据今日俄罗斯电视台（RT）14日报道，在印度每日新增新冠病例激增之际，大批朝圣者涌向恒河沿岸，迫切希望在恒河中进行沐浴。为了减少拥挤，官员甚至部署了无人机向人群喷洒“圣水”。
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法新社在14日报道称，根据官方估计，多达300万印度教信徒可能会出于宗教原因聚集在印度北部萨加尔岛，以便在恒河中进行沐浴。印度西孟加拉邦一名官员称，聚集在一起庆祝玛克桑格拉提节（Makar Sankranti）的朝圣者“人山人海”，并补充说大多数朝圣者都没有戴口罩。
来自印度多个地区的人会参加这场持续多天的活动。他们无视防疫规定，乘坐拥挤的公共汽车、轮船和火车前往萨加尔岛，然后再返回家中。报道称，当地官员甚至在现场部署了无人机向朝圣者喷洒“圣水”，以减少恒河岸边的拥挤，但这并不能阻止朝圣者进入恒河沐浴。一名警官告诉法新社：“他们相信上帝会拯救他们，在恒河沐浴将洗净他们所有的罪孽，甚至可以清除病毒，如果他们被感染的话。”
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据活动组织者介绍，只有那些持有疫苗接种证明和PCR检测结果为阴性的人员才被允许参加，并且已进行体温筛查。但是有人担心无法执行适当的安全检查，因为这可能会导致类似踩踏的情况。一位高级官员对当地媒体说，“尽管有这些安排，许多信徒仍在圣浴，无视一次只能容纳50人的限制，但我们无法阻止他们这样做。”
美联社在14日报道称，为庆祝节日部署的警察和清洁人员中，有80人新冠病毒检测呈阳性。一名向印度法院申请取消活动的律师称，“这将成为一起超级传播事件。”
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虽然印度一些因奥密克戎变异株导致感染人数激增的地区禁止公共集会，但西孟加拉邦政府今年允许庆祝这个节日。据印度媒体报道，加尔各答高等法院要求政府坚持让信徒这次选择所谓的“电子沐浴”。一些人已经申请通过邮寄方式接收电子浴包，但大多数人还是希望能亲自参加。
报道指出，去年一个类似的印度教集会被认为是导致德尔塔毒株在印度全国范围内传播的原因。当地时间1月14日，印度报告过去24小时新增病例接近26.5万例，一些估计表明，这个数字可能在短短几周内飙升至80万例。（编辑：HHJ）