作者：莫孤烟
1956年，电影《上甘岭》公映后，曾指挥上甘岭战役的北京军区副司令员王近山，对影片导演沙蒙说，你们拍的这个电影，连真实场景的百分之一都没拍出来。在这位打了一辈子恶仗的虎将眼中，电影中的战斗场景，不足以反映真实的战争。
王近山中将
和王近山看法相似的，还有上甘岭战役的主角、影片中师长的原型人物崔建功（志愿军15军45师师长）。
影片在昆明军区放映时，时任军区参谋长的崔建功看了没多久就走了。一开始，人们以为他去卫生间，谁知直到电影演完了，他也没回来。事后有人问他为什么不看，他的回答是“不忍心看”。不过他也说了，影片的战斗场景不像真的打仗，倒像是打着玩，“好人死不掉，坏人都死完。像这样打，我这个师长太好当了”。
上甘岭战役到底有多惨烈，不是亲历者，根本无法想象。
1952年10月18日，志愿军45师经过4天血战后伤亡惨重，不得不退守坑道，血肉横飞的阵地，第一次全部失守。
师长崔建功在电话里向军长秦基伟叫苦，说自己的兵快要打光了，没有兵，如何守住阵地？秦基伟听了半天没吭声，他知道老崔说的是实情，但最终还是狠下心说：“老崔啊，阵地丢了，回头不好见我哟。”
上甘岭战役中，崔建功（右一）在研究作战方案
崔建功横下一条心，当即表态：打剩一个连，我当连长；打剩一个班，我当班长。如果死了，副师长代理。
经过连续七天七夜的拉锯战，45师已经伤亡3200余人，战斗人员几乎消耗殆尽。崔建功命令师部所有人员均上前沿坑道参战，连他的警卫员也被派上去了，大有拼得倾家荡产的趋势。
打仗从未叫过苦，一贯把“烧铺草”当作口头禅的3兵团司令员王近山，面对如此险恶的局势也有些拿不定主意了。他在电话里征询秦基伟的意见：“老秦，要是实在顶不住，就把部队先撤下来吧。”
上甘岭阵地一片焦土
向来擅长打巧仗的秦基伟，这回却决心拼到底，他的回答简单明了：“15军这样的部队国内多得是，但上甘岭只有一个。”听秦基伟这样说，王近山的心定了，决心把自己手中的王牌12军调上去，和美国人打到底。
战斗结束后，秦基伟在电话中给崔建功大声说：“志司通报嘉奖了你们师……”崔建功激动得半天说不出话。他后来回忆：“伤亡太大了，我有什么好说的。”
电影，毕竟是一项技术性强的艺术，要准确表达出创作者的意图，必须依赖某些技术手段，这在战争片的拍摄中尤为重要。以当时的技术条件，电影镜头能呈现出真实场景百分之一的情景来，已经很不容易了，拍摄方为此付出了极大的努力。
当初，长春电影制片厂决定把上甘岭的故事搬上银幕，立即指定由导演沙蒙牵头组成创作班子。沙蒙下决心要在影片中呈现出战斗的真实性，于是带领摄制组亲往上甘岭实地考察，亲眼见到了满目疮痍的战场，印证了随手抓一把土就有几十块弹片的传说是千真万确的。
沙蒙
影片开拍前，摄制组作了两年的前期准备，主要就是大量采访当初参加过上甘岭战斗的老兵，这其中就包括片中8连连长张忠发的人物原型之一——原45师135团7连连长张计发。
如果影片从宏观上进行全景式叙述，固然会有史诗般的壮美，但这样拍，很容易拍成只有叙述而没有人物的历史纪录片，不容易打动人。沙蒙决定将焦点投向宏大战役中的小人物，用一个连的战斗故事来表现“以小见大”，这样无疑会更有故事性，人物形象也会更鲜明。这样一来，张忠发就成了全片第一主人公。
张计发
张计发回国后，被派到一所军校学习，校友中有一些参加过上甘岭战役的战友。《上甘岭》的样片拍好后，摄制组邀请该校学员观看，以便提出修改意见。没参加过上甘岭战斗的人看了，都被感动得不得了。参加过上甘岭战斗的人看了，都觉得感人的东西还没拍出来——“我们受那么大的苦难，反映太少了”。
张计发边看边掉泪，看完了提了不少意见。他也认为，真正的战斗远比电影拍的要残酷得多，而且当时7连只有一个男卫生员，影片中出现女卫生员与事实不符，因为在当时极其残酷的环境下，坑道里是绝不会有女兵的。
影片《上甘岭》中的卫生员王兰（刘玉茹饰）
《上甘岭》于1956年底公映。张计发看到，他提的意见摄制组并没有采纳，女卫生员王兰不仅在片中戏份很重，而且还唱了歌，这显然与事实更加不符。摄制组解释说，王兰这个人物的确是虚构的，但这是志愿军女兵的代表，况且这个人物也是有原型的，是一个叫王清珍的女卫生员，同时也参照了其他志愿军女战士的事迹。影片中多一个女性角色，会让整个片子生动很多，也更加感人。
影片中的八连长张忠发（高宝成饰）
关于志愿军女卫生员出现在坑道这这一问题，引起了许多亲历者的争议。崔建功说：“凡能动的我都让上阵地了，唯独没叫女兵上。”不过他又说：“电影可以虚构。”参战官兵这才无话可说。
参加过上甘岭战役的志愿军战斗英雄赵毛臣，被聘请担任本片军事顾问，他也认为影片对战场的残酷性展现得远远不够，例如志愿军战士在坑道里喝尿的真实场景，就没有表现出来。对此，导演沙蒙反复解释：“喝尿能上电影吗？出坑道是死，进坑道是喝尿，这样拍谁还去当兵呀？艺术反映生活，但生活不等于艺术。”
《上甘岭》剧照
多年后，王近山因个人问题受处分，中将降成大校，发配到了农场当副厂长。有一次，农场组织观看《上甘岭》。王近山也搬了个小板凳坐着看，一边看，一边抹泪。他身旁的一位青年问他：“老首长，电影演的是不是真的？”
王近山哽咽着说：“真实的战斗，比电影里残酷一百倍！”
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