从广义上来讲，表现手法也就是作者在行文措辞和表达思想感情时所使用的特殊语句组织方式。又因现代的语文已不太注重表现手法与表达技巧的区分，可认为二者是统一的，但要严格区分，表现手法从属于表达技巧。
表现手法常见的种类：
1. 从结构上分：开门见山 承上启下 卒章显志 点面结合 悬念 伏笔 呼应 线索
（1）开门见山：文章开头就入正题，不拐弯抹角。切入点独特，视角新颖，总领全文，提纲挈领，引出下文或引出话题；交代要素，营造气氛，奠定感情基调。如：朱自清的《背影》我与父亲不相见已有二年余了，我最不能忘记的是他的背影。开篇点题，表明了作者最难忘的是父亲的背影。
（2）承上启下：用词语，句子或段落衔接过渡。表达效果：结构严谨，浑然一体，前后呼应，转移话题，连接事件，转换场景，衔接紧密，上下连贯。
（3）卒章显志：在文章结尾时,用一两句话点明中心、主题的手法就叫卒章显志,也叫“篇末点题”,“志”就是指文章的主题、中心。“卒”为完毕。恰当运用这种手法可以增加文章的深刻性、感染力和结构美,有“画龙点睛”的艺术效果。亦作“卒章见志”，很常见的一种写作方法，一般地说，几乎在所有文体中均有应用，在散文中使用较多，卒章显志是立意手法之一。
（4）伏笔、照应：a伏笔，实际上是一种交待，对将要出现的事件作暗示，为情节发展做铺垫。它的好处是交待含蓄，使文章结构严密、紧凑，读者读到下文内容时，不至于产生突兀怀疑之感。埋下伏笔后，后边一定要有照应。如《故乡》中，“我”刚回到故乡时，母亲说“还有闰土，他每到我家来时，总问起你，很想见你一面。我已经将你到家的大约日期通知他，他也许就要来了。”这是一处伏笔，它不仅点明了闰土和“我”的关系，而且暗示“我”将要与闰土见面，使后面闰土的出场十分自然。b照应，是文章前后内容上的关照呼应。方式主要有与伏笔照应、与开头或题目照应、反复照应等。照应得好，可使文章结构严谨细密，主题更加鲜明。如《背影》一文中四次写“背影”，三次写“流泪”，反复照应，感情抒发一次次更加强烈，滚滚热泪既表达了儿子的情感，又衬托出背影形象的感人，这篇文章是情与泪的结晶。
（5）线索：时间，空间，人物，事物。事物内在联系，作者的思想感情，把全部材料贯穿成一个有机体的脉络，使文章结构紧凑，环环相扣，浑然一体。
2.从手法上看：联想、象征、铺垫、渲染、抑扬、对比、衬托、烘托、托物言志 、以小见大、虚实结合
（1）联想、想象：所谓联想，就是由一事物想到另一事物的心理过程，所谓想象，就是在原有感性形象的基础上创造出新形象的过程。联想想象经常在一起使用，可以使文章内容更为丰富，形象更丰满、生动，增添文章的艺术表现力。
（2）象征：借助某一具体事物来表现某种抽象的概念、思想或感情，特点是利用象征物与被象征物之间的某一特点（内容）得到含蓄而形象的表现，增强文章的表现力，象征手法的“托义于物”也就是“借此言彼”，主旨含而不露，隐而不晦。如高尔基的散文诗《海燕》，用象征手法构思全文，赋予高傲飞翔的海燕以革命先驱者的象征意义，使作品意义更深远。
（3）铺垫：在主要人物、事件高潮出现之前，对环境、情绪、气氛等所做的描写，借以造成一种“山雨欲来风满楼”的艺术效果。它可以显示情节发展的必然性，增强作品的感染力和说服力，可以制造悬念，引起读者的兴趣和关注。如《故乡》开头对故乡荒凉景象的描写，为下面杨二嫂和闰土的出场做了铺垫。鲁迅在《孔乙己》中写道：“中秋过后,秋风是一天凉比一天,看看将近初冬;我整天的靠着火,也须穿上棉袄了”，文中这里通过自然环境的描写，暗示当时天气已经很冷了（秋风越来越凉，初冬，靠着火，穿棉袄），为下文写孔乙己的悲惨遭遇作了铺垫。
（4）烘托：烘托是用别的事物，即通过对周围人物或环境的描写来表现主要对象，用一事物暗示出另一事物，而不是相似或相反的事物来突出，它其实是一种侧面描写。如《诗经·秦风·蒹葭》中首章的“蒹葭苍苍，白露为霜”，次章的“蒹葭凄凄，白露未晞”，末章的“蒹葭采采，白露未已”，写出芦苇的颜色由苍青至凄清到泛白，把深秋凄凉的气氛渲染得越来越浓，烘托出诗人当时所在的环境十分清冷，心境十分寂寞。
（5）渲染：是指作者通过对人物的外形、行为、心理、语言或事件、环境、景物等作多方面的挥洒铺陈，集中描写，突出人或事物的本质特点，用以加深主题的一种表现手法。例如杜甫的《绝句》：两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。作者突出了刚抽新芽的柳枝，成双成对的黄鹂，自由自在的白鹭和一碧如洗的青天，四种鲜明的颜色新鲜而且明丽，构成了绚丽的图景。色彩的渲染可以传达出愉快的情感 一言以蔽之，渲染即对事物进行正面描写铺叙，追求笔墨酣畅，痛快淋漓。
（6）衬托：是指用事物剑相似或对立的条件，以一些事物作为陪衬突出主体事物。“衬托”分为正衬和反衬。a正衬是指用事物之间相似的特点和条件来衬托主体事物。如李白《赠汪伦》桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。(以桃花潭的水深衬托出跟汪伦的友情更深。)b反衬是指利用事物的对立条件来衬托主体事物，诗句“蝉躁林愈静，鸟鸣山更幽”说的就是这个意思。衬托是以次要事物为陪衬突出一个主要事物。一方是工具，一方是目的，主次分明。
（7）对比：把两种对应的事物对照比较，使形象更鲜明，感受更强烈。运用这种手法，有利于充分显示事物的矛盾，突出被表现事物的本质特征，加强文章的艺术效果和感染力。a运用对比手法，描写人物，刻画性格。如契诃夫的《变色龙》，写警官奥楚蔑洛夫在处理一只狗咬伤工匠赫留金的事故中，其态度在顷刻间变了四次，反复再三，前后判若两人。这里通过主人公自己前后不同态度的对比，鲜明地刻画了“变色龙”的性格。如《范进中举》中胡屠户对范进中举前后态度的对比。b运用对比手法，描摹景物，抒发感情。如鲁迅的《从百草园到三味书屋》，前边描写了百草园景色，这是一片生机盎然的自由天地，少年“我”的欣喜之情跃然纸上，这里的景物描写与充满枯燥乏味气息的“三味书屋”形成了鲜明对比，“我”对“三味书屋”的厌倦、烦恼之情也自然流露出来。
（8）抑扬：“扬”，是指褒扬、抬高。“抑”，指按下、贬低。抑扬是一种人物描写技巧。想要达到对所描写对象的褒扬，先指出其缺点或不足，从而使所描写对象的长处显得尤为突出。也可以相反来做。有先扬后抑和先抑后扬（也叫欲扬先抑或欲抑先扬）之分。用“抑扬”这种方法，使情节多变，形成波澜起伏，造成鲜明对比，容易使读者在阅读过程中，产生恍然大悟的感觉，留下比较深刻的印象。“欲扬先抑”法如《从百草园到三味书屋》作者想写冬天时能在百草园捕鸟，突出百草园是“我”的乐园，欲扬，于是就先写冬天的百草园比较无味，就先抑，从而使所要褒扬的百草园显得更为有趣。抑扬的手法可以使文章避免平铺直叙，在变化的反差中，突出事物，两相对照，形成起伏之势，突出喜欢、赞扬或批评、讽刺的感情，突出事物的特点，使形象更加鲜明。
（9）托物言志：作者在对事物的进行描绘的过程中，非常巧妙地寄托作者个人的情感和理念，把自己的感情融入到事物中，来表达自己的内心情感，含蓄、哲理和暗示性，使读者在欣赏中获得独特的美感享受。即将个人之“志”依托在某个具体之“物”上。作者的个人之“志”，借助于这个具体之“物”，表达得更完美、更充分、更富有感染力。
（10）以小见大：由平凡细微的事情反映重大主题，亲切感人，且具有社会意义。以小见大中的“小”，是描写的焦点，它既是写作创意的浓缩和生发，也是写作者匠心独具的安排，因为它已不是一般意义的“小”，而是小中寓大，以小胜大的高度提炼的产物，是简洁的刻意追求。
（11）虚实结合：虚实结合就是把抽象的述说与具体的描写结合起来，或者是把眼前现实生活的描写与回忆、想象结合起来。如“又恐双溪舴艋舟，载不动许多愁。”“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”都是把无形的愁化作实物，突出了人物愁的深重。
（12）借景抒情：借景抒情又称寓情于景，通过景物的描写，来衬托作者或喜或悲的情感。它的特点是“景生情，情生景”，情景交融，浑然一体。在文章中只写景，不直接抒情，以景物描写代替感情抒发，也就是王国维说的“一切景语皆情语”。在写作中，抒情而不直写情，绘景而不止写景，借景抒情，情以景兴，能使文章含而不露，蕴藉悠远，情丰意密，深切动人。
附1：渲染、烘托、衬托、对比的区别
一、用法的区分
1、渲染:通过(环境)景物描写来渲染气氛。从正面着笔。
如：杜甫的《登高》，是五十六岁的老诗人独自登上夔州白帝城外的高台，眼前的秋江之景，引发了他身世飘零的感慨，渗入了他老病孤愁的悲哀。首联“风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回”，写俯仰间所见所闻，一连出现六个特写镜头，渲染了萧瑟悲凉的秋江景物的特点，为全诗定下了沉郁悲哀的基调。
2、烘托:通过(景物)环境描写来烘托心情。从侧面着笔。（只写侧面一面）
如：乐府诗《陌上桑》里最后八句：“行者见罗敷，下担捋髭须，少年见罗敷，脱帽著梢头。耕者忘其耕，锄者忘其锄。来归相怨怒，但坐观罗敷。”从观看者的神态来衬托罗敷的美，这比正面进行直接描写节省笔墨，更具有艺术魅力。
很多时候渲染烘托合说，尤其是在借景抒情的诗歌作品中，往往是先用渲染的手法描摹景物塑造意境，再通过景物（意境）来烘托人物情感。一般我们说，渲染气氛，烘托情感。如柳永的《雨霖铃》，起首“寒蝉凄切,对长亭晚,骤雨初歇”三句写送别的环境,点出离别时的季节是萧瑟凄冷的秋天,地点是汴京城外的长亭,具体时间是雨后阴冷的黄昏。作者浓墨重彩，通过这些景物描写,极力渲染了一种凄凉的气氛，烘托出作者内心的离愁别恨。
3、衬托:分正衬和反衬。（写两面，但是是为了突出其中一面）
如：“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来”（杜甫《登高》）以苍凉秋景衬托诗人飘零之哀。 南朝梁王籍的名句“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽”的绝妙之处就在于用蝉噪、鸟鸣作反衬，把深山密林中那种幽静宜人的意境表现出来。
4、对比：对举的双方是为了通过对比得出另外的结论。
如：梅尧臣《陶者》：“陶尽门前土，屋上无片瓦。十指不沾泥，鳞鳞居大厦。”全诗通过陶者和富家的强烈鲜明的对比，深刻地揭露了封建社会制度的极端不合理，表达了诗人对劳苦人民的深切同情。
总 结：
渲染和烘托，都是为了使描写的对象更鲜明，更突出，但二者着眼点不同：前者从正面着笔，由此言此；后者从侧面用墨，由此烘“托”彼。
烘托和衬托，“烘托”是通过别的事物把想要表达的事物写出来，所以，用一事物暗示出另一事物就叫烘托。这与“衬托”不同，因为“衬托”是两种事物都写。“衬托”是用类似的、相关的事物或反面的、有差别的事物作陪衬来突出主体事物的手法。“衬托”分为正衬和反衬。
对比和衬托，对比是相反或相似的两种事物互相比照，以共同表现某种思想或意境，对比双方不分主次；而衬托是以次要事物为陪衬突出一个主要事物，一方是工具，一方是目的，两者主次分明。（对比常用于论述，而衬托常用于描写）
二、范畴区分
渲染、烘托、衬托属于写作手法，而对比既属于写作手法,也属于修辞手法。
附2：伏笔与铺垫的区别
1,从目的和作用上看:铺垫是衬托。作者尽管是在次要人物或事件上下功夫,其着眼点却是主要的人物或事件。伏笔是“对将要在作品中出现的人物或事件,预作提示或暗示,以求前后呼应”。它常常与“照应”配合使用,即所谓前有伏笔,后有照应。
2.从形态上看:为了达到衬托的目的,铺垫对起陪衬作用的部分往往大肆渲染,惟恐读者不见,因此,铺垫可以说是“显性”的；而伏笔呢,一般说来,贵在一个“伏”字,通常比较隐蔽,所谓埋下伏笔,即指这一点。因而,伏笔是“隐性”的。巧妙的伏笔,在没有看到“照应”之前,貌似“闲笔”。
3.从笔墨上看:铺垫所使用的笔墨往往较多,可谓浓墨重彩（当然,其程度不及对主要人物或事件的描写）；而伏笔通常只是一两笔,点到为止,否则就失去了“伏”的意义。
在分析记叙性作品中,经常会遇到伏笔和铺垫,如何区别开伏笔与铺垫呢?
所谓伏笔,就是写作中常用的一种表现手法。它可以理解为前段文章为后段文章埋伏线索,也可以理解为上文对下文的暗示。它的好处是交待含蓄,使文章结构严密、紧凑,读者读到下文内容时,不至于产生突兀怀疑之感。
铺垫是为主要人物出场或主要事件发生创造条件而着重描述渲染、进行陪衬衬托的一种表现手法。（1）铺垫的特点：是为主要情节蓄积酝酿的过程。（2）铺垫的作用：铺垫是主要情节的基石,能增加情节张力,制造悬念使情节具有合理性。（3）铺垫的原则：要引而不发、自然合理。（4）铺垫的种类：
①从情节发展的方向来分,有正铺、反铺。正铺是铺垫方向与情节发展的方向完全一致,又叫做正面铺垫。反铺是铺垫的方向与情节发展的方向完全相反,出乎意料之外,又叫反面铺垫。
②从铺垫的手法来分,又有伏笔铺垫、悬念铺垫（又叫垫衬）、铺陈铺垫（用铺陈事物的方法,渲染气氛,制造声势）之别。宝玉挨打是伏笔铺垫,红楼梦序曲是悬念铺垫。
使用伏笔应注意：a有伏必应。如果你在开头提到了枪，那么在第二或第三段就要提到开枪，不伏不应是败笔，只伏不应同样也是败笔。b伏笔要伏得巧妙，切忌刻意、显露。伏笔一般做到别人无法轻易觉察到，要做到如风行水上，自然成文。c伏笔要有照应，前后不宜紧贴。如果伏笔前后贴得过近，反而会使文章显得呆板，读起来反而显得枯燥。
附3：联想和想象的区别
什么是联想呢？我们先来看《世说新语》中一个故事：东晋著名的政治家谢安有一次和他的家人一起吃午饭，窗外纷纷扬扬下起了雪，这么大的雪南国还是少见的，孩子们都瞪在眼睛向外看着。谢安乘机问道：“你们看这飘飘的雪花象什么？”他的侄子谢朗说：“撒盐空中差可拟。”他的侄女谢道韫说：“未若柳絮因风起。”这里谢朗把飘飘而落的雪花比作盐粒，谢道韫则把它比作柳絮。无论是盐粒还是柳絮，都是他们因看到眼前的雪花而想到的。
这就是联想。所谓联想，是人们在观察的基础上，由当前的某一事物回忆起或想到另一有关事物的思维活动。
那么，谢朗与谢道韫的联想哪一个更好一些呢？相信很多同学都感觉到了，沉甸甸的盐粒除了形状颜色与雪花相似以外，再无共同之处，谢朗的联想非常之一般。而 “柳絮因风起”则传神地描绘出了雪花轻柔飞旋之状，轻灵而美丽，谢道韫的联想的确深刻独到。
所以说联想人皆有之，但深度、广度、强度、层次很不一样，人们对生活感悟力的不同决定了这一点。
当代著名作家秦牧曾说：“联想的构成，在某一点上如同电路，有了电路，电才能通过，知识贫乏，线路就不能畅通了。”这就指出了联想的另一个要点：知识的积累。
什么是想象呢？我们还是先来看一个例子：
我这样设想自己的将来：在一个远离尘嚣的海湾，我能拥有一座只要能抵挡住海风的小屋，里面只要有一张床、一张桌子和一张凳子，以及在我写累了到海边散步时，能拾到有人从海的那一边寄给我的漂瓶，里面盛着只要能使我不至饿死的食物。等到我感到自己太老的时候，我便悄悄地来到黄昏的海滩，默默地将自己在这里写下的文字装进漂瓶，寄给远方的不知哪一个朋友。然后，我就轻轻地躺下，静静地等待晚来的潮汐将我带走，不留一丝痕迹…… （程士庆《二十岁的坦白》）
上文中，作者通过想象，为自己的生命设想了一个美丽的结局。
想象就是人们在感知客观事物的基础上，对过去经验进行改造和重新组合成新的形象的心理过程。想象力是人的创造力中最宝贵的品质。想象力越丰富活跃，所受的限制越小，对生活的理解就越深刻，精感体验就越强烈，审美体验就越丰富，创造力就越大。作文需要创造思维，创造思维的核心是想象力。不只科幻式虚构故事的想象作文需要想象力，写其它类型的作文也需要想象力的加入。
很多同学的作文只是罗列大而空的情节，只有表示抽象事物的语汇，无生动鲜明的形象，无丰富具体的细节，内容干瘪，文章缺少深度，语文缺少活力。探究其原因，许多是大家在观察和写作时没能充分地展开自己的想象力。 高尔基说“想象和推测可以补充事实的链条中不足的还没有发现环节。”写作中充分运用想象，有利于拓展写作思路，使我们“看”得更广远、更深细，使平凡的事物神采飞扬，使普通的形象耐人寻味，使文章富感染力、表现力。
欣赏：
《月下独酌》李白
花间一壶酒，独酌无相亲。
举杯邀明月，对影成三人。
月既不解饮，影徒随我身。
暂伴月将影，行乐须及春。
我歌月徘徊，我舞影零乱。
醒时同交欢，醉后各分散。
永结无情游，相期邈云汉。
独自饮酒，这本来是很平常的事，但诗中作者通过奇特的想象，用与月共醉的“热闹”把心中的孤独表现得淋漓尽致。
附4：托物言志与借景抒情的区别
1.托物言志：通过对事物的描写和叙述，表达自己的志向和意愿。
举例：
植物：梅兰竹菊
动物：马—自强不息、奋斗不止 鸿鹄—志存高远
事物：宝剑--为国效忠，保家卫国
《石灰吟》 明·于谦
千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。
粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间。
诗人托物言志，通过赞美石灰，表达自己为国尽忠，不怕牺牲的意愿和坚守高洁情操的决心。
2.借景抒情：借助景物或客观事物来抒发感情的表现手法,诗人在诗中表达的是含蓄的感受，所以它有乐、哀、愁，但我们绝不会把这种情绪看成是一种思想。
（1）寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处、兰舟催发。执手相看泪眼， 竟无语凝噎。念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。 多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节！今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说？
（2）留连戏蝶时时舞，自在娇莺处处啼。杜甫《江畔独步寻花七绝句》 （借景抒情）
作者通过描写恋花飞舞的蝴蝶，自由歌唱的娇莺抒发了对大好春光的喜爱之情。
3.托物言志与借景抒情二者相同点：
都是间接抒情，不同于直抒胸臆。他们借助叙述、描写和议论的方式来抒情，使抽象的 感情客观化、具体化、形象化，易于被人理解和接受。
4.托物言志与借景抒情的不同点：
（1）托物言志常常借助于某物的一些特性，此“物”非“景”，咏物不是写景。借景抒情的“景” 是指自然风景，而不是某种物品。
（2）托物言志的“志”可以指感情、志向、情操、爱好、愿望、要求等，借景抒情的“情”专指 热爱、憎恶、赞美、快乐、悲伤等感情。
（3）托物言志一般只围绕一个事物来写（写该事物的特点和遭遇） ，借景抒情会写到多个景物。