在南美洲，有两个国家的中文名字特别像，一不注意就很容易搞错了，那就是巴拉圭和乌拉圭。
乌拉圭因地处乌拉圭河与拉普拉塔河的东岸，故被称为乌拉圭东岸共和国。
乌拉圭在历史上曾是西班牙的殖民地，与1828年8月27日正式独立，比美国建国时间稍微晚几十年。
南美洲的国家有个特点，那就是独立的时间都差不多，后期国内普遍存在政局或者治安不稳，唯有乌拉圭是出淤泥而不染，从建国以来，政局稳定、治安良好，这在南美洲不多见。
各方面的稳定，才是发展经济的前提，乌拉圭人的本分，造就了该国经济的飞速发展，人均GDP达到了17466 美元，整整是南美洲第一大经济体巴西的两倍。
乌拉圭面积176200平方公里，这个大小在南美洲15个国家中，排名第11位。
南美洲是个天然资源宝库，盛产各种矿石，像阿根廷、巴西等国，都拥有数量庞大的资源。乌拉圭也不例外，虽然面积小，但境内盛产各种宝石，尤其是黄玉和紫晶石，不仅储量大，而且质量上等。当地很多人在玉矿工作，有负责采矿的、有打磨的、也有雕刻的，工资都很高，像采矿工月收入9000多人民币，打磨工11000，雕刻工更是达到了15000。
对于森林覆盖率占60％的乌拉圭来说，该国的伐木工工资也不错，每月在12000左右，由于该国的森林大都是人工栽种，故当地还有个和伐木工相反的职业，那就是植树工，这个工作相对轻松，月收入不算很高，仅有8500左右。
乌拉圭不仅国土面积不算大，人口也不算多，仅有351.9 万，其中居住在首都蒙得维的亚的人口就有138.1万。
乌拉圭全年温差不大，可以用四季如春来形容，境内有草原、有山地、沿海有多个风景秀丽的迷人海滩，在各方面宛如欧洲的瑞士。
乌拉圭的退休时间不是根据年龄而定的，而是根据工作年限，不管男女，只要工作满三十年既可以退休，享受所有的退休待遇。
由于历史上，乌拉圭和阿根廷曾组成过一个国家，故如今的国旗和阿根廷的十分相似，除此之外，两国人们对足球的热爱，简直是一模一样。
乌拉圭是共和制国家，国家元首是总统，无总理这个职位，总统由居民选举产生，不能连任。另外该国的政党名字全是和颜色有关的，比如白党、红党、绿党等，乌拉圭可以说是个五彩斑斓的社会制度。
乌拉圭的货币叫比索，最大面值是2000，除了该货币外，境内也可以直接使用美元消费。
在乌拉圭看到两个男人手挽手走路，并不是什么稀罕事，在当地属于常见现象，这是他们的一种风俗，是交情非常好的一种表达方式。
由于乌拉圭畜牧业和林业发达，国内的工业大都是食品厂、造纸厂一类的，出口地多在南美洲境内，其中巴西和阿根廷是该国的最大贸易伙伴。在这些工厂里上班的普工每月可挣8000人民币左右。
乌拉圭人爱喝啤酒，因这爱好导致了该国啤酒肚特别多，肥胖是困扰当地人最大的顽疾之一，虽然该国的医疗还可以，但对肥胖基本是束手无策，医生往往建议他们平时多锻炼身体。另外该国的医疗是免费的。
何塞·赫瓦西奥·阿蒂加斯是乌拉圭最受尊敬的人，是该国的国父，祖上来自西班牙，他原本的职业是农场主，可后来成了反对农场主的领袖，并带领乌拉圭人们推翻了西班牙的殖民。
乌拉圭有条著名的内格罗河，该河的河水是黑色的，如果放张白纸下去在捞上来，纸张会瞬间变成黑色，可奇怪的是，即便在这样的环境下，河里面居然生活着100多种鱼类。
乌拉圭是个女多男少的国家，女性比男性多三分之一。另外该国的老龄化也十分严重，为了让老人能安详晚年，当地开办了几千个老年活动中心，里面的设施应有仅有，国内所有公共场合对老年人实行免费，出国旅游也给予全额报销等一系列福利政策。
天生性格开朗的乌拉圭人，平时最大的爱好就是喝茶，虽然当地人大多数是欧洲后裔，但对茶道却颇有研究，尤其喜欢喝我国的各种茶，当地华人超市里的茶叶，经常处于缺货状态，因为货物刚到就被他们全买走了。
乌拉圭的一级行政单位也是省，境内共有19个省，这些省的名字大都和美国的州重名，比如佛罗里达省、加利福尼亚省等，最有意思的是该国还有个纽约镇，美国人如果听到他们的大城市居然在乌拉圭是个镇，不知道有何感想。