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谜语，在我国的历史源远流长，已经有了3000多年历史，是古代民间智慧的结晶。
早在奴隶制社会（夏商周），夏朝的亡国之君夏桀，荒淫残暴，曾以太阳自比，说：“天之有日，犹吾之有民。日有亡哉？日亡吾亦亡矣。”（天上有太阳，好比我对于百姓，太阳能消亡吗？并不能，直到太阳消亡我才能亡！）
百姓一口唾回去：
“时日曷丧，予及汝皆亡。”
（我们过的日子太苦了，我们情愿和你同归于尽！）
骂人都是拐着弯的，这也是我国谜语的雏形。
商代，开始出现了短的谜语歌谣，比如：
女承筐，无实,
士刲[kuī]羊，无血。
——《周易》
据说其中的“女”和“士”指的是织女星和牵牛星。
到了春秋战国时期，各方诸侯争雄，这时的“隐语”更出现了很多，比如“一鸣惊人”中，用大鸟三年不飞不鸣叫来形容楚庄王，这个时期的隐语主要是劝谏君主。
而秦汉时期，出现了一种游戏叫“射覆”，就是事先用盛东西的器皿盖住一样东西（如扇子、砚台等），让大家来猜，猜中的人要先读一段“射覆词”，描述这样东西的外形、特点。在那个知识垄断的时代，这种游戏一般流行于贵族阶层。也属于行酒令的一种，红楼梦中也曾出现过这种小游戏。
到了东汉时期，人们开始利用汉字的结构特点（上下，左右，内外），对汉字进行拆分组合，比如著名的曹娥碑谜：
这是东汉大文学家蔡邕在曹娥碑上写下的八字谜题，被杨修破解。后来人们把这种汉字拆分重新组合的隐语称为“离合格”，也叫“曹娥格”。
黄绢是有颜色的丝绸，那便是“绝”字；“幼妇”是少女，即“妙”字；外孙是女之子，那是“好”字；“齑”是捣碎的姜蒜，而“齑臼”就是捣烂姜蒜的容器，又叫“受辛之器”，“受”旁加“辛”就是“辞”的异体字。所以“黄绢幼妇，外孙齑臼”的谜底便是“绝妙好辞”。
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到了魏晋时期，曾经的隐语就逐步演化为我们今天所熟知的谜语了。
比如：
含气须变，依乎宇堂；雌雄以形，翅翼舒张。此燕卵也。
家室倒悬，门户众多；藏精育毒，得秋乃化。此蜂窠也。
觳觫（husu）长足，吐丝成罗；寻网求食，利在昏夜。此蜘蛛也。
er......上官老师怕虫，放一张可可爱爱的蜘蛛。
魏晋后的南北朝时期，南朝宋的大文学家鲍照，第一次提出了“字谜”的概念，这是他为了作诗而自创，而南北朝时期的文学巨作《文心雕龙》也对“谜”下了定义：“谜也者,回互其辞,使昏迷也。”并且在魏晋名士中，“谜”也成为了一项高雅的文学娱乐活动。
隋唐时期，随着科举制打破了上层社会对知识的垄断，再加上国家处于统一的局面，百姓生活相对太平，谜语便不再是贵族阶层特有的游戏，民间也开始出现了许许多多充满生活气息、童趣的谜语。而唐朝时期的诗歌达到了一个高峰，谜语也随之有了很大的发展，甚至很多的诗歌就是一段谜语。
解落三秋叶，能开二月花。
过江千尺浪，入竹万竿斜。
谜底：风
远看山有色，近听水无声。
春去花还在，人来鸟不惊。
谜底：画
北宋时期，中国的经济和文化极度繁荣，当时的国都汴梁城出现了娱乐场所“瓦舍”，在瓦舍里可以演出各种各样的游艺活动，谜语也成为了其中的一种。
北宋的大文学家、政治家王安石，也是出谜语的好手！比如：
画时圆，写时方，冬时短，夏时长
谜底：日
到了南宋时期，北方的金国与宋并存，统治者偏安一隅，粉饰太平，苦中作乐的要百姓们在元宵节那天张灯结彩的欢庆，这个时期，借着春宵赏灯的契机，灯与谜结合在了一起，出现了“猜灯谜”的活动。甚至当时的很多灯谜爱好者还组成了猜谜社团，除了灯谜，字谜，画谜，人名谜等也都十分受欢迎。
元代不到100年的时间里，谜语没有得到发展，而明代的工商业开始发展，城市开始扩大，南宋留下的元宵灯谜活动则更是兴盛，尤其是南方地区，大批的文人墨客不再拘泥于元宵节，端午、七夕、中秋等传统节日里，也都聚集在一起过一过猜谜的瘾。
说到明代，还有这样一段故事：据说一年元宵节，皇帝朱元璋微服来到民间，想欣赏一下自己统治下的太平盛世，看到百姓们写着谜语的灯笼里，其中一个上面画着一位妇人，长得其丑无比，怀里抱着一个大西瓜，坐在一匹马上，一双大脚像男人一样。朱元璋大怒，下令要将画灯谜的人斩首，原来，这个灯笼上的画，谜底是“淮（怀）西（西瓜）妇人，马后脚大。”讽刺的是朱元璋的皇后马皇后（在当时女子裹足的年代，马皇后没有裹足）。朱元璋的手下将涉及这个谜语的人家门上画上“福”字，准备等第二天元宵节活动结束后去捉拿这些人，后来是善良的马皇后偷偷派人在所有百姓家门上都写了福字，才救下了这些人的性命，这也是我们过新年贴福字的由来。
到了清代，满清帝王对人们的思想加以束缚，字谜内容也多以四书五经为主，创新较少，但是在不涉及国事的情况下，也出现了很多佳作，比如清代大才子纪晓岚，曾暗语讥讽当时的大贪官和珅：尾下垂是狼，上竖（尚书）是狗。（和珅的官衔是尚书）
另外，清代的很多文学作品中，也出现了大量有趣的谜语，四大名著之一《红楼梦》，更是将谜语演绎到了登峰造极的地步，不仅里面的人物经常聚在一起玩猜谜游戏，小说本身也留下了很多的谜题，比如里面的人名：
元春，迎春，探春，惜春，贾府四个女儿的名字，暗合她们的命运“原应叹息”，具有一语成谶的宿命感。
到了现代，谜语已经家喻户晓，甚至被列为国家非物质文化遗产，相信我们的小学员从小便接触到很多生动有趣的儿童谜语。
秦汉历史的学习时，我们带孩子们玩了很多字谜游戏，以猜字为主，在我们的国学课进行到唐代历史部分时，我们在课上还会接触到很多好玩的猜物谜语，亲爱的小学员们，是不是很期待呢？