凤眼莲的通称是凤眼蓝,别称有水葫芦、水浮莲、凤眼莲、水葫芦苗、布袋莲等。凤眼莲为水生直立或浮水草本,原产于巴西,广布于中国长江、黄河流域及华南各省,生于海拔200-1500米的水塘、沟渠及稻田中。
凤眼蓝在原产地巴西由于受生物天敌的控制,仅以一种观赏性种群零散分布于水体,1844年在美国的博览会上曾被喻为“美化世界的淡紫色花冠”。自此以后,凤眼蓝被作为观赏植物引种栽培,已在亚、非、欧、北美洲等数十个国家造成危害,在北纬(葡萄牙)至南纬(新西兰)之间的大部分热带、亚热带地区均在分布,并形成患害。
水体营养化是凤眼蓝不断繁殖生长的根基,要从源头上来防治凤眼蓝的泛滥。由于人们生活水平大幅度提高及人口不断膨胀,生活污水排放量及有机物含量大大提高,为凤眼蓝的生长提供了重要的营养源,所以要控制生活污水的排放,以及工农业废水的有序排放,确需排放时必须经无公害化水处理后再排放。