植物肉以植物蛋白为原料制作而成。植物肉别名大豆拉丝蛋白，是从大豆、豌豆、小麦等农作物中提取出植物蛋白，辅以各种配料，再通过加热、挤压、冷却、定型等步骤，使其具备动物肉制品的质地和口感。
其实，植物肉并非新出现的概念。追溯植物肉的历史，中国千百年前便有用豆类、花生、面筋等原料做出来的仿荤菜肴，既可满足人的口舌之欲又契合素食追求。植物肉或称植物蛋白肉、素肉，其主要原料为植物蛋白，如大豆蛋白、小麦蛋白、豌豆蛋白等。实际上，植物肉最早在国外流行，人们推崇它并不是因为其营养价值高，它的普及更多是与环保主义、素食主义思潮有关。