P-40“战斧”/“战鹰”战斗机,是美国二战时期设计研发的一型单座单发平直翼活塞式战斗机。
P-40由美国寇蒂斯公司在战前设计的P-36“鹰”的基础改进研发而来。虽然性能不及P-38、P-47、P-51等陆航战斗机,到它是当时量产率最高的机型。P-40家族型号有A、B、C、D、E、N、M型。
这款机型在二战期间的总生产量达约为13738架,是美国一战后美国生产数量第三的机型。美国陆军航空兵装备过2499架。除了自用和出口外,P-40还被用来出租。
根据租借法案,美国将P-40战斗机大量援外,总数达到5492架,其中分配给英国2799架,苏联2069架,兔子377架。兔子空军获得的P-40包括E、K、M及N等4型,其中以N型最多,达299架。美国飞虎队装备的战机就是P-40。
有一部分P-40在进气口涂有“鲨鱼头”的标志。其实“鲨鱼头”的标志并不是起源于自愿队,而是驻利比亚沙漠的英空军机师在印度图画周报里的彩色图片抄袭了那鲨鱼牙齿的图样,而把它涂在P40机头上。
“飞虎队”名字的由来和“鲨鱼头”涂装的有这密切关系。美国自愿大队中将P-40头部画上了“鲨鱼头”,用以吓唬日本人。1941年12月,航空队在昆明上空第一次作战取得胜利。由于我国内地居民从未见过鲨鱼,于是误将“鲨鱼认为老虎,故将这些飞机称作“飞老虎”。第二天昆明出版的一家报纸上便使用“飞老虎”一词来形容志愿队的飞机。陈纳德觉得这名字很好,于是将航空队命名为“飞虎队”。
我最喜欢的动物就是鲨鱼,因此我也是特别喜欢P-40这款战机的。