树皮削一圈会短时间内不会死，会在第二年死亡。树皮是由外表皮、木栓形成层、栓内层组成以及内里的韧皮部，它同时也是树木的最外部的组织。有的植物的树皮中含有各种生物碱、单宁、染料和香料等，也能用某些种类的树皮做软木、绳索、织布、造树皮船、绘制树皮画等，或直接用树皮作装饰。
由外向内，树皮可分为外表皮、由木栓、木栓形成层和栓内层组成的周皮以及内里的韧皮部。外表皮是树木最外部的死组织，由角质化的细胞组成。周皮是韧皮部和外表皮之间的部分，包括木栓、木栓形成层和栓内层的总称，周皮形成后，表皮即脱落。
木栓是树皮外层的主要成分，能隔绝水分和气体通过，对树有保护作用。木栓形成层通常只有一层或两层细胞，是分生生长木栓的组织，向外生长成木栓层，向内形成栓内层，不过在根部的木栓形成层是由中柱鞘转变的。栓内层是木栓形成层向内部分化出的一层细胞。韧皮部在木质部的树干和周皮之间，是树皮内部输送营养的部分。