老话说“秋风起蟹脚痒”，其实这个季节真正难耐其痒的，是吃货们一颗颗跳动不安的心。
苏城的桂花开得正是热烈，满街都是扑鼻的香气。随着慢慢转凉的天气，最注重时令与养生的苏州吃货们最近在关注什么呢？当然就是这个时节吃水八仙的养生秘笈。
随着夏秋交替，在鸡头米、红菱这些陆续上市的水八仙里有一味姗姗来迟的美味，那就是——茨菰。
茨菰要等到秋末冬初的时候才能见到它的身影。
茨菰又叫“慈姑”，它的植株一根年产十二子，就像是母亲含辛茹苦把十二个孩子拉扯大，怪不得茨菰天生带着苦味！可沙绵的口感之中又有着淡淡的回甘，就像离乡背井的人，会想念母亲温暖的唠叨。
刚刚挖出来的新鲜茨菰，都带着些泥土，放在菜摊前，并不起眼。甚至，隐隐的，还有一股泥土的气息。但是，老食客们，能透过泥土的缝隙，因着那一抹温暖的淡黄色，悄悄揣摩茨菰的丰腴肥瘦。
也会有人顾不得细看，直接买回家。等洗干净，做好了菜，品尝过后，话也就出来了：“今年的茨菰不好吃哇！特瘦哉！”
买到不同茨菰的老邻居可能会回一句：“还好了哇！我买格是黄天荡格呀，倷买格是啥地方格啦？”“哦，明朝我也去买黄天荡格！”
当然，也有不少人很不喜欢茨菰。比如汪曾祺就说他从小对茨菰就没有好感，因为它有一种苦味。在闹灾荒的年代，只能吃茨菰，而且是“不去茨菰嘴子”的那种，很多年以后汪老先生还会感叹说：“真难吃！”
同样是对茨菰，沈从文的态度就不一样，有一次汪曾祺去沈从文家吃饭，张兆和炒了一盘茨菰肉片，沈从文马上说：“这个好！格比土豆高。”——看看，大家就是大家，连茨菰和土豆，沈从文都要以格的高低来区分一下。
北方人大多不识茨菰，他们喜欢土豆，汪曾祺能在沈从文家里吃到茨菰炒肉片，全是因为张兆和曾在苏州九如巷生活过多年，对江南水八仙独有一份钟爱。
▲汪曾祺与沈从文
在苏州人家里，“大蒜炒茨菰片”、“ 茨菰炒肉片”、 “茨菰烧肉”、还有“茨菰菌菇老鸭煲”都是美味可口的菜肴。——说来也奇，茨菰只要和荤肉在一起，苦味就淡了。
苏州人爱吃茨菰，还因为它的营养成分特别高，中医认为：茨菰性微寒，味苦，清肺散热、润肺止咳，能增加免疫细胞的活性，促进血液和水分新陈代谢，有利尿、消水肿的作用。
除了做菜，苏州人还有一种吃法，就是“油汆茨菰片”，哪怕是不喜欢吃茨菰的人对茨菰片也不会抗拒。
炸好的茨菰片金黄香脆，可以直接吃，也可以撒上一点椒盐，是下酒的小菜，也是我们儿时绝好的零食。而且，这油氽茨菰片还有一种神奇的魔力，要么不吃，一旦吃起来，越吃越香，根本停不下来。
不过，“油汆茨菰片”也很讲究，茨菰要新鲜、油要干净，最好是当天炸了当天吃，那种装在包装袋里卖的茨菰片，不仅容易回软，也少了茨菰的香气。
而现在要吃上味道特别好的“油汆茨菰片”也不那么容易了，据说，彩香一村的菜场里有一个专门油氽茨菰片的摊位，好多老苏州都会慕名而去。
如果你想找找小时候苏式薯片的味道，不妨可以去尝尝看。