孙悟空来到西牛贺洲灵台方寸山斜月三星洞跟菩提祖师学艺，祖师道：“我门中有十二个字，分派起名到你乃第十辈之小徒矣。”猴王道：“那十二个字？”祖师道：“乃广、大、智、慧、真、如、性、海、颖、悟、圆、觉十二字。排到你，正当悟字。与你起个法名叫做孙悟空好么？”猴王笑道：“好！好！好！自今就叫做孙悟空也！”说的很明白，如来是菩提祖师如字辈徒弟，是孙悟空的师兄。那么菩提祖师到底是哪位大佬，能给这二位大拿当师父呢？
取经团一行来到灵山脚下，金顶大仙给他们洗了澡，走后门把他们送上了山，不上五六里，见了一道活水，滚浪飞流，约有八九里宽阔，四无人迹。三藏心惊道：“悟空，此水这般宽阔，这般汹涌，又不见舟楫，如何可渡？”正犯愁呢，忽见那下溜中有一人撑一只无底船来，叫道：“上渡，上渡！”行者火眼金睛，早已认得是接引佛祖，又称为南无宝幢光王佛。三藏见了，又心惊道：“你这无底的破船儿，如何渡人？”佛祖道：“我这船——鸿蒙初判有声名，幸我撑来不变更。有浪有风还自稳，无终无始乐升平。六尘不染能归一，万劫安然自在行。无底船儿难过海，今来古往渡群生。”
好多读者此时就有一个疑问，既然接引佛祖都出来了，那他的好基友准提道人去哪儿了呢？准提道人和接引道人在封神时代是西方教的两位教主，那时候还没有佛教（佛教是如来创立的，如来创教之前叫做西方教），帮助元始天尊和太上老君打败通天教主，天庭现在的秩序就是封神之后建立起来的。准提接引为啥不远万里来趟封神这滩浑水，当然不是为了学雷锋做好事。他们是来寻找“与西方有缘之人的”，说白了就是过来抢人的。太上老君和元始天尊以及玉皇大帝都在疯抢人才，准提接引也不能闲着。准提抢了一个人很厉害，叫作孔宣。
与此同时，太上老君也收了一个厉害人物，就是通天教主的大弟子多宝道人。天庭秩序建立之后，太上老君西出函谷关过八百里流沙来到西域胡地，让多宝道人投生在一个名叫迦毗罗卫国的国王家里，取名悉达多。悉达多太子三十岁出家，在大雪山修成丈六金身，准提一看悉达多这么厉害，就派孔宣（孔宣原形是一只孔雀）一口把悉达多吃掉了。悉达多用手指划开孔宣脊背钻了出来，正要一掌打死孔宣，准提道人出面阻止，让悉达多认孔宣为母，并收悉达多为弟子，法号如来。如来为了尽快融入西方教的圈子，避免树敌太多，答应了这些苛刻的条件。
如来武功大成之后，门徒众多，说话有了底气，遂改革西方教为佛教，开山立派，尊准提道人和接引道人为佛祖，燃灯道人为古佛。由于燃灯和准提都是如来的师父，因此二人在西天的地位比较游离。燃灯住在雷音寺最顶层的宝阁上，专门研究学问，就如太上老君住在三十三天整日鼓捣武器丹药一样，玉帝其实管不着他。准提也占据了西天一角，起名灵台方寸山，化名菩提祖师，开馆讲学，如来其实也管不着他。接引佛祖却给如来打了工，掌管着从灵山脚下上雷音寺的必经之路凌云渡口，谁要想成佛，必须先过他这关，否则门都没有。因此在西天被称为佛祖的有四位，准提佛祖（即菩提祖师），接引佛祖，如来佛祖，东来佛祖（弥勒佛）。燃灯古佛虽然资格也老，但是并没有开宗立派，所以不是佛祖。所以准确而言，接引准提的地位比燃灯要高。
参考书目：《西游记》《封神演义》