春暖花开，又到了多吃蔬菜的季节，毕竟四月不减肥，五月徒伤悲……
而上海人的菜篮子里，最常见的绿色蔬菜之一便是上海青。这种被冠名为“上海”的小青菜，不仅风靡大江南北，连欧美许多中国超市里都有它的身影。
森森听说，一位移民纽约的老上海，在想念家乡的时候，有一次去超市里看到菜名里有自己熟悉的“上海青”，就好像闻到了家乡泥土的味道，感到格外亲切。
我本不叫“上海”
其实在几十年前，上海本地人管上海青叫作“矮脚青菜”或“矮脚菜”。顾名思义，这种青菜长得不高，但是鲜嫩多汁，清香浓郁。
作为地方品种，“矮脚青菜”原本由农民自主选育，质量参差不齐。上世纪70年代初期，青菜病毒病泛滥，发病率达到30%，上海许多青菜田甚至因此绝收。
1979至1983年，上海农科院园艺所团队用抗病育种手段,选育出优质抗病青菜新品种“矮抗青”，1985年获得上海市科技进步一等奖，1987年获得国家科技进步三等奖。
原来小小的青菜里，也隐藏着科技的力量。
“矮抗青”一面世，即广受欢迎，周边江苏、安徽等地纷纷引进，很快传播到全国各地。由于“矮抗青”来自上海，于是逐渐有了“上海青”这个外号。
上海的种业公司觉得这个名称不错，所以干脆给“矮抗青”种子外包装印上“上海青”字样，这个名字便流传开来。所以这是一个外号叫久了，干脆变成大名的故事？
自带优秀基因
从外观来看，上海青天生头大腰细，状如花瓶，美观整齐。青梗绿叶，叶片长得“光明磊落”，每一片都是碧绿的，叶柄肥厚，基部宽且向上勾起，宛如调羹。
上海青的味道带有一丝清甜，冬天生长的上海青尤其明显，炒食则有酥糯感。
它的营养价值也很丰富，含较高的胡萝卜素、维生素B2、维生素C、 蛋白质以及钙、铁等营养物质，可以提供人体所需矿物质、维生素。其中维生素B2尤为丰富，有抑制溃疡的作用，经常食用对保养皮肤和眼睛有很好的效果。此外上海青富含膳食纤维，可以有效改善便秘。
森森知道上海青是健康食品，没想到它如此健康！如果长期食用上海青——
生活中还有一种常见的蔬菜名叫“鸡毛菜”，其实是上海青的幼苗。在高温夏季，鸡毛菜生长迅速，仅15天即可采摘，秋季需要20天左右，温度较低的12月则需要30天。而成熟的上海青，生长周期为45至60天。
上海青不仅品质好，适应性也比较强，能适应各种土质，喜肥沃土壤。目前，上海青在上海的种植面积约50万亩次，同一块地可能一年种植三茬甚至四茬，以大棚种植为主。
种子撒向世界
上海农科院园艺所选育出“矮抗青”品种以来，不时有一些华人要走种子，出国后种在自家小菜园里。2000年以后，随着定居海外的华人越来越多，上海青作为华人喜爱的蔬菜，被不少国外种业公司瞄准，种子大规模出口。
森森相信，不少小伙伴都有被爸妈逼迫吃青菜的经历，不过长大之后就……
一周不吃，还真怀念它清爽又脆生生的口感。
那么上海青的种子是如何选育出来的？
在实验室里，科研人员会将危害青菜的病毒接种到菜苗上，有些菜苗发病，有些菜苗则不发病，表示它具有较好的抗病基因。再将不发病的菜苗种植到田间，进一步验证其抗病性，留下的确优秀的菜苗，通过人工授粉，单株自交，将优质基因一代一代遗传下去，五至六代之后种子基因才能纯合，达到较高的群体一致性。在此基础上还采取姊妹系复配，即将两株同样抗病但基因有细微差异的植株复配，最终获得了“矮抗青”。
如今上海青的杂交育种，除了考虑抗病，还需要考虑耐热、耐冷、耐抽薹等等因素（耐抽薹指的是菜不爱开花, 叶子可以长到很大,不易衰老），因此育种周期特别长，一年才能繁育一代。
尽管已经走向全世界，上海青的亲本仍然由上海农科院园艺所掌握。上海青脱离专业育种体系后，繁育几代种子便会退化。所以每过几年，外地种业公司便需要到上海购买上海青种子。
无论种植在全世界哪个角落，上海青的故乡，始终在上海。
栏目主编：黄海华 文字编辑：侍佳妮
来源：作者：侍佳妮