公元前210年，秦始皇生前最后一次出巡，不料在沙丘暴病而亡，赵高和李斯合谋篡改了秦始皇诏书，废太子扶苏，改立胡亥为秦二世，这便是历史上著名的“沙丘之变”。修改遗诏是诛杀九族的大罪，这种机密之事不可能会让宫女之类的人在场。既然只有赵高、李斯、胡亥三人知道，后人又是如何知道遗诏被篡改？
对于胡亥，他是整个事件的最大受益者，历代秦王传承几乎都是嫡长子制，虽然秦始皇没有皇后，但是胡亥上面还有17个哥哥，继承资格都不比他小，特别是长子扶苏。因此，胡亥是绝对不会跟任何人说这件事；对于赵高，他既然事件的始作俑者，也是受益者，一是除掉政敌蒙氏兄弟，二是权力一跃而上，成为“指鹿为马”似的人物，所以也不可能泄露这件事。
既然不可能是胡亥，也不可能是赵高，那就只剩下李斯。李斯与赵高不同，他参与“沙丘之变”是被动。李斯没有性命之忧，只是考虑荣华富贵，可是这种事风险太大，不能一下做出决定，需要找最亲近的人一起权衡利弊，这个最亲近的人可能就是李斯的儿子。因此，李斯入狱后，李斯和他的儿子会试图用“沙丘之变”的真相来制衡赵高。
沙丘之变记载在《史记·李斯列传》，过程之详细令后世惊叹，甚至还有赵高与李斯的密室对话。然而，许多人忽视了另一点，李斯入狱后，在监狱的生活记录也非常详细，甚至有一大段是描述李斯大骂胡亥的话，“且二世之治岂不乱哉！日者夷其兄弟而自立也，杀忠臣而贵贱人，作为阿房之宫，赋敛天下……”
这段记载如此详细，如同皇帝实录一样，很有可能是狱吏或者狱友把李斯生命中最后一段时光保存下来，然后这份材料被司马迁得到，最后才形成《史记·李斯列传》。为什么这份资料没落入赵高或者胡亥之手？或许是当时陈胜吴广已经起义，秦朝一片混乱，李斯死于公元前208年，而胡亥和赵高则相继死于公元前207年。
事实上，就算李斯没有下狱，胡亥被立为秦二世，在民间也有许多质疑。
1.秦国向来是嫡长子继承制，就是王后的长子继位，这也是异人要认华阳夫人当母亲的原因。虽然秦始皇没有立皇后，也没有立太子，但是表面上继承权最大的要数扶苏。
2.秦始皇有20多个儿子，胡亥登基后一一处死了自己的兄弟姐妹，这像正常继位皇帝的行为吗？
3.蒙氏兄弟深受秦始皇信赖，也是秦国重臣，蒙恬统兵30万防御北方匈奴，蒙毅为上卿，跟随秦始皇左右。胡亥即位后，居然赐死蒙氏兄弟，这种自毁长城的事情，非常违背常理。
参考文献：《史记》