作为中国古大四大爱情悲剧之一，孟姜女哭长城的故事在民间广为流传。万里长城如今看起来是那样的雄伟奇壮，但是，埋藏在下面的孟姜女哭长城的故事却格外凄凉悲怆。
“六王毕，四海一”，大秦帝国好不容易搞了个海晏河清，还没有安生两日，就被大举南下的匈奴给打了个一败涂地，还割让了不少的土地。于是，秦始皇就让蒙恬带军去北征匈奴。虽然蒙恬大军一路攻城拔寨，但是，这样整日征战并不是个事儿。
于是，秦始皇决定征召民夫，北筑长城，用来作为防御工事。一时间，天下的青壮年劳力都被抓去修长城了，只有健妇把锄犁。也就是在这种背景之下，孟姜女与自己的丈夫相遇了。孟姜女本是大家闺秀，琴棋书画，风姿绰约。
一日，她正在自家花园里赏花，却有一登徒子翻墙而入，吓得孟姜女叫出了声。这位年轻公子求孟姜女不要出声，说自己是为了躲避抓壮丁才逃到这里来的。孟姜女竟然深深爱上了这位风华正茂的落魄公子，之后以身相去，两人郎情妾意，好不快活。
新婚仅仅三天，两人还如胶似漆的时候，丈夫杞梁还是被朝廷官兵带走了。不论孟姜女在身后如何哭号嘶喊都无济于事，杞梁还是被带走了。从此，孟姜女便活在了对于丈夫的思念和盼望之中。虽然，还是六月暑天，但是，孟姜女早就为杞梁做好了温暖厚实的冬衣。
她不放心把寒衣托任何人带给丈夫，于是，决定亲自去往修长城的地方，给丈夫送冬衣。可是，她只知道丈夫在修长城，却并不知道在哪里修长城。长城那么长，她不知道自己该去哪里找丈夫。孟姜女是如今河南新乡人，要走到秦国边境，至少也有上千里。
一个弱不禁风的女子，一个人用双脚丈量上千里的土地，几个月风餐露宿，担惊受怕。即使如此，她也没有一刻想过要放弃。尽管，天气越来越寒冷，尽管，自己身上单薄的衣衫早已破旧不堪，她依然完好地保护着自己一针一线缝进了绵绵情谊的寒衣。
好不容易到了修长城的地方，她多方打探，又辗转了好几个月，才到了自己丈夫修的那一段长城脚下。可是，等待她的不是丈夫飞奔过来给她的大大的拥抱，而是丈夫不堪重负劳累而死的消息。连尸首都不知道在何处，因为，这里每天要死太多太多人了。
孟姜女这么久的期盼就这样灰飞烟灭，一路上受的辛苦和委屈终于再也无法压制，她跪倒在长城之下哭得肝肠寸断。后来，长城在她响遏行云的哭声中轰然倒塌。而孟姜女，也追随夫婿而去了。这个故事不知湿润了多少人的眼睛，人们为了孟姜女坚定的深情而感动。
后人唱道：
“葫芦结籽生孟姜，喜结良缘遇范郎。
千古一帝秦始皇，拆散一对好鸳鸯。
范郎修筑长城死，孟姜哭倒长城墙。
贞烈女子性情刚，为保全节跳了江。”
与此同时，顺便感叹一下秦始皇惨无人道。
其实，这件事情是有点冤枉了秦始皇，因为，孟姜女哭长城根本就不是秦国的事情。那么，杞梁何许人也？春秋时期齐国人，最早的传说可上溯到《左传》，那他怎么会跑到秦国去了？还一直活到了秦始皇统一六国的时候，这似乎是有点儿不太可能。
就算是有重名的，秦国也有个杞梁吧，但是，这个故事早在秦始皇修长城之前就开始传诵了。那时候的人怎能未卜先知，知道秦始皇要修长城，先编个故事出来给自己解解闷。中国最早的长城确实出现在齐国，山东境内横亘的齐长城比秦长城要早上几百年。
第一个记述崩城之事的人，是西汉末年的刘向，他在《烈女传》中先重述了《左传》中杞梁妻的故事。并且，《左传》上没有哭声的杞梁妻，到战国时就沾染了当时音乐界的风气，增加了哀哭的一段故事。
这是个很重要的转变，后世关于杞梁妻故事的变异就是顺着这“哭之哀”生发出来的。
所以，这个哭倒长城的女子不是孟姜女，而是齐国杞梁的妻子。故事的原版是杞梁的妻子因为杞梁去世而伤心欲绝，哭了十天十夜，把齐长城都给哭倒了，后来，自己也投水自尽，以身殉夫了。只不过到后来，百姓埋怨秦始皇暴政，才编出了这个故事，好让秦始皇遗臭万年。
虽然，时光带走了很多东西，但是，总能留下一些蛛丝马迹。是暴君还是仁主，是民族罪人还是千古一帝，公道自在人心，无须当代人多言。我们只需要明白，传说是当时百姓心中是非对错的最真实写照则足矣。
如果，我们认真想一想，当时要是没有秦始皇修长城，确实也就没有如此悲剧了。但是，长城不比阿房宫，不是可有可无的。如果，没有长城却匈奴七百余里，那么，怎么会有国内的安定。没有国泰，就永远不会有民安。
如果，人人都为了和妻子儿女的天伦之乐，而对国家防御工事置之不理，这个国家拿什么让天下安居乐业？
参考资料：
『《左传》、《孟姜女》、《中国古大四大爱情悲剧》』