爆竹，也叫爆仗、炮仗、鞭炮，是我们中国的特产，是春节期间的一项重要习俗。当然，现在全国各地已经禁止燃放爆竹了，大家应该响应政府号召，谨言慎行，从我做起。
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”
宋朝王安石的这首诗，大家都很熟悉，每次过年看春节晚会的时候，主持人都会提到。其实春节燃放烟花爆竹的习俗，起源很早，至今已有两千多年的历史了。
在《诗经.小雅》中就有“庭燎晰晰”的记载，所谓“庭燎”，就是指当时用竹竿之类做成的火把，竹竿燃烧时会发出阵阵爆裂之声，所以也叫“ 爆竹”。
到了唐朝，瘟疫四起，有个叫李田的人，在小竹筒内装上硝石，点燃后使其发出更大的声响和更为浓烈的烟雾，结果驱散了山岚瘴气，制止了疫病流行，这是装硝爆竹最早的雏形。
到了宋代，人们又用纸筒代替了竹筒，并用麻茎把爆竹编排成串，叫做“编炮”，因为它的声音清脆如鞭子响亮，所以又叫做“鞭炮”。
正月初一，又叫大年初一，是新的一年的开端，对于这一天，老百姓们是非常重视的。
民间俗话说“开门爆竹”，早上开门第一件事，就是将早就准备好了的大挂的鞭炮点燃。一会的功夫，一场迎接新年的鞭炮鸣奏大合唱就开始了，家家户户都在噼里啪啦地放鞭炮了，大家还在屋里议论着谁家的鞭炮声最响、时间最长。
关于春节燃放烟花爆竹，还有一个动人的传说。
传说在古代，中国有一种叫做“年”的怪兽，头长触角，凶猛异常。这个“年”常年身居海底，可一到除夕的时候，就会爬上岸，跑到村里，伤害人和动物。所以人们每到除夕这天，就会扶老携幼逃往深山，躲避“年”兽的伤害。
有这么一年，又到了除夕，桃花村的人们正在准备上山避难，这时从村外l来了一个乞讨的老人。老人手拄拐杖，银发飘飘，双目炯炯有神。当时大家都忙着收拾行李，谁也没有关照这位乞讨的老人，只有村东头的一位老婆婆给了老人一些食物，并劝老人赶紧一起上山避难。只见那位老人高声笑道：“婆婆若能让我在你家中住上一夜，我一定会把“年”兽赶走”。
老婆婆不信，继续劝他上山，老人笑而不语，老婆婆只好自己上山走了。
半夜时分，“年”兽闯进村里，只见村东头老婆婆家里，门贴大红纸，里面灯火通明。“年”兽浑身一抖，怪叫一声，就向老婆婆家扑去。刚要到门口时，就听里面传来一阵阵“噼里啪啦”的炸响声，把“年”兽吓得够呛，再也不敢往前走了。
就在这时，房门大开，只见院内一位身披红袍的老人站在中央哈哈大笑。“年”最怕的就是红色、火光、炸响声，于是扭头就跑，狼狈逃窜了。
第二天正月初一，人们从山上赶回来后，发现村里安然无恙，十分奇怪。老婆婆这才恍然大悟，向乡亲们述说了乞讨老人的许诺。于是，人们一窝蜂地跑向老婆婆家，只见老婆婆家门上贴着红纸，屋里燃着红蜡烛，院子里还有一堆没有燃尽的竹子在“啪啪”作响。
这件事很快就传开了，从此以后，每到除夕，家家户户贴红对联，户户烛光通明，并且燃放爆竹，守更待岁，形成了我国独具特色的节日习俗。