以“推敲”著称的唐代诗人贾岛，被称为“苦吟诗人”或者“诗奴”。他一生孤苦伶仃非常不得志，还曾经出家为僧。还俗后他努力学习参加科举，直到四十多岁才考中进士，在官场上混得也不好。但他对于写作诗词精益求精，自称“：“二句三年得，一吟双泪流”。由于这种刻苦精神，他获得了韩愈等大家的认可，被推崇备至。
但是，贾岛个性极强。出家时因朝廷有令禁止和尚午后外出，他曾作诗发牢骚，说和尚“不如牛与羊，犹得日暮归。”正是由于这句诗，韩愈发现了他的才华。贾岛参加科举考试时，以为凭自己的才学一定能考中。他一入考场就挥笔写下《病蝉》诗，痛骂黄雀和乌鸦都想害蝉。结果被认为是“无才之人，不得采用”，落了个“考场十恶”的坏名声。贾岛气不过，又写了一首五绝《剑客》诗，发泄心中不平。
剑客
剑客
十年磨一剑， 霜刃未曾试。
今日把示君， 谁有不平事？
直译：
十年的功夫才磨成一剑，剑刃闪着寒光未曾一试。
如今我把剑拿来向诸君展示，谁有冤屈之事要我摆平吗？
赏析：
这首诗一看就杀气腾腾。一向苦吟苦逼，被苏轼称为“郊寒岛瘦”的软弱书生贾岛，瞬间变成了行侠仗义的江湖英雄。
谁有不平事
第一联：先把自己经过十年磨成的宝剑亮出来，然后说我这把寒光闪闪的剑还没试过呢。这两句的意思是，别以为我贾岛是个没本事的软柿子，我既有才华也有刚强的一面。我的宝剑可不是吃素的，闪亮的血刃厉害着呢。
第二联：如今我将这把剑亮出来向各位展示一下。大家可看好了啊。如果谁有冤屈或者不平之事，尽可来找我贾岛，我一定为你出气报仇！
这首诗一扫贾岛往日谨慎模样，以威严凶猛之势拔剑挺立，仿佛变成了另一个人。因为他实在忍不住了。自己空有满腹诗书，早已练就吟诗作文各种本领，却被监考小人看扁欺辱了。我必须发泄一下胸中郁闷出出这口气！
显然，诗中的“剑客”是诗人自喻。而这把寒光闪闪的宝“剑”，则用来比喻自己的才能。诗人数十年寒窗刻苦读书的生涯，多年精益求精苦吟作诗的本事，都凝结在这把锋利的“剑”中了。
接着诗人宣布：我的本事都在这里，你们来看看吧。我这个剑客经过潜心修行苦练多年，身怀绝技却还没机会一显身手，禁不住跃跃欲试呢。我虽然身处困顿之中，却相信“天生我材必有用”，终究不会被埋没。
十年磨一剑
总之，这首小诗展现了作者借剑咏志，以此寄托自己急欲施展才能，干一番事业的壮志豪情。全诗直抒胸臆，感情强烈奔放，显示了贾岛的另一种性格特色。