月蓉本是一个无父无母的可怜女孩，从小跟着师父张三学戏，除了跟着师父师娘走街串巷卖艺，就是在家洗衣煮饭，侍候师父师娘。
月蓉把师父师娘当父母一样尊敬，可是师父师娘并没有把她当女儿一样疼爱，师娘把她当丫头一样使唤，师父表面对她不错，实际上对这个漂亮的徒弟起了不该有的歪心思。
当师父再一次对她动手动脚，被看到的师娘又一次没命地打时，她在委屈求全，万般无奈之下，看到丁二和赶着马车从门外经过，她曾跟着师父师娘去他在的那个院子唱过一次戏，知道他是一个忠厚善良的人，于是瞅准机会，逃了出来，偶遇了丁二和，与她所想一样，善良的二和救了她。
月蓉的聪明和果断救了她自己，丁二和知道了她的遭遇，非常同情，于是想尽一切办法，托人情，搭钱财，说动了有名望的杨五爷出面，从中调和，把月蓉的投师状从她师父那里要了过来。
从此月蓉跳出了那个泥潭，成了自由身，呼吸的空气都是新鲜而美好的，她和丁二和也是两情相悦，认了丁老太太为干娘，又认了杨五爷为师父，开始跟着杨五爷学戏，并且跟了师父的姓叫杨月蓉，这是杨月蓉人生的重要转变。
杨月蓉原来跟着张三也是学戏，也是以唱戏为生，但是那是走街串巷的卖艺，跟着杨五爷虽然也是学戏，但是情况完全不一样，这意味着她正式进入了梨园行。
就像同一串葡萄，放到乡村的集市上卖，两三块一斤，放到北京的超市里卖，起码七八块一斤，如果酿成红酒，一瓶起码上百块，如果这串葡萄被酿成品牌红酒，那价值瞬间就上升几十倍。
杨月蓉就是这样，原来只是一个卖艺的女孩，辛辛苦苦挣着勉强糊口的钱，现在摇身一变，师父成了梨园行有头有脸的人物，自己也鸟枪换炮，有了专用的戏服，登上了有钱人才来的舞台唱戏，原来跑一天挣几毛钱，现在唱一场就是几块钱，原来只能拎着两条腿走路，现在有了专用的拉车夫，和原来一比，真是天上人间。
现在的杨月蓉真是无比幸福，有了相爱的丁二和，有了如母的丁老太太，也有了如父的杨五爷，而她在舞台上也崭露头角，渐渐红了起来，成了北平大红大紫的名角儿，事业、爱情双丰收，人生如此还有何求？
俗话说，人红是非多，况且还是一个漂亮而清纯的坤伶，本身就是吃开口饭的，这就更招男人的眼，更会无端生出许多波澜。
唱功好，身段好，又漂亮清纯的杨月蓉一下子就吸引了宋信生，他是燕京大学的学生，家里很有钱，是戏园的常客，当他看中了杨月蓉之后，就想尽办法引起她的注意，接近她。
之后，只要是杨月蓉上台，他就每场必到，使劲地叫好喝彩，竭力地捧月蓉。唱戏是需要捧的，不捧怎么可能红，所以没几天，这个天天来捧月蓉的宋信生就被月蓉注意到了。
杨月蓉走在半道，遇到一干人调戏时，宋信生立马英雄救美，把月蓉从虎口里救了下来，然后叫来了黄包车护送她到戏园。
杨月蓉半夜唱完了戏，又赶上下大雨，黄包车又叫不到，正不知道如何是好时，宋信生及时地送来了汽车，送月蓉回家。
之后，又时常在半道上偶遇月蓉，不是送她回家，就是送她去戏院，时间久了，次数多了，月蓉渐渐对他产生了好感，偶尔会和他说两句话，在台上唱戏时也会眼光瞟向他那里，来个无线电话，这让宋信生激动不已。
宋信生第一阶段的目标实现，于是开始实施他第二阶段目标，开始邀请月蓉出去吃小馆子，喝咖啡，有时把她带到自己的公寓，送她礼物，对她表达爱意。
杨月蓉开始在宋信生与丁二和之间动摇，于是宋信生加紧攻势，带她去八大处，带她去泡温泉，带她去所有她没有去过的地方，带她去吃所有她没有吃过的东西，带她去玩所有她没有见过的玩意。
杨月蓉，一个十七八岁的姑娘，哪敌得过这种阵势，一个家庭富有的大学生频频向自己示好，向自己求爱，温柔体贴，又是年龄相当的俊郎公子哥，简直是梦中的白马王子，怎么可能不投降。
曾有一个书友开玩笑似地说：“给我一个多金，又帅又温柔体贴的二老公试试，至多三个月就投降了”，这虽然是玩笑话，但是有一定的道理，何况是杨月蓉这个十七八岁，没有什么社会经验，初涉舞台的单纯女孩子。
她虽然很爱二和，也想过要和他在一起，可是也抵不过宋信生这样狂轰乱炸式的温柔攻势，很快就与宋信生坠入了爱河。
有人说，恋爱的女人是傻子，这话放在杨月蓉身上真是一点不错，宋信生一边爱的攻势，一边又给她大把大把的钱，安她的心，让她完全陷入宋信生编织的爱情里，然后不顾一切，抛弃丁二和，没有打一声招呼就离开戏园，跟着宋信生逃到了天津，去当她的豪门少奶奶去了。
在天津，她和宋信生过起了两人世界，住着她没见过的楼房，用着没有见过的高档家具，使着成群的佣人，她真当自己是少奶奶了，可是好梦不长，仅两个星期，她的少奶奶梦就破灭了。
宋信生家里很有钱，这是事实，可是那是他父亲的钱，并不是他的钱，他是偷了父亲的古董卖了钱，带着杨月蓉四处挥霍，当钱用完了，再次偷古董时被逮着了，他们的事情也露了馅。
宋信生，一个豪门富户，怎么可能让儿子娶一个戏子当老婆，这是不可能的事情，于是两个人灰溜溜地又回到北平。
从此，杨月蓉的人生再次发生改变，而这次改变，把她推向了深渊，她与丁二和渐行渐远，再也没有交集，而她再也回不了头，只能朝着她越来越抗拒的方向前进。
杨月蓉的这次经历，与其说是被宋信生的花言巧语骗了，不如说是她的阅历，她的人生经验使她没有能力分辨真假。宋信生带她进入的世界是她从来没有踏入过的，对她来说是一个完全陌生的世界，无论是对未知的好奇，还是对进入上层阶级的渴望，都使杨月蓉轻信了宋信生，什么都不知道，就一脚踏了进来。
一个人进入了未知的领域，她什么都不懂，什么都不知道，那么带她进来的人告诉她什么就是什么。
此时的杨月蓉就像一张白纸，而宋信生就像一个画家，他向杨月蓉这张白纸上画什么就是什么，杨月蓉就像一个新生的婴儿，随着他的画认识这个未知的领域。
宋信生这个人渣，他没有向杨月蓉这张白纸上画一道明亮的颜色，也没有画一道五彩的颜色，他画上去的全是灰暗的颜色，全是黑暗的阴谋，他让杨月蓉见识了所有的黑暗和阴谋，偏偏没有教她如何躲避这种阴谋，如何过上自己想要的人生。
这使得杨月蓉知道被骗后，既不敢去找师父，也没有勇气去面对二和，重新开始。她几次鼓足勇气去找二和，几次又因为无颜面对又退了回来，从此失去了与二和重在一起的可能，也从此与二和越走越远。
这使得杨月蓉在郎司令的逼迫下，不知所措，找不到人救自己。在宋信生因为一千块大洋再一次把她卖给赵司令时，心灰意冷，只知道逃走。
逃出来之后的杨月蓉，有一种一朝被蛇咬，十年怕井蝇的心理，不敢再登台演唱，怕再遇到宋信生这样的人渣，怕再遇上郎司令、赵司令这种仗势逼人的军阀，她不知道该如何面对他们，既保全自己，又能拒绝她们，她没有这样的本领，只好躲避，躲避成了她的一种本能，这不能不说是她的一种悲哀。
这时杨月蓉唯一的心理支撑就是二和，二和是带她脱离师父张三那个泥坑的人，二和对于月蓉来说，就像是脱壳而出的小鹰见到的第一个人一样，牢牢地把他当成最亲的人，他又是她曾经的爱人，更是她的初恋，是她一辈子也忘不了的人，更是支撑她活下去的理由。
杨月蓉不愿再次登台露面，主要是为了二和，希望保全自己，有一在可以继续与二和在一起。可是生计所迫，只得重操旧业，在宋子豪的帮助下，找个茶馆去清唱，这样既能挣到钱，又不引人注意，可谓是两全其美。
她想挣到足够的钱再去找二和，这样起码可以挽回一点颜面，她的想法很美好，可是现实狠狠地打了她，让她彻底清醒。
人的一生，会有许多次机会，可是有的机会，仅有一次，错过了就是错过了，再也回不来了，杨月蓉与丁二和就是这样，他们一旦错过彼此，就再也回不去了。
在她清唱的时候，在她努力赚钱的时候，找不到她，又无望的二和娶了田家二姑娘，这使得月蓉痛不欲生，支撑她的信念轰然倒塌，在万念俱灰下，她开始答应宋子豪出去应酬，顺水推舟地认了刘经理当干爹，开始接受他的好意，任他捧自己，听从他的安排，再次登台唱戏。
杨月蓉首场登台，宣传得非常火爆，大冬天的，滴水结冰的数九寒天，戏园子里座无虚席，警察开道，月蓉在众星捧月般地再次登台唱戏，非常成功，又是一炮而红，远远地隔着人群看着她的丁二和，对她是既恨不起来，又爱不起来。
唱完戏的月蓉，在刘经理、宋子豪等一干人合力欺瞒下，被送到俱乐部，在那里，刘经理已经安排好了一切，月蓉已经成了刘经理手中的小白兔，任其摆弄了。
丁二和偷偷跟着汽车来到俱乐部外面，听到里面有人说：”有钱什么也好办，登台第一宿的角儿，刘经理就有法子把她弄了来玩“，二和一腔怒气涌上来，右手就抽出了怀中的刀，可是想到卧端在床的老娘，只得长叹一口气，把刀插入怀中，两脚踏了积雪，离开了俱乐部。
这或许就是一个坤伶的命运，也是一个无父无母，无所依仗，又一失足走入岔路的坤伶的最终命运。
被人玩弄，已经是月蓉的结局，是她的宿命，这样的宿命，或许从她开始跟着杨五爷学戏就已经注定了的，这是丁二和无法改变的，也无力改变的，更杨月蓉自己无力改变的，她除了接受，别无选择。