近年以来，美国在南海兴风作浪已经不是什么新鲜事， 3月20日和21日这两天，美国海军又接连在南海有了新的动作。首先是3月20日，美国印太司令部司令约翰·C·阿奎利诺上将登上了一架P-8A反潜机，亲自在南海岛礁上空侦查。第二天，卫星又在巴士海峡附近发现了美国海军的“米格尔·基思”号远征基地舰正在向南海进发。
值得一提的是，这位美军上将还在21日的讲话中明里暗里地指责“中国在南海岛礁部署军事设施的做法”，并声称华盛顿在该地区的目标是通过“威慑和促进和平与稳定”来“防止战争”。他还煞有介事地宣称，如果威慑“失败”，第二个任务就是做好“战斗和胜利的准备”。
不得不说，阿奎利诺这番话实在是让人感到啼笑皆非。首先，南海岛礁本就属于中国，中国在自己家里做什么都轮不到其他国家指手画脚。其次，通过“威慑”来“防止战争”本身就是自相矛盾的可笑事。最后，是阿奎利诺口中所谓的“战斗和胜利”，众所周知，在美国近几十年间发动的诸多场战争里，特别是阿富汗战争和伊拉克战争，美军几乎都是以惨重的损失和灰溜溜撤军的结局收场，“战斗”或许还有，“胜利”似乎谈不上。
值得一提的是，在随行美联社记者的报道中，阿奎利诺这次的侦查还有个小插曲。这架P-8A收到了来自解放军的无线电，解放军警告称：“中国对南沙群岛及其周边海域拥有主权。立即远离，以免误判！”而这架飞机上的美军则回复道：“这是一架拥有主权豁免权的美国海军飞机，在任何沿海国家的领空之外进行合法的军事活动。”
值得注意的是，这架P-8A能收到解放军的无线电通讯，代表中方已经锁定了这架载着美军司令的飞机的具体位置。
说回“米格尔·基思”号远征基地本身，资料显示，该舰船的排水量为9万多吨，能起降各种类型的直升机，主要功能是作为美国海军陆战队执行登陆任务的前进中心。在美国海军陆战队需要进行作战登陆的时候，这艘巨舰就会在其他舰只的掩护下前往目标附近海域，以保证海军陆战队作战的灵活度。此外，它还能通过配置不同的任务模块，以进行不同的工作，在直升机航母、医疗船等类型间灵活切换。
由于涉及登陆作战，因此在某种意义上来说，这艘远征基地舰对岛礁和沿岸的威胁或许比只能单纯进行攻击的核动力航母更大。不过整体而言，它的实际战斗力远逊于核动力航母，况且就连后者都对解放军忌惮无比。更何况我们已经清楚地掌握了它的位置。一旦有事，这座机动能力极差“移动基地”也就是一艘大型“靶舰”罢了。