金银花，始载于《神农本草经》，为忍冬科植物忍冬的干燥花蕾或带初开的花，又称双花、金花、银花。陶弘景谓：“藤生，凌冬不凋，故名忍冬”。李时珍谓：“三四月开花，长寸许，一蒂两花二瓣，一大一小，如半边状，长蕊，花初开者，蕊瓣俱色白，经二三日，则色变黄，新旧相参，黄白相映，故呼金银花”。
金银花的药理作用和临床功效
金银花，性味甘、寒，入肺经、胃经、心经，功能清热解毒、疏散风热，主治外感风热、温病初起发热、咽喉肿痛、疮疡肿毒、血痢便血等，目前临床上常用于治疗流行性感冒、扁桃体炎、呼吸道感染、外伤感染、急性乳腺炎、大叶性肺炎、细菌性疾病、痈疖、脓肿、丹毒以及子宫糜烂等。
现代研究证明，金银花的药用有效成分主要包括黄酮类、挥发油、三萜皂类、有机酸类（如绿原酸含量最高）和微量元素等物质，对链球菌、葡萄球菌、肺炎双球菌、百日咳杆菌、脑膜炎球菌等细菌都有较强抑制效果。2003年在防治“非典”的中药处方中也都使用了金银花，金银花风靡一时。
金银花采收最佳时期是什么时候？
一般而言，忍冬花蕾的发育分为七种状态：银花期、大白期、金花期、凋花期、二白期、三青期、幼蕾期，而确定金银花最佳收获期的主要指标为绿原酸含量。有研究者在选定的忍冬植株上，分别采摘七个时期的样品，烘干后称重，并测定绿原酸含量。
研究结果表明，绿原酸的含量变化，从幼蕾期到大白期逐渐增加，并达到最高峰，随后开始降低。由此得出：花蕾采收的最佳时期应在每茬花的大白期。因此，提高金银花产量和质量的关键之一是适时采摘，过早和过晚采摘均会影响产量和质量，采摘时应掌握在花蕾上部膨大成米白色或乳白色时最适宜，过早则花蕾青绿、嫩小，影响产量；过晚则花蕾开放，效价降低。