前段时间，发表在权威医学期刊《柳叶刀》上的最新研究显示：1985年到2019年间，中国19岁男性平均身高增幅世界第一，增加近8厘米，达到175.7厘米；19岁女性增幅排世界第三，增加近6厘米，达到163.5厘米。
三十五年来，人类正在变得越来越高，尤其中国人，成为全世界身高增长最快的群体之一。
但根据2014年瑞士《商报》公布的调查结果显示，中国大陆男性和女性的平均身高分别是1.718米(93位)和1.597米(87位)。处于世界排名中偏低的位置。
看到这的小伙伴肯定会说，亚洲人血统等因素，影响了我们的身高。但依据人类学家对十五世纪前的人种研究，他们把1.60～1.67米作为男子中等身材标准。中国古代人的身材在世界同时代人中居于中等偏高的位置。100年多前（1896年）欧洲大陆人的平均身高确实不比中国人高多少。
资料图。清末，普通百姓和洋人的合影
直到清末，由于人口爆发式增长和战乱导致营养摄入不足，中国人的平均身高才开始一路走低。
英国诺丁汉大学斯蒂芬·摩根2008年根据澳大利亚19世纪中国籍囚犯的资料，整理得出了当时中国人身高的变化趋势如下：
1810-1890年代中国人身高趋势
可以看出，1880年—1890年中国男性的平均身高，已经一路跌到了162以下，甚至比我们十几万年以前的老祖宗——北京猿人（167厘米）还要矮。
看过《三国演义》《水浒传》的朋友们，对这样的句子不会陌生，“身高八尺，膀阔三亭”。
有学者研究，最早记载中国人身高的是《灵枢经》。《灵枢经》第十四篇《骨度》中，提到了古人身高：“人长七尺五寸”，并以此身高为标准，给出了古人身体各部分骨骼长度。但在《灵枢经》第十二篇《经水》中，又提到了古人的一个常见身高数据：“八尺之士”，后世小说中常用的“身高八尺”的说法最早即缘于此。
那么古代身高八尺的人到底有多高？
说到1尺，我们经常会想到日常生活中的木尺子。但古代说的1尺和我们现代说的1尺还是有有很大的差别的。比如说，朝代不同换算成现在的厘米数也不相同。像商代1尺约有17厘米，周代1尺大约有23厘米，到秦汉1尺和周代1尺差不多，约22-23厘米，到了隋朝以后，1尺有30厘米以上。
而以流行的《中国历代度制简表》的换算规则来算，古代的1尺约合现代0.231米。这样一算，古代的“八尺”就约为1.85米。
古代真的有那么多身高八尺的人吗？
典籍中明确记载的就有：
项羽，身高八尺二寸，就是1.89米。
刘邦，身高七尺八寸，就是1.80米。
韩信，身高八尺五寸，就是1.96米。
像《水浒传》中，鲁智深“身长八尺，腰阔十围”；武松“身长八尺，一貌堂堂”；身高起码超过一米九了。
而在《三国》中身高八尺以上的人更是一抓一大把。如诸葛亮、吕布、关羽、张飞、魏延、孙策、太史慈等。就拿吕布来说，书里记载吕布身高一丈，一丈身高放到现在是在2.2米左右，而关羽身高九尺，据记载他的身高在2.07米。诸葛亮、张飞身高也在1,93以上。所以身高八尺在三国中属于正常身高！
那么为什么古代人明明生活条件没有现代人好，但身高却不低？其实决定身高的因素除了遗传、饮食，还有就是空气中的含氧量。根据科学研究表明，氧气对于生物体型来说是一个极重要的因素。而古代的空气中氧气的含量，要比现在高出很多。还有这些猛将常年运动，也会增加机体新陈代谢，促进身高的增长。
当下，父母们对子女有着各方面的期许。可能自己或身边的亲朋好友吃过“身高不理想”的亏，所以都希望孩子能长高一点。