《水浒传》中有这么一个很有意思的角色——智多星吴用，此人是梁山首席智囊，为山寨掌管机密的军师，他几乎策划了梁山所有的军事行动，为梁山集团的发展做出巨大贡献。
在演义小说中加入这么一个角色，是中国古典文学的传统套路，《三国演义》里的诸葛亮，《隋唐演义》里的徐茂公，《封神演义》里的姜子牙…这都是类似的人物，但是，如果仔细感受，吴用又不像这些人，他总给人一种“更江湖气”的感觉。
怎么这么说呢？咱们来比较比较诸葛亮和吴用就知道，《三国演义》中的诸葛亮那是什么角色？隆中奇对，舌战群儒，草船借箭，三气周瑜…那是运筹帷幄的大政治家；而吴用则是干啥呢？利用蒙汗药偷生辰纲，靠写反诗坑卢俊义，令李逵劈死小衙内逼朱仝上山…
相对于诸葛亮的谋略与智谋，吴用尽是用些不入流的“流寇手段”，从格局和品味上对比差太远…
说到这里肯定会有人吐槽：你这不是废话嘛，诸葛亮是大政治家，而吴用是强盗集团的一员，本来就是“流寇”，用流寇手段不是很正常吗。
哈哈，这么说倒也没错，但是如果结合吴用的另一个身份来说，那这个事情就很有意思了，什么身份呢——吴用是读书人。
吴用首次出场是在《水浒传》第十四回，原著用了一曲《临江仙》来说吴用：万卷经书曾读过，平生机巧心灵，六韬三略究来精。胸中藏战将，腹内隐雄兵。谋略敢欺诸葛亮，陈平岂敌才能。略施小计鬼神惊。字称吴学究，人号“智多星”。
可以看到，吴用此人是典型的知识分子，但是要加一个前缀，他是“底层知识分子”。
这说明什么呢？说明两个问题：“知识分子”意味着他的见识和管理能力在当时远超一般人，要知道封建时代的识字率基本不超过百分之十，像吴用这种人，在获取信息和思考深度上本就远远超过一般人，所以吴用天生有着居“庙堂”的底子；但同时，“底层”则意味着在北宋末年的浑浊时代，吴用无法真正挤进统治阶级，只能在社会上郁郁不得志（吴用原本以富豪子弟的家教老师为职），所以，他又有“江湖”的气质。
在真实的历史中，一个王朝的流寇团伙一旦有了知识分子加入，那其组织能力和破坏力便会成倍增加，但是通常来说有功名的知识分子是不会加入流寇团伙的，这一方面是因为他们受到儒家信条影响，另一方面则是因为他们本就属于国家体制的一员，不屑于沦落江湖，但是像吴用这种底层知识分子不同，朝廷没给他们合适的舞台，他们就会自己创造舞台！
读过书的野心家在古代的煽动力和破坏力极为强大，比如洪秀全，黄巢等
林冲火并王伦后，扶晁盖坐了梁山第一把交椅，紧接着就把第二把交椅给了吴用，这里面的对话很有意思，林冲是这么说的：…‘学究’先生在此，便请做军师，执掌兵权，调用将校，须坐第二位。而吴用一开始谦虚到：“吴某村中学究，胸次又无经纶济世之才，虽只读些孙吴兵法，未曾有半粒微功，怎敢占上？”
当然，这只是谦虚，后来吴用还是坐了第二位，不过从对话中我们能发现什么呢？林冲的对话很自然，是古代民众对于知识分子敬畏的体现；但吴用的回答很精妙，他说自己仅仅是“村中学究”，但“读过兵法”，明显能体现出，吴用对自己的实力（读过孙吴兵法）有自信，吴用对自己现在的状态（村中学究）很不满！
不过，现在吴用有了自己的舞台了——梁山！
梁山集团代表的江湖社会和朝廷代表的庙堂社会，其运行法则是不一样的（当然本质是一样，争夺利益），朝廷上的“吃法”是穿着人模狗样的衣服，说着道貌岸然的话互相尔虞我诈；但江湖中的“吃法”则直接的多，血雨腥风，于是，相对于诸葛亮，吴用的行事作风便显得要“接地气”的多。
但是，不要忘了最重要的前提，吴用是读书人。
读书人是有着自身的理想和抱负，所以吴用自然不可能和李逵一样，酒足饭饱整天叫嚷杀人，吴用，他不是混日子过的流寇，他是野心家！吴用，他是想干出一番事业的。从这个角度看，吴用的档次是高于梁山大部分人的。
吴用不可能接受一辈子只窝在一个盗贼团伙当军师的命运。
也正是因此，《水浒传》中期我们发现一个很微妙的现象：虽然吴用是和晁盖一起上山的，但宋江上山后，吴用和宋江的关系走得非常近，吴用对宋江的亲近程度，甚至超过了晁盖！
这个原因当然很好理解，吴用是何等人物，他早就发现晁盖和宋江的差距，晁盖确实是江湖威望高，但也仅限于此了，他仅仅是一个江湖领袖；而宋江呢？从“浔阳楼题反诗”就能看出来，宋江和自己一样，有抱负，而且，宋江虽然只是不入流的小吏，却也在官场上摸爬滚打多年，早已练得“刀笔精熟、吏道纯熟”。
于是，从“江州劫法场”开始，吴用越来越偏向宋江，成为宋江的心腹。当晁盖死后，吴用竭力将宋江扶上了梁山之主的位置，然后呢？打败朝廷围剿，接受朝廷招安，跟随宋江南征北战…
招安，这一主意历来饱受《水浒传》读者诟病，可问题是，在当时的社会，不招安意味着什么呢？推翻朝廷是没有实力的，只能在朝廷的围剿下全军覆没，然后落得一个盗贼的坏名声。吴用明白这一点，所以他是支持招安的。
终于，在平定方腊后，元气大伤的梁山集团得到了朝廷的认可，吴用被授予了授武胜军承宣使，终于，作为一名知识分子，吴用成功了。
但是，就此结束了吗？当然没有，如果这样的话，那《水浒传》就很不好看了，在作为知识分子成功的同时，吴用还有另一个身份：江湖人士。
这意味着什么呢？就朝廷而言，意味着吴用永远是另类！宋江也一样，尽管宋江就任楚州安抚使后“…兼管总领兵马，到任之后，惜军爱民，百姓敬之如父母，军校仰之若神明，讼庭肃然，六事俱备，人心既服，军民钦敬。”他是一个清明好官，也免不得受高俅、蔡京等奸人陷害而死。
而“江湖人”这个身份对吴用自己而言，则意味着他仍然有着“重义”等江湖风气，以吴用之头脑，他自然知道——自己终身不可能被朝廷真正的认同，就任后也常思念之前的兄弟，当他来到楚州看望宋江等人，发现他们已死之时，吴用的选择是：和花荣一起，两个大哭一场，双双悬于树上，自缢而死。他们自缢于楚州南门外蓼儿洼宋江墓前，后百姓将他的尸身葬于宋江墓侧。
老版《水浒》中吴用的结局，尽显凄凉悲怆
这，是中国古典文学中最为悲壮的结局。
和宋江一样，同时具有“底层知识分子”和“流寇”两种属性的吴用也是一个很复杂的人物，相对于传统信奉孔孟之道的知识分子，他阴险狡诈，诡计多端；但相对于杀人不眨眼的流寇，他的水准和抱负又要高出一截；他不屑于一辈子当流氓土寇，但是，对于梁山集团，却也有着心理的一份认同和情感归属。
吴用的计谋不入流，有时可以说是丧尽天良，但是丧尽天良并不意味着行尸走肉，当吴用看着自己辛苦经营的梁山集团走向幻灭，兄弟们下场凄楚之时，他也没有紧紧抱着传统之知识分子对功名利禄的渴求不放，而是毅然选择和兄弟们一起上路。
吴用，他有着知识分子的传统观念，可是毕竟身处基层，在江湖摸爬滚打，所以传统“不侍二主”的正统观念在他眼中比较淡，所以他很快就由晁盖的心腹转为了宋江的心腹，但同时，他心底仍有着忠义信条，即使是倾向宋江，却也从未暗害过晁盖；身为江湖人士，吴用有着极为狠辣的一面，为了利益多次害人家破人亡，可毕竟其是好汉而不是流寇，所以当梁山集团覆灭的时候，他也选择殉节。
吴用可能无用，但总不是高俅。
在北宋末年这个浑浊的大环境下，吴用终究是无用，但“忠与义”的情感信条，吴用仍然是具备着，毕竟，再怎么说，他也是梁山集团的一员，再怎么精准计算利益的知识分子，也是有感情的。古语云：“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人”。意思是当读书人进入了“体制”这个花花世界，往往也会变得精于算计，背信弃义，从热血青年蜕化为无耻政客，相反，底层民众却有着肝胆相照的高贵品质，因为恶劣的生存环境使得他们必须抱团，否则便无法生存。
可是，从吴用的结局我们能看到，当知识分子同样保留着忠义信条时，当知识分子理想幻灭，兄弟凄凉之时，他们做出的选择，也能够悲壮无比。某种程度上看，这也是中国人的气节。
作者：云帆