如今，人民解放军的军官中，右胸佩戴的色条、级别组成的“级别略章”一目了然，这也是在2007年“解放军服装制度改革”之后的事情。
而在2007年以前，军官的级别只能在人事档案和财务机关的发放表格中看，其他局外人一般也不了解，所以社会上也经常搞错这些事。
军官的等级具体有两个区分标准，一个是“职务”，另一个则是“军衔”。
若军衔能到达少将的位置，就已经是将军了，不过，它和军长还不算是一码事，不能单独拉出来去比谁的级别更高。
1955年，新中国开始实行军衔制度，第一届全国人大常委会的第六次会议也通过了《中国人民解放军军官服役条例》，正式实行了军衔制度。
这次通过的军衔制度中，在将官的设置上一共有四个等级，分别是大将、上将、中将和少将，其中少将就是将官中的最低级别。
而少将则来自三个方面，分别来自于海陆空。
先看陆军少将，大部分陆军少将包括集团军军长、政委、副军长、副政委、省军区副司令、副司令等具体职务。
而要注意的是，陆军少将还是副大军区职和正师职军官的辅助军衔。
所以，单从这个角度来看，少将军衔就不一定比军长的职务要高了。
再看海军少将，其实有很多地方也有共通之处，比如资历比较浅的海军副大军区职务军官以及资历比较深的海军正师职军官，都可以被授予海军少将军衔，同理，在空军中这个情况也极为相似。
总的来说，少将在兵役级别中共有四个职位，分别是正师级、副军级、正军级和副大军区级，因此军长和少将军衔也不好直接挂钩，无法直接比较双方谁大谁小。
而且，从少将军衔设置后的历史中也可看出，这个军衔的设置并非一脉相承的，从1955年设立到1988年恢复的时候，也并不一样。
在新中国首次实行军衔制度的时候，一共授予了798名少将。
其中，副兵团级的少将仅仅只有1人，他的名字叫做贺晋年；准兵团级别的少将共有3人，分别是袁也烈、段苏权和解方；正军级少将有107人、副军级少将215人、准军级少将345人、正师级少将125人，甚至还有两人无军队级别，分别是黄正清和汪东兴。
这些数据，便是最初的历史情况。
很多人会把军长这个职务和少将弄混，也是情有可原的。
因为在最初被授予少将的这798人当中，军级的少将占据总数的百分之八十以上，这还是相当大的一个比例的，很多有过突出贡献的开国少将，都是军长级别。
不过，也不要忘了，还有百分之十五的少将职务为师长，这些师长也都在战争中有着非常优异的表现，通常来说，只有优秀的正师级干部才能进入少将的行列。
在1955年之后，还有一些优秀的将领被授予了少将军衔。
比如从1955年到1958年这3年的时间里，又先后授予了周子祯、慕生忠等9人少将军衔，在50年代，少将的人数总计便超过了807人。
周子祯
由于是战争年代走出来的，因此在少将军衔中年龄跨度也比较大，最年轻的只有35岁，而最年长的已经接近于63岁了。
40岁到50之间则是少将军衔的支柱，他们年纪很轻，正是精悍英勇的大好年纪，这也是解放军中的基础力量。
1961年，有214位大校晋升为少将；1962年，又有9人从大校晋升为少将；1964年，授予和晋升少将军衔的人数为320人。
这样总体看过来，1955年到1965年这10年时间里，全军授予、补授和晋升的少将人数已经达到了1360人。
这一阶段的1960名开国少将，从土地革命时期一直到新中国成立的初期遍布于1、2、3、4大野战军和华北军区的部队当中，他们经历了一百多次大小战役，为推翻蒋介石政府的反动统治和建立新中国作出了重大的贡献。
在这一过程中，解放军中也形成了一批著名的王牌军和主力师，涌现了不少军级、师级将领。
所以，并不是只有军长、副军长才能当少将，在最初授予军衔的那段时间里，大家考虑的核心内容还是在于战功高低。
举个具体一些的例子来看，第一野战军在解放战争时期和新中国成立初期的这段时间里打过很多场战役，比如延安保卫战、青化砭战役、玉林战役、荔北战役等，在1948年冬季到1949年春季的这段时间里，他们又乘胜追击向西北地区行进，最终促使了新疆和平解放。
而在一野作战的过程中，其中最为闪耀的部队便是其麾下的各个主力师。
比如第一军的第一师、第六军的第十七师、第二军的第四师等部队，都是很多战役中的主力师，便涌现出了诸多少将。
一野这些主力师和后来的少将，在抗日时期归贺龙指挥、在解放战争时期归彭德怀指挥，部队的火力，很难不充足，那些被授予少将军衔的将军，在后来也有不少有了更大的作为。
贺龙
当然，也有一些看上去不在寻常序列中的师长，也能被授予少将军衔。
比如刘辉山将军，他于1927年参加了当地的农民协会，并且在后来又加入了本地的游击队，从1930年开始被编入了红军，在1931年加入了中国共产党，参加了土地革命、抗日战争和解放战争，也是一员战功赫赫的猛将。
其中，从抗日战争时期开始，他便担任了中央警备团参谋长和职务，因此在解放战争期间，他已经成为了公安纵队的第二师的师长。
刘辉山
建国以后，他的职务是中央公安警卫师师长，并且担任北京卫戍区副司令员。
因此，在1955年的时候，他以师长的身份被授予了少将军衔。
通过这些便能看出，“少将”是军衔，而“军长”则是职务，二者也不能直接划上等号，因此也没有什么对比的空间。
由于每个国家的具体国情都不一样，所以在军衔和职务这些问题上也有很大的差别。
在国外的一些国家里，军队会直接通过军衔制度来解决称号、待遇、荣誉、职务的问题，这种方式似乎是最为简单直接的。
比如，美军的军官级别是根据军龄长短、军衔高低来定的，不过这一套和我国还是有比较大的差别。
解放军在早年的革命进程中，也只有职务而没有具体的军衔，职务就代表着一切，师长能统领全师、军长能统领全军，这些并没有什么问题，并且一直保持了下来。
而后来，由于国际形势和新中国建设的需要，才诞生出了军衔制度，最初的军衔制度也是从苏联借鉴而来的。
当时，出现了很多“主动降低军衔”或“不满足于当下军衔”的例子，这也就说明了，军衔对于这些久经沙场的指挥官来说，代表的并不是能力的大小，而是相当于一种荣誉。
换句话来说，大家最开始不是特别重视军衔，因为这些就是对过去的一种肯定而已。
从解放军建军之日一直到现在，军队的具体事务管理主要还是根据职务等级来的，而军衔对于大家最为明显的差别，或许也就是等级制度和福利待遇了。
虽然军队中的“军衔等级”和“职务等级”是两套不同的管理方式，可他们中间还是存在着一定的对应关系的，一般来说大校对应着师级，而少将对应着军级，这也就导致了很多人认为少将和军长是一回事，然而事实并非如此。
少将是我国军衔制度中将军的“入门券”，也可以说是共和国较为高级的将领了，无论从待遇还是从职权上，都要远远高于下面的校官。
少将的晋升标准也是极为苛刻的，想要晋升为少将，不仅要有过硬的军事本领，还要达到一定的入门资格，才能评定，通常来说，最低的职务标准也得是正师级。
过去因为在打仗，所以很多人的指挥才能能够从具体的战役中体现出来，而现在处于和平年代，将领们想要往少将这个方向努力，就很困难了。
按照现在的标准，少将基本上最低的职位都得是副军级了，虽然低于军长一级，但也要注意，并不是所有的少将都是军级干部。
有些大军区，资历相对较浅的副司令、参谋长都有可能是少将军衔，他们就算和军长都算是少将，不过从职务上是要高出军长一级的。
有一个很有趣的例子：大校军长和少将师长，哪个官职更大？
尹先炳就是一位大校军长，在战争年代，他是赫赫有名“朱德警卫团”的团长，在1950年的时候，他就已经是解放军二野五兵团的副司令了，他仅仅被授予大校军衔，也从侧面说明因为一些原因他被降低了五个等级，而少将师长在我国也存在很多例子。
尹先炳
从头衔来看，少将确实要高于大校，若算待遇，少将也会通常高于大校，然而在实际的军队指挥当中，师长的指挥权却远远小于军长。
我国在军队的建设中，往往会关注着某位将领的实际实力，所以军衔并不是衡量一切的基础，所以，少将和军长没有办法形成直接的对比，要不就是军衔和军衔之间的对比，要不就是职务和职务之间的对比，“少将”和“军长”之间存在的不确定因素太多，没法划等号。
[1]欧阳青.让数字诉说辉煌——走近共和国开国少将[J].党史博览,2009(05):28-34.