上次说到吃大闸蟹的话题，意犹未尽，这以前被称为唧唧鬼、夹人虫的可怖之物，俨然已经被某些吃货上升到了“生平独此求”的高度。历史上出现了很多的“蟹痴”、“蟹疯”，颂咏螃蟹的诗句也是不胜枚举。比如有名的蟹痴之一，清代戏剧家和诗人李渔，爱吃螃蟹也是出了名的，据他自己说，每年蟹未上市时老早就开始囤钱了，还把这些钱称为“买命钱”，这么理解的话，螃蟹跟他的老命一样重要。
我们家吃螃蟹都是蒸着吃的，因为烹饪技术有限。先在锅里放水，然后在蒸屉上铺些姜片、蒜片、葱白，放上螃蟹后喷点酒撒点盐，方法十分简单，然而，这恰恰又应合了李渔老先生的观点，螃蟹只有清蒸，才是对得起它天生美味的最崇高的待遇。若是放在新制的竹笼上蒸更好，蟹壳里还会窜进竹子的清香。至于那些广式的爆炒、焗牛油、XO酱、以及川式的香辣蟹等等，真真都是在暴殄天物。
台州人因为靠近海边，对海鲜耳熟能详，嘴也吃刁了，吃蟹讲究“七尖八圆”，也就是说农历七月是雄蟹最丰满的时分，而八月中秋雌蟹则蟹黄满满。有几年我回老家时，灵江边的夜排挡风风火火，忙碌了一天的人们，就着夕阳吃海鲜吃到星光灿灿，一片幸福祥和奔小康的模样。但台州人吃蟹姿态比较粗犷，也就是毕卓所说的“把酒执螯”，手把半只螃蟹下酒，啃得津津有味，吃完之后，桌上的蟹壳残渣堆得像小山似的，往往给人一种风卷残云的视觉冲击感。我想不光是台州人，全国各地人吃蟹也大多如此。但上海人就文雅多了。如果他们翘起兰花指轻轻小啜，你也不应引以为怪，这令我想起了以前的吃蟹神器-“蟹八件”。
据《考吃》记载，明代初创的蟹八件有小方桌、腰圆锤、长柄斧、长柄叉、圆头剪、镊子、钎子和小匙八种，这些器械分别有垫、敲、劈、叉、剪、夹、剔、盛等各项功能。看到这里，其实我已经满头大汗。然而操作过程手法更是精致，先把螃蟹放在小方桌上，拿锤具将全身各个部位细细敲打一遍，然后用圆头剪剪下蟹脚和蟹螯，用钎子从蟹脚蟹螯里细细剔肉，这八般武艺必须十分娴熟，操作从容而流利，如同庖丁解牛一般行云流水，此乃“文吃”是也。据说这样文吃完一只螃蟹，要花上一小时左右，操作完毕，蟹壳仍然能够拼回完整的一只，这样的手势和仪态，实在是文雅风趣之极。
因此上，据史书记载，明朝宫廷里的女子们吃完了螃蟹还有余兴斗巧项目，就是用指甲剔净蟹胸骨，使之呈现八路完整的蝴蝶状，以此来比赛谁心灵手巧。《明宫史》里是这样描写的：“凡宫眷内臣吃蟹，活洗净，用蒲包蒸熟，五六成群，攒坐共食，嬉嬉笑笑。自揭脐盖，细细用指甲挑剔，蘸醋蒜以佐酒，或剔蟹胸骨，八路完整如蝴蝶式者，以示巧焉。”这样的场景，特别是蝴蝶状的蟹壳是如何一个巧妙法？我难以想象。就我个人而言，吃完螃蟹收拾残局是比较令人头痛的事情，特别是手上的腥味，洗上几遍还是余味袅袅。《明宫史》里提到女子们吃完螃蟹后会用苏叶水洗手，以去腥气，不知这苏叶为何物？
不管是银制还是铜制的蟹八件，这套器具都是十分的玲珑精巧，据说蟹八件是苏州人氏最先发明的，相传到了晚清时期，还成了苏州女子的嫁妆之一。《红楼梦》里有数次描写到蟹宴和斗诗的场景，尤其是第三十八回，“林潇湘魁夺菊花诗，薛蘅芜讽和螃蟹咏”，想我们的林妹妹也是姑苏人士，不但诗采非凡，吃蟹的手法和技艺，也应当是一流的！
如今，蟹八件已经淡出了人们的视线。这种矜持的贵族式的吃法，在高档酒店里，或者特别钟情于吃螃蟹人的家里，兴许还会见到。然后像大观园里的才子佳人一样，吃完了螃蟹，还烫了金合欢花酒来暖胃，并用菊花叶儿桂花蕊薰的绿豆面子洗手，那真真是顶级吃货才玩的门道道儿呢。
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