说起已经被几经转手的英国足球运动品牌茵宝，就不得提及一段和中国广东有关的尴尬历史。每个品牌在发展过程中，都会经历起步、崛起、发展、落寞的过程，和很多品牌一样，在发展壮大后，品牌商首先想到的是要降低成本。2002年韩日世界杯，茵宝顺势杀入中国市场，在香港和台湾开始专卖店，为了降低成本，他们在中国寻找合作伙伴，最终他们和广州白云山运动服装有限公司达成战略合作，由广州白云山为茵宝代工产品。
2004年起，茵宝开始赞助上海申花足球俱乐部，在此之前，茵宝的顶级款足球鞋，基本都是意大利产生产，最后一款意产的茵宝是xai3。但是2004年以后，xai4就是made in china。其实当时中国产的足球鞋也不差，但是这个时机有点尴尬，正好是中国电商蓬勃发展的年代。茵宝足球鞋代工厂代号TL，成为了当时电商特殊渠道的重灾区，厂货就在那时应运而生。厂货在当时并不全是从厂里偷出来的成品，很多都是半成品偷出来后在小作坊加工。这种产品采用的胶水比较劣质，鞋底和鞋面并不一定匹配，而且材料由于存放条件差，很多厂货流入市场时，其实鞋底已经老化。也正是因为如此，茵宝这段时间在国内的口碑急剧下降，代理商为了清库存，几乎让茵宝这个英国老牌成了地摊货。没过多久，nike出手将茵宝收购。
今天我们就来介绍一下 这段时间，茵宝的一些比较著名的足球鞋产品。自从2004年的x elite的以后，茵宝的球鞋的名字中，基本都有的x的前缀，其中最著名的是x boot系列。x boot一代诞生于2005年9月，当时由希勒和欧文代言，这款鞋的设计非常特别，鞋面上有一个大大的x字母形状的涂层。其实当时茵宝的球鞋的用料都非常足，不管是厚实的袋鼠皮鞋面，还是复杂的涂层摩擦技术。瑞典国脚斯文松，就是使用xboot的代言人之一，他在登陆英超南安普顿后，和茵宝品牌签约，之后茵宝又赞助了瑞典国家队，所以斯文松一直使用茵宝球鞋，2012年欧锦赛，当时使用茵宝球鞋的球员可以说凤毛麟角，但瑞典老将穿的居然是英格兰配色的speciali。
茵宝的落寞，除了厂货的原因，还有一个重要原因是欧文在世界杯上的受伤。迈克尔欧文1998年在世界杯上长途奔袭，打入阿根廷队后一球成名。他也成为了茵宝最器重的代言人，是阿兰希勒的接班人。2006年世界杯前，茵宝发布了xboot2代，这款鞋的配色金色，非常漂亮，除了鞋面上的x，后跟处的tpu保护，也变成了x型。这款鞋本来被看好在世界杯上大放异彩，结果欧文在和瑞典的小组赛中开场不久，就在无对抗的情况下倒地，然后在全世界上亿球迷的关注下，他自己艰难地爬出边线，球迷们看着心痛，茵宝的牌子在这一刻也是被砸的稀碎。伤愈复出后，金童欧文虽然还为茵宝代言了，但状态早已大不如前。
x boot在2007年推出过第三代产品，这款采用了全新的鞋面和鞋底设计，鞋钉还推出了全金属fg版本。澳大利亚国脚卡希尔，就曾经使用过这款球鞋。卡希尔加盟埃弗顿时，埃弗顿正好是茵宝赞助，卡希尔当时从第二级联赛米尔沃尔加盟，所以没有球鞋赞助，在加盟埃弗顿后，他就一直使用茵宝球鞋，04-05赛季，卡希尔成为埃弗顿头号得分手，茵宝也赞助他，卡希尔的球鞋由茵宝为他定制。但是2007年夏天，卡希尔在热身赛上趾骨骨折，无法在新赛季出战，结果穷困潦倒的茵宝也借坡下驴，和他解除了赞助合约。
在2007年，和x boot 3同时上市还有一款球鞋，这款鞋叫x boot destroyer，是x boot的后卫用鞋，为约翰特里量身定制，所以这款鞋的鞋舌是更大的三角形鞋舌，特里最喜欢这样的设计，鞋面也比x boot3要宽大一些。当年瑞典国门伊萨克松，在茵宝赞助瑞典国家队后，就开始为使用茵宝的球鞋和手套，2006年世界杯后，伊萨克松转会英超曼城，茵宝就继续和他合作，直到nike收购了茵宝，直接给这位瑞典国门换上了nike的球鞋和手套。
除了x boot系列，2005年茵宝还推出另外一个系列，x lite，这个系列使用的是超纤材料鞋面，由当时当红葡萄牙国脚德科作为代言人。他的小弟佩德罗门德斯也曾经使用这款鞋，门德斯从吉马良斯出道后，2003年转会来到魔力鸟执教的波尔图，结果在那个赛季跟随球队获得了欧冠冠军，作为球队当时的主力，在2004年夏天，他在和波斯蒂加的转会交易中成为筹码，加盟热刺。但表现并不出众，一年半之后被打包卖到了朴茨茅斯，帮助朴茨茅斯获得了2008年足总杯的冠军，他也是在茵宝被nike收购被解约了赞助合约。
除了x lite，2006年世界杯，茵宝又推出了一款叫x revolution的球鞋，这款鞋的设计非常特别，采用的是经典奥特曼银红配色。这款鞋也是我个人买的第一双顶级足球鞋，不过也是厂货，2008年在论坛400元入手，运气还不错，并不是拼装鞋，踢了挺久也没有坏。当年利物浦中场路易斯加西亚就曾经使用这款球鞋，他在2004年从巴塞罗那加盟利物浦，算是贝尼特斯的嫡系。帮助利物浦获得了2005年欧冠冠军，在巴萨时期他就已经使用茵宝球鞋。2006年世界杯，路易斯加西亚穿的就是红色x revolution。他的巅峰非常短暂，是国际足坛少有的流浪者，在加盟利物浦之前，几乎每年换球队，2007年他转会了马德里竞技后，他又开始第二次流浪，甚至还流落到了印度联赛。