三国是中国历史上一段特殊的时期，它位于汉朝之后晋朝之前。在这六十年的时间内，先后出现了曹魏、蜀汉、东吴三个主要的政权。虽然在中国漫漫的历史长河中，割据势力纷争一直循环往复，但是三国在中国历史上却有着重要的地位。三国中你来我往、尔虞我诈的权谋和博弈，也成为后人津津乐道的历史故事。
按理来说三国正值乱世，中原的几位霸主，忙着争夺权力。这个时候，妄想插足中原的游牧民族或者一直对中原地区虎视眈眈的外族，应该蠢蠢欲动。但尽管中原一场场战役此起彼伏，外族竟然都没有一丝染指的意思，整个三国期间更是只有内乱而无外患，让人啧啧称奇。
于是人们开始探究这种现象的原因，经过层层的抽丝剥茧，大家将视线转移到了三国以及当时镇守边疆上。熟悉历史的人都知道，汉武帝曾经出兵十五次抗击匈奴，尤其是第十五次远征，规模之大气魄之雄伟，在世界军事史上都十分罕见。汉武帝的政策，对匈奴带来了沉重的打击。史料中曾这样描述“汉兵深入穷追二十余年，匈奴孕重惰殰，罢极苦之”如此看来，所言非虚。
三国恰好在汉朝之后，从历史上的原因来说，这个时候的外族早就在长年累月的打压下，成为了零散的部落，军事实力大打折扣。就算他们有心想要去中原分一杯羹，也得先掂量一下自己的分量。
虽然外族势微，但并不等于没有。从三国的位置来说，曹魏主要面对的是北方的南匈奴——乌桓、鲜卑等异族的侵扰。其中以乌桓的实力最强，建安五年，官渡之战后，曹操打败袁绍。荀彧为防止袁绍东山再起，建议曹操乘胜追击，一举歼灭袁氏势力。袁氏一族在曹操的围追堵截下，投奔了乌桓的首领蹋顿，曹操忌惮乌桓支持袁氏复辟，下定决心北征乌桓。
负责这次征讨的将领是曹彰，因为田豫出身幽州，早年更是与乌桓人打了多年的交道，被任命为曹彰的参谋。《三国志·田豫传》载：“军次易北，虏伏骑击之，军人扰乱，莫知所为。豫因地形，回车结圜阵，弓弩持满于内，疑兵塞其隙。胡不能进，散去。”这段记载描述了战场的情况，曹彰中了埋伏，曹军顿时慌乱不堪。多亏了田豫献上计策，把辎重车摆成圆环阵，让弓兵躲于车内，才挡住了乌桓的进攻。
曹彰是一员猛将，虽然在对战初期遇到些小问题，但瑕不掩瑜，他的作战实力不容小觑。再加上田豫的机智反应，在两个人的通力合作下，最终大破乌桓军，取得这场战役的胜利。
蜀汉是三国军事实力较弱的一方，它主要面对的是南中地区的南蛮。南蛮的王孟获并不安分，在刘备去世后，趁乱打劫对蜀汉发起进攻。诸葛亮临危受命，带领大军前去平叛，在七擒七纵下，孟获连连败退，最终不得不主动求和保全性命，经此一役南疆平定。
东吴面对的势力则不足为据，都是一些山贼、山越以及黄巾军的余党。与其他两股势力不同，孙权的手段非常，一旦自己没钱没粮，便会去找这些人打打秋风，每次收获都不少。后来孙权向南扩张，他的东吴大军才与南蛮交锋，可击退这些蛮族对孙权来就是小菜一碟。不仅将这些蛮族成功击退，还将蛮族的人口和资源尽数纳入囊中。
虽然三国时期各国之间明争暗斗，可是在面对外族时，三国势力却都秉持着同仇敌忾的精神，共同抵御，并成功击退外族势力。所以在整个三国时期，就形成了“只有内乱而无外患”的特殊局面。由此可见，中原地区的领袖及将领，一直对外族保持着高度的警惕。可惜的是，在司马家统一三国之后，中原反倒成为了式微的一方。统一并没有给中原带来应有的强盛，反而在司马家族的统治下，被外族打得四处逃窜，中原再次被迫四分五裂。而那又是历史上另外一段故事了。
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