现刺激性干咳，伴咽干
咽痒，咳个半小时甚至一小时都难以停止；有些人夜间因咳嗽而惊醒，醒后入睡困难，严重影响第二天的工作和生活。
这种干扰让人忍无可忍，于是很多人便会选择在睡前服用止咳药。例如，含着甘草片入睡，通常会令病人感觉舒坦一些。
不过，这个服用止咳药的举动，常会令人产生一些担忧：如果病人咳嗽有痰，甚至痰液很多，又单纯地服用止咳药，睡眠中可能会出现憋气的现象。
但是，含着甘草片入眠是相对安全的。因为甘草片中含有甘草、阿片粉、樟脑、八角茴香油等成分，其中，阿片粉有镇咳作用，而甘草、樟脑、八角茴香油均有化痰作用，所以不会对呼吸造成严重的影响。不过，甘草片中的阿片粉有成瘾性，故不宜长期服用。
干咳要止，有痰要祛我们在选择止咳药的时候，了解药物的主要成分是很有必要的。一般干咳无痰的病人可以选用单纯的止咳药，以改善症状，提高睡眠质量。
止咳的西药主要有可待因、右美沙芬、喷托维林（咳必清）等。其中，可待因镇咳作用强，可一日2~3次服用，但久服可能导致病人对药物产生渴望和依赖，停药后会出现打哈欠、出冷汗、流鼻涕，甚至焦躁不安等戒断症状。右美沙芬、喷托维林（咳必清）等药则几乎没有成瘾性，比较安全，可每日3~4次服用。
痰液较多的病人，需同时服用止咳药和祛痰药，并应以祛痰药为主，这样才不会造成痰液潴留。常见的祛痰药有氨溴索、溴己胺（必消痰、必嗽平）、乙酰半胱氨酸（痰易净、易咳净）、愈创木酚甘油醚等，可选择其中一种，与止咳药配合服用。
除了西药之外，止咳药还有中药制剂如川贝止咳露，甘草片则属于中西药复方制剂。中药制剂、中西药复方制剂通常兼顾止咳、祛痰之效，病人使用起来比较方便。
要提醒大家一句，除了感冒会引起夜间咳嗽以外，慢性咳嗽、夜间加重的病人，要警惕咳嗽变异性哮喘。有这种症状的病人，可以去医院作肺功能检查，以明确诊断，如果为咳嗽变异性哮喘，针对哮喘治疗才能使夜间咳嗽得到缓解。