空怀母牛指在正常的适配期(如初配适配期、产后适配期等)内不能受孕的母牛。
造成母牛空怀的原因：
1、先天性不孕：一般是由于母牛生殖器官发育异常，如子宫颈位置不正、阴道狭窄、幼稚病、异性孪生的母犊和两性畸形等。先天性不孕的情况较少，在育种工作中淘汰那些隐性基因的携带者，就能加以解决。
2、后天性不孕：是市场上不孕主流现象，主要是疾病和饲养管理造成，如营养缺乏(包括母牛在犊牛期的营养缺乏)、使役过度、生殖器官 疾病、漏配、失配、营养过剩或运动不足引起的肥胖、环境恶化(过寒、过热、空气污染、过度潮湿等) 等。一般在疾病得到有效治疗、改善饲养管理条件后能克服空怀。成年母牛因饲养管理不当造成不孕，在恢复正常营养水平后，大多能够自愈。如果是在犊牛时期由于营养不良导致生长发育受阻，影响生殖器官正常发育而造成的不孕，很难用饲养方法补救。
空怀母牛的饲养管理：
1、重点解决后天原因：围绕提高受配率、受胎率，充分利用粗饲料，降低饲养成本开展工作。繁殖母牛在配种前应具有中上等膘情。在日常饲养管理工作中，若育成母牛长期饲料缺乏、营养不全、母牛瘦弱，这也往往导致初情期推迟，并且初产时出现难产或死胎，影响以后的繁殖力从而影响繁殖。倘若喂给过多的精料而又运动不足，致使母牛过肥，同样会造成不发情或者配不上。
实践证明，如果母牛前一个泌乳期内使用生命源微生态添加剂，同时管理周到，能提高母牛的受胎率。瘦弱母牛配种前1~2个月，加强饲养，适当补饲精料，也能提高受胎率。
2、及时配种：母牛发情，应及时予以配种，防止漏配和失配。对初配母牛，应加强管理，防止早配漏配。经产母牛产犊后3周要注意其发情状况，对发情不正常或不发情者，要及时采取处理措施。可以采取中药调节（催情散、益母生化散）、激素调节（氯前列稀醇娜、促卵泡激素、孕马血清激素等）。
一般母牛产后1~3个情期，发情排卵比较正常，随着时间的推移，犊牛体重增大，消耗增多，如果不能及时补充饲料，往往母牛膘情下降，影响发情排卵。因此，如果因营养原因产后多次错过发情期，则在发情期受胎率会越来越低。当出现此种情况，应及时进行直肠检查，摸清屡次发情配不上的情况，慎重处理。
3、及时处理：当母牛出现空怀，应根据不同情况及时加以处理，果断淘汰老、弱、病、残母牛或确认先天原因造成无繁殖能力的母牛。