前文说到了梦是一个多义词，这个多义词的形成过程有精神焦虑的投射、现实重组、身体反应和脑电波活动四个来源，那么这些来源又是通过何种形式形成个体的梦境的呢？这就是所谓的梦的工作机制。
由于，梦作为个体潜意识的冲动，需要通过意识，即自我、超我与现实的审查，便只有将梦的显在意义隐藏起来。这种隐藏方式主要有四种。
一是凝缩。无意识为了逃脱意识对欲望的监督，便将梦的内容进行压缩、精简，形成一个新的更概略的片断，或者是从多中愿望中挑选了某个部分重新组合为一个新的梦的内容。即梦会把几件毫无关联的事件或者几样看似没有共同点的东西拼接到一起，形成一个综合形象。比如一个女人梦见采花没采到，捉鸡没捉到，抓鱼没抓到，实际上是她想要一个孩子，但没有怀孕成功。有时，梦会有意识地删略一些情节。有时会梦见几段不同的梦，而意思是表达同一个意思。
二是移置。梦将主要部分或中心动机放置到不为人所注意的边缘或被当做无关紧要的部分而逃避审查。因此，很多时候觉得梦似乎与个体本身的经历与生活无关。有时，梦会使用反话技巧。即当真实对一个人来说不能仍受的情况，梦可能就会反一下，好让梦者容易接受。
三是象征。有时候，梦，通常不直接显示其意义，而是通过替代物的方式来间接表达无意识的意义。或是就像漫画一样，为了突出某个特点，便将之变形；或是采用借代的方式，一般来说梦中的人物大多都为另一个人的代指。如一个女孩梦见潘金莲与武松做爱，经过分析，潘金莲就代表她自己，武松代表她姐夫；或是用一个人来代表一种观念。如一个人梦见被三个人追杀，这三个人一个手臂很长，一个脸很红，一个脸很黑，这三人就是刘关张代表义气；或是采取部分代表整体，如花瓶代表女人等；或是影射和双关，在一个明显意义的背后隐含着另一个意义，如一个睡觉前吃得咸，在梦中会找水喝，这很合理，但背后也许就是渴望得到某个女性（用水代表）的爱；或是用形象来表示字词，如梦见独腿人站在暖气边，意义是有了爱的温暖就可以独立。
四是润饰。由于意识与无意识的对抗，造成了梦的片断性、症候性和暧昧性，这样个体很难理解与明白其间的意义。于是，在无意识中，便通过有意无意地修饰、补充、修正，从而使梦从无序的混乱状态变成有序的明晰状态。
（原创：成都秋水长天；个人公众号：流水行舟；图片：来自网络——侵删）