在2022年北京冬季奥运会的吉祥物形象确定之前，最初的形象设计是一串糖葫芦，这是因冰糖葫芦有一层透明的糖衣，正好代表了冰雪运动。而后来由于设计师们考虑到冰糖葫芦无法承载大国形象，于是尝试在冰壳之下更换形象，最后选择了国宝大熊猫，于是就有了冰墩墩。
冰墩墩的寓意：
“冰”象征纯洁、坚强，是冬奥会的特点。“墩墩”意喻敦厚、敦实、可爱，契合熊猫的整体形象，象征着冬奥会运动员强壮有力的身体、坚韧不拔的意志和鼓舞人心的奥林匹克精神。冰墩墩熊猫形象与冰晶外壳的结合将文化要素和冰雪运动融合并赋予了新的文化属性和特征，体现了冬季冰雪运动的特点。熊猫是世界公认的中国国宝，形象友好可爱、憨态可掬。这样设计既能代表举办冬奥的中国，又能代表中国味道的冬奥。