杏树的萌芽力和成枝力较弱，枝条基部的芽往往不能发芽形成潜伏芽，潜伏芽寿命长，可达20~302000年，树冠稀疏，大多数杏树品种顶部优势弱，干燥弱，树冠自然生长，大多是主干不明显的圆头形。杏树的芽早熟，在良好的生态条件下，一年内可以发生2~3利用这一特性，二次分枝可以早成形，早结果。杏树在幼年时期枝条生长特别旺盛，随着树龄的增长，生长趋势逐渐减弱。
让杏树生长，树冠多为天然圆头形，在栽培条件下，根据杏树干不强，特别喜光的特点，多主枝自然快乐形状较好。干高根据品种和生长趋势而不同，通常干高40~60厘米。树势弱，树姿开放的品种可以适当高一些，但一般不超过50~80厘米。一般选择留下主枝数。5~6主枝基角为宜500~600，腰角加大到700以上。每个主枝上每隔30~60厘米留一侧枝，共留2~3侧枝，可直接在侧枝上培育大小、方向不同的结果枝组，各主侧枝生长均衡，密度适中。
一、幼树期
幼树生长旺盛，修剪要轻，多保留小枝，加快成型，提高效果。留下主枝延长枝和强发育枝40-60厘米短截，原长约1/3或2/5剪掉，剪掉后可取出2~3一根长枝，疏剪过密的枝条和过长的枝条，缓放其余枝条。仁用杏品种萌芽力高，成枝力弱，长枝少。为了提高长枝的利用率，修剪时可以扣除剪口下的背芽，而不是内芽和外踏板。
二、初果期
在果树的初始结果中，延长枝的短截程度可以稍微重一些。杏树是一种发枝力弱的核果树种。一般来说，它不会使树冠过于封闭。因此，采用短剪、回缩、疏剪相结合的剪切方法。新形成的叶枝、花束枝、短枝和中果枝不能剪掉。长果枝可根据生长强度保留15~30厘米短，为防止大树冠光秃秃的，可在主侧枝两侧使用发育枝短或缓慢收缩，培养成永久性。发育枝一般在枝条下部饱满芽处留20厘米左右，其余长枝在饱满芽处短，弱枝缓慢收缩。
仁用杏品种延长枝以下的长枝和顶芽饱满的中长枝，可以摆放不剪，使其产生短果枝和串花枝。串花枝生长势力均衡，年年向外延伸，是仁用杏品种的主要结果部据调查，一窝蜂品种用长放法修剪6年。76.8%的果实结在串花枝上，所以仁用杏品种多采用甩放法培养结果枝，但在空间大的地方，强壮的一年生长枝也可以重剪，促进两三个分枝后再甩放，以增加串花枝的数量。
因此，对于枝组的修剪，杏树结果枝组中的中短枝应多慢少剪，发育枝应少疏多剪，截疏结合。弱果枝应更新，否则容易引起枯萎和光秃秃的枝条。过密的中短枝可以按照去弱留强的原则合理修剪，
杏树一般容易开花，喜强怕弱，生长期造成伤口会严重影响生长，所以夏般不需要采取修剪措施来促进花芽的生长。
三、盛果期
盛果期杏树势减弱，延长枝等分枝应短，缓放。由于杏树伤口不易愈合，切断骨干枝的延长枝时，应留在切割芽上1~2厘米残桩，以免影响剪切下第一芽的萌发和分枝。对于有结果能力的中短果 枝，可以收缩到分枝上，没有结果能力的花芽可以从基部去除。在果实生长期，应尽可能保留和使用冠上的过度生长枝。一般来说，短截促生枝，培养枝组，补充和增加结果部位。
对仁杏品种的串花枝等待连续结果5-6几年后，可从基部潜伏芽中收缩，促进分枝，重新培育串花枝的结果。同时，清除死中短枝，形成以串花枝为主的结果枝组。更新串花枝后，最好一次收缩整棵树。
4.衰老期
衰老期杏树应在加强肥水管理的基础上，收缩更新各级骨干枝，重新培育树冠，促进树势恢复，延长结果年限。让杏树不剪，树枝拥挤，内部空虚，结果部分外移，产量很低，这种树应逐渐去除过密的大树枝，收缩薄弱的辅助树枝，促进强树枝，保持向上的强树枝，尽快恢复树势。应及时清除枯枝、弱树枝、过密树枝和病虫害树枝，以增加光线，提高产量。