三亿年前的某天，星星点点的珊瑚，忽然拼命扭动着身体准备逃命。一场大灾难正在向它们袭来。
三亿年后，沧海桑田，古海洋成了高山，古生物也变成了坚硬的化石。
当年的古海洋究竟去了哪里？广通河两岸，这块土地上，究竟隐藏着什么样的地理秘密呢？
一枚枚石头上，印着生物躯壳，它们是三亿年前的生命吗？
大地无言，它将诸多秘密深深隐藏，留下一个个秘密待后人来猜测。距离兰州100多公里的广河，在许多人眼中，名气不显。谁知，这里竟出土了大量的远古海洋生物化石。那些远古的海洋生物，在石头上显示出各种各样的图案，无言地讲述着一个个曾经发生的故事。
蜓科化石
一块状如鸭梨的石头，红白相间，温润可爱，掂一掂很有分量。一条小龙从石头正面，蜿蜒盘旋，爬到石脊上，然后向上，一直到顶端，真是活灵活现。
一块黝黑的石头，石质坚硬，黑的沉着，很招人喜欢。怎么爬了只“甲壳虫”。这只“甲壳虫”形状有些奇怪，白色的躯体，头部伸出两根细细的触角，身体上一道道白色纹路，极其顽强地爬在石头上，驱赶不走。原来它已经是石头的一部分了。
红色的石头，足有40厘米高，白色的斑点，密密麻麻，这些白色斑点长约三四厘米，它们有规律地向一个方向运动，又似乎在逃离什么？这是史前的珊瑚虫吗？
当这些石头，猛然闯入我们的视野时，我们正在广河远古海洋生物化石研究会的大楼上。这是一座新建的大楼，二、三楼的装修还没有彻底结束。一楼的大厅内展出的石头，却在瞬间就吸引了我们的目光。有人说，奇石无言最可人。其实，无言的石头更是充满了神秘的诱惑。
远古海洋生物化石就出自广通河边
广河，距离兰州100多公里，出兰州上兰郎高速，一个小时后就到了广河县城。这里地处黄土高原的沟壑区，再往南不远就是青藏高原和黄土高原的接合部。从地图上看，这是一个奔跑的小兔。广河的地形人们用“一川两山。一路两河”来形容。一川就是广通河，一路即为兰郎公路。
从兰州到广河一线都是黄土高原的沟壑地带。高速公路在黄土高原的山丘沟壑之间艰难穿行。今年，雨水尚可，山间不时能见到绿色。如此干旱少雨的地方，怎么能和海洋有关联呢？那些栩栩如生的化石，究竟给我们提供了什么样的远古信息呢？
大厅展出的一枚枚远古海洋古生物化石，我们一个个看过去。它们给我们的不再是单纯的美丽，而是一种要一探究竟的诱惑。五彩缤纷的画面，大大小小的化石，有的如同菊花，叶面飘动，好像刚刚开放不久；有的似乎是一只睡着的甲壳虫。有的星星点点，密密麻麻，如大米粒一般，蜂拥向某个地方集中。所有的一切，似乎说明，一场突如其来的灾难中，让那些自由自在生活的古生物，来不及躲藏，就遭遇了灭顶之灾，滚滚而来的泥沙随即包裹了它们。又经过了亿万年，在巨大地质作用下，它们又被带出了地面，被河水带到了新的地方，最后被好奇的人们捡了回去。
海绵化石《百子图》
这些远古生物化石真的是这么来的吗？最初是什么样子呢？广河县文广局副局长马宝明说，广河县境内发现的远古海洋生物化石中，有的生活在距今8亿年前的元古代青白口纪的菌藻类、蠕形生物。有三四亿年前的珊瑚、海绵、腕足类、苔藓虫、海百合、菊石等远古海洋生物化石。这些经历亿万年地质作用的石头，硬度在摩氏3-6度。精美的远古海洋生物化石，经亿万年各种运动后，大多呈现出色彩艳丽、细润的质地的特点，再加上古生物所展现的各不相同的形态，给我们一种艳丽而神秘的感觉。
它们从何而来呢？掀开它们神秘往事，我们将会看到一个怎样的地质变迁呢？
河边，悬崖剖面，一层层黄土，一层层砂砾相间
在马宝明的带领下，我们出广河县城，来到广通河边。广通河如今的水量极小，在我们眼中如同潺潺小溪一般，看不出它曾经是波涛汹涌。实际上，我们看到那些远古海洋生物化石，大多出自于广通河两岸。那么，这条河流和史前地理巨变究竟有什么关系呢？
出县城，过大桥，沿着通往东乡的公路蜿蜒而上，不大一会就来到半山腰。山势逐渐升高，山下的河谷地形也越发明了。这座山是广河城北的一个高点，名叫钟鼎山。顺着山间公路可通东乡、和政、临夏。而山脚下广通河所形成的河川——广河川，这里是广河农业最为发达的地方。
广通河边捡石头的人们
广通河（古称“大夏水”）是洮河的一级支流，发源于太子山脉，全长100多公里，流经广河县42公里。 这条河流看着不长，但在以前，流量却非常大。 有村民告诉我们，在几十年前，广通河水势汹涌，肆无忌惮地流淌在河川中，最宽的地方达四五公里，最窄处也有一公里。 村民们说，以前河流的位置很高，至少要比现在河床所处的位置高三十米左右。
对于村民的这种说法，我们半信半疑。他们是怎么知道河床以前很高，现在变低了呢？村民说，你去河边就知道了。
下山，我们穿过高速公路隧洞，再上桥过河。在紧挨着广通河边，有一条乡间便道。这是条砂石路，不时能看到一堆堆各种废弃物，显然这条路人们并不常走。好在路修建在广通河堤上，一边绿树成荫，一边是咕咕流淌的河水，走起来让人有些赏心悦目。
广通河奇石协会副会长马成山对这一带的地形了如指掌。二十多年间，这位乡村教师一半的业余时间消耗在广通河边，收集了不少的古生物化石。在他的指引下，我们顺着弯弯曲曲的河流，往前而行，大约走了十几公里后，我们忽然发现，河对岸的地形变得有些诡异了。
这里是广通河的一个拐弯之地。河水在这里冲击山根之后，在山崖的阻挡之下，拐了一个接近90度的大弯，又轰然而去。我们面前的山崖，就是在河水冲刷下形成的，显出了隐藏了无数岁月后的本来面目。
山崖的最上面自然是生长在大山之上的林木，接下来一层是厚厚黄土，大约有两三米，在黄土下则是一层青色的卵石，卵石层的厚度大约是1米多，接下来又是一层淤泥层，厚度差不多也有两米，然后又是卵石层，厚度也有1米多。在这层卵石层下，是厚厚的红色土壤，一直到河边。
广通河边层层相叠的地层
一层卵石，一层黄土，地层如同被人们切开的千层饼一样，一层重叠着一层，显示它所蕴含的秘密。即便是没有多少地理知识的人也知道，这里层层相叠的卵石和黄土层，是不同地质条件下形成的。卵石层显然是河水冲积后形成的，也就是说卵石层或者是海，或者是河，干涸后留下的。而黄土层则是大风带来尘土颗粒，堆积形成的。两个卵石层中间所夹的胶泥层，似乎是湖泊的淤泥。而红色地层就与曾经埋藏恐龙骨骼的地层一致。
如此的沧桑巨变，它背后究竟隐藏着什么秘密呢？
捡到一块石头，暗红的底色上是白色珊瑚虫，它们遭受惊吓
我们继续前行了大约两公里，这里河床稍宽。停车，我们跟着马成山下河堤，来到河边。刚刚下过一场大雨，从上游而来的洪水，将河谷冲得七零八落，浑浊的河水，顺着河沟向前流淌。
幸好，淤泥已经干了，行走不远，河滩更宽广，到处是卵石，红色的、青色的、白色的、黑色的，色彩纷乱，大的、小的、方的、圆的、规则的、不规则的，不一而足。洪水从上游带下来了大量的石头，其中就有带有古海洋生物化石的石头。
我们在河滩上散开，随手翻看石头，漫无目的地瞎转，试图寻找一块化石。马成山经常在广通河边寻找那些带有古生物化石的石头，他说这样的石头并不是随处就有，有时候要靠运气。
4000年前，齐家文化的先民就用化石做纺轮
转了一阵，拍了许多广通河的照片，准备找块石头坐下歇歇，谁知刚坐下，拿起身边一块石头，细看，红色的石头，一侧密布着白色的大米粒一样的斑点。这是珊瑚虫化石，这些小小的虫子似乎受到了惊吓，拼命向石头的一边挤来。
赶紧拿给马宝明、马成山他们看，大家端详片刻，认定是一块珊瑚虫化石，真是得来全不费功夫。
化石，是古生物埋藏在地下后，经过数百万年，乃至更久远的时代，在地质巨变的作用下，蕴含古生物的泥沙形成了石头。然而，并不是所有的古生物，都有机会被保存成化石。
马宝明认为，古生代以来曾有500亿种生物类别，经过数亿年的地壳运动能形成化石的种类不过25 万种。珊瑚虫由于具有造礁生物的特点，其骨骼比较坚硬，因而才能在地质变迁中幸运地保存下来。
“其中约在1/100万才有形成化石的可能，可见这些远古海洋生物化石来之不易。”马宝明说。
海百合类和蜿足类化石
在广河已经发现的远古海洋生物化石中，最古老的化石是距今10亿——8亿年的元古代蓟县纪的菌藻、古藻类叠层石岩，除此之外，就是大量的古生代碳酸钙质沉积岩，其中有三四亿年前的珊瑚、海绵、菊石、海百合生物，还有腕足类、腹足类等生物。这些生物死后，保存了它们躯体的地层，经过沧桑巨变，才最终形成了石头。
在科学家的眼中，这些远古海洋生物化石就是书写地质变迁史的“活文字”。地球从诞生到今天，至少有46亿岁的年纪了。在地球漫长的岁月中，人们真正能确定它地质演变的时间，只有20亿年，科学家依据岩层及化石，近20亿年来，地球地质演变历史分为五个代二十七个纪，其中最近的新古代三个纪又分为七个世。
我们所看到的这些化石，就是见证了地球地质的巨大变化。用通俗的话来说，见证了从沧海到桑田的巨变。
二氧化碳包围地球，我们的脚下曾是大片海洋
就现代人们所掌握的知识来说，珊瑚虫是一种热带的海洋动物，一般生活在热带海洋中。而珊瑚往往给人印象是众多的珊瑚连成一体，这些珊瑚外层分泌碳酸钙类的物质，经过无数的岁月之后，大量的珊瑚死后就堆成了海岛，比如澳大利亚的大堡礁。而我们捡到的这块珊瑚虫化石，却是单个珊瑚，这种珊瑚为何没有连成一体呢？原来，珊瑚虫分为单体和群体两种。我们所见到的远古海洋生物化石多是单体的。看来它们存在的似乎比连体的更久远，更古老一些。
单角化石
无疑，广河的广通河两岸发现的珊瑚虫以及海绵、菊石、海百合等远古海洋古生物化石，说明它们来自大海，或者说我们脚下这块土地曾经是大海。
广河县位于青藏高原东北边缘，在地质历史上是世界级古特提斯海洋西秦岭海的一部分，在三四亿年前，这里有一系列东西走向的浅海，大量的海洋生物就生活在这片浅海中。
甘肃境内出现古生物前是一个火山频发的时代。到了元古代早期，距今25亿年到18亿年之间，才出现了被汪洋所包围的小块陆地，如今人们所能见到的，当时比较大的陆地就是今天金昌境内的龙首山了。此时，甘肃大地上到处是电闪雷鸣，随时能听到海啸之声。
随着时间推移，到了距今三亿年左右，地球上的自然环境逐渐趋于稳定，人们把这个时代称为乐平世。此时，有一个名叫古特提斯洋的海洋。古特提斯洋是个史前海洋，存在于古生代到三叠纪。它是在奥陶纪晚期开始形成的。到了志留纪晚期，华北陆块、华南陆块自冈瓦纳大陆分离，使得原特提斯洋开始缩小，古特提斯洋更为扩张。古特提斯洋中生活着大量的珊瑚虫，还有蜓类家族，这是二叠纪古特提斯海洋中一个特有的“有孔虫”家族，大的1厘米左右，小的只有几毫米，它们还可以细分为如喇叭的喇叭蜓，如纺锤的纺锤蜓。除此外，还生活着有两个“触须”的腕足类的贝壳，以及各种海绵、海百合等等。
海绵化石《飞龙过天》
古特提斯洋位置相当于现今的印度洋与南亚地区。到了三叠纪时期，古特提斯洋逐渐萎缩，造成这一问题的原因是当时一块名叫辛梅利亚大陆发生了北移，最终导致古特提斯洋成为狭窄的海道。这个古洋在地质巨变中苦苦挣扎，到了侏罗纪早期，古特提斯洋闭合，今天的黑海就是这个古洋的残存。而它的海洋地壳侵入至辛梅利亚板块下方。在地质运动下，那些化石最后出现在广通河两岸。
然而这种地质巨变，并不是造成大量古海洋生物死亡的根本原因。从那些古海洋生物化石所展现的情形来看，它们一定是遭遇了突然袭击，属于非正常死亡。这背后，其实是一场巨大的生态灾难。
大约在距今2.5亿年前，地球上火山喷发，有毒气体弥漫地球，这是地球经历的五次大劫难中，规模最大的一次。人们统计地球上的五次生态劫难，第一次是距今4.4亿年前的奥陶纪末期，大约85%的物种灭绝。第二次发生在距今3.65亿年前的泥盆纪后期，海洋生物遭受了灭顶之灾。第三次发生在距今2.52亿年前的二叠纪末期，导致海洋95%以上和陆地75%以上生物消失。第四次发生在距今2亿年前的三叠纪晚期，爬行类动物遭遇重创。第五次劫难在6500万年前后为白垩纪晚期，突出标志是恐龙消失了。
珊瑚化石
人们分析，当时地壳不停地移动，古老的海洋时分时合，古老板块时分时合，导致了火山喷发，火山中的二氧化碳笼罩了地球，它们散发出浓烈的臭味，由此大批古海洋生物突然死亡，最终在海底沉积下来。
随着地壳的一次次变动，那些死亡的古生物，最终变成了化石，又在地质作用下出现在人们面前，展现着它们曾经艳丽的风华。
海百合《朝阳》