关于钱学森，有一个流传很久的故事——
1956年，中国打算从苏联争取到导弹发射、火箭技术，就派聂荣臻元帅为团长，聂荣臻又亲点钱学森同去。可钱学森当时没有军衔，去苏联之后，谈判不对等。周总理说，钱学森在美国就获得过空军上校军衔，以他的贡献，我们应该授衔他中将军衔。
于是，钱学森就穿着中将军服去了苏联，成为聂帅在专业技术上的得力助手。
（图：钱学森与聂帅等人合影）
这个故事流传很广，但实际上呢，钱学森并没有授衔中将军衔，更没有穿着中将军服去苏联，而是苏联要求中方参观火箭设备的必须是中将以上级别，所以钱学森是临时与中将军衔对等而已。
但是，没有实际授衔的钱学森，还真的和中将军衔有过一段奇特的缘分。
1955年9月16日，国家颁发一项规定，即《关于新制式服装和佩戴肩膀、领章、军兵种勤务符号的规定》，其中提到了一种特殊的肩章——银白色将军肩章。
请注意，1955年授衔时，将军军服的肩章是没有银白色的。这种银白色肩章的授予有一个前提：只颁发给那些特殊技术型人才。而且，到了11月，就取消了银白色肩章的设置。
银白色肩章虽然没授予任何人，但毕竟是准备授予的，所以实际上生产了出来，其中就包括空军技术中将肩章。这种银白色的空军技术中将肩章，是准备授予谁的呢？目前没有明确的答案，但钱学森显然是符合这个标准的。
有人说，钱学森是在1955年10月8日才回到祖国的，而第一次授衔是在9月27日，时间上就对不起来。但实际上，早在新中国成立之初，国家就准备发展高精尖武器，那时就已经注意到了钱学森，开始想办法请钱学森回国。
而钱学森本人，在得知新中国建立后，也表达过想回国效力的意愿。但是，对这样的顶级人才，美国也是不想放的，就死命拦着不让走。后来经过中国的多方努力，美国才终于同意了放钱学森回国，钱学森也于1955年9月17日踏上了回国的轮船。
因此，早在授衔前，中国就已经知道了钱学森即将回国的消息，考虑给他授衔也是不奇怪的。
不过，很多人也有疑问：钱学森没有参加过国内的任何一场革命战争，就直接授予他中将军衔，这合适吗？
当然合适。
首先，像钱学森这样的顶级人才，在那个年代属于凤毛麟角，像导弹这种高精尖武器，只有钱学森等少数科学家能做出来，这个地位怎么说都不为过。而且，新中国成立后，空军的实力非常弱小，而钱学森是少数能扛起空军技术建设的大师级人才，授予他空军技术中将的军衔，谁也没有意见。
回国后，钱学森出任国防部第五研究院院长，在他之前的院长是谁呢？开国上将、空军司令刘亚楼。他的下一任院长又是谁？开国中将、空军副司令王秉璋。这样看来，授予钱学森中将军衔，不高也不低，很合适。
还有一个问题，就是钱学森是否具有军人身份，如果不是军人，也就谈不到授衔了。
1956年4月，军委成立了航空工业委员会，这是专门研究导弹和航空科学的军事机构，钱学森出任副部级委员，自然就有军人的身份了。我们经常能在媒体上看到钱学森身着军装的照片，在那个时代，军装可不是随便穿的。
再回到授衔的话题，1955年我军授衔时，专门制作了银白色空军技术中将肩章，说明国家已准备授予钱学森空军中将，只等他回国了。但钱学森最终也没有获得任何军衔，这又是怎么回事呢？
其实也很简单，就是钱学森为人低调，不喜欢承担太多的行政任务，只想一心搞科研，所以对军衔并不是很热衷，终生都没有接受。
这就是那一代革命家的高尚情操。