说到元朝，大家可能都不陌生。它是我国古代疆域最广的一个王朝，众所周知，它是由蒙古族建立的政权。对于自小在草原上长大的蒙古族来说，他们看不上宋朝那套满口的仁义道德。他们认为：“只会歌功颂德的文人书生并没有太大的用处，只有真刀真枪才能打出政权。”
因此，那时的汉族人民大多都处于元朝的残酷统治之下，一本《功过格》，苛刻的约束着他们的行为和生活。
那么，这个《功过格》是什么呢？它最初是程朱理学家们逐日登记自己行为善恶以自勉自省的簿格，之后，由僧道推行流传于民间，每天记录，月底作一小计，每月一篇，装订成本。每月如此进行，年底再将功过加以总计。
但是，在这其中却有一个人可以不受任何约束，活得恣意而又任性，他就是这个国家的统治者——元朝皇帝。
当了帝王的人大概都会有这样的一种思想，那就是：他们已经坐拥天下了，通常来说，这些人的一生已经达到顶峰了。但是，有一个词叫做“欲壑难填”，人的欲望永远都是没有办法满足的。对于这些当上皇帝，坐拥整个天下的人来说，他们更想要的就是追求长生了。
因此，无论是从影视剧中还是从史书上，我们都能够看到许多皇帝一生都在追求永生之术。而通常情况下，他们追求长生的办法有两种：一种是服食丹药；另一种则是修炼。
很显然，元朝的皇帝比较中意后者。
而恰恰这两种方法都与宗教息息相关，无论是在古代还是在现代，宗教都有着让人无法忽视的力量。它无处不在，而且，时刻影响着人们的生活，元朝同样如此。它的统治者信奉大乘教金刚乘佛教，一时间，它在当时的宫廷中极为盛行。
对于大乘教金刚乘佛教，它的别名甚多，又称为：怛特罗佛教、密宗、秘密教、秘密乘、密乘、金刚乘、真言乘、瑜伽密教、真言宗等等。其特色就是充满着神秘色彩，重视神通、鬼神、瑜伽，及神秘体验，并在师徒间一对一秘密传授。
由于“三武灭佛等”历史原因的影响，从唐朝以后，大乘教金刚乘佛教在我国几乎没有完整的传承。元朝进入中国后，密宗弟子有在这个地方找到了它生长的土壤。
这其中，关于它最大的主张就是“男女双修”之道，因此，在当时的后宫之中不仅皇帝信奉金刚乘佛教，就连后宫的妃子们也颇为认同，以至于，暗中的桃色事件秽迹流言连正史上都有记载。之后，男女双修的房中之术在不仅在宫廷中盛行，京城里面的人也争相效仿蔚然成风。
作为元朝开国皇帝的元世祖，他自然比一般人更懂得享受，也更加的追求长生不老。他的后宫之中搜罗了无数的美人，而且，他也一直在搜罗各种各样的房中养生之术，其中，他最喜欢的就是金刚乘佛教的双修之术。在《元史》中，元世祖忽必烈则称其为：“演揲儿”。
于是，他重用八思巴并将其奉为帝师，并且，还招揽了许多身怀绝技的房中术士。其中，最为出名的是密术教。当时，他的许多教众都受到了元世祖的特别礼遇，这些人不但可以随意出入宫廷，有的教徒甚至还因为出色的房中之术，而被皇帝授予了很高的官职，例如：司徒之职。
甚至，在元代的宫廷之中，曾陈列着许多画像和雕塑，其内容无一不是跟男女双修有关。无论是画像还是雕塑内容大多都相同，基本都为男神与女性配偶的合欢造型。当时人们把这种行为称为“双修”，其意思即为：通过与女性的合欢来提升自己道行，从而达到一种更高的境界。
当时，元朝的皇帝十分推崇这种养生之法，都说上行下效，所以，他麾下的臣子们自然也都争相效仿了。
忽必烈建立政权之后，定都北京，并命人花大价钱建了一座镇国寺，寺中建造了一座大殿，名叫：佛母殿。殿内的神像基本都是威猛粗狂的喇叭，而这些神像的造型基本都是男神与一位美人相拥。这些神像展示的就是二者交合的场面，从这些雕塑上我们可以看出，那些男女虽然神情不太自然，但却没有太出格的地方。
可是，在一些书籍之中，人们对它的描述那可就是相当恐怖了。
在《元氏掖庭记》一书中就说到：这不仅是一种男女享乐的行为，也是一种让女性献祭的行为，人们把她们当做祭品，从而，让那些和她们交合的男子得到长生的一种残忍的修炼过程，这大概就是某些宗教所说的“采阴补阳”吧！
元朝的史书中还记载了许多元代皇帝通过双修以求得长生的秘法，而“进献”这些秘法的人多为密宗僧侣。
皇帝对他们十分宠幸，不但，赏赐给他们各种财物，甚至，会拨数名良家之女去专门伺候他们。甚至，很多统治者为了追求永生，还在全国各地征集专门女子来供自己修炼。又或是与自己的近侍、戏子等纵情声色，从而，一味沉迷于享乐而不理国事。
我们都知道：宗教总是有着一股神秘的力量，有的人甚至利用这股神秘的力量，成就了自己的千秋大业，例如：明太祖。他就是利用白莲教，最终，开创了自己的千秋盛世。而更多的皇帝却恰恰与他相反，他们登上皇位后不思进取，只知享乐，更是盲目的追求长生之术。
他们渴望通过宗教秘法的修炼，而使自己达到永生，可能是真的是当局者迷吧，历代皇帝都在追求长生之术，可是又有谁真的成功了呢？他们都只看到了眼前那些江湖术士给他们描绘的美好蓝图，却忽略了前人血淋淋的教训。
最终，不但自己作茧自缚，还会拖累国家。
当然，也正是因为如此，到了明代永乐年间，他见到“双修”的弊病太大，于是，索性就把这些所谓的密宗全部驱逐到日本。如此，正如近代大德虚云长老在自述年谱中所说：“密宗一法，经一行禅师发扬之后，传入日本，我国即无相继之人。”
参考资料：
【《功过格》、《元史》、《元氏掖庭记》、《西域密宗》】