历史客栈之前介绍过蔡廷锴，大名鼎鼎的抗战名将，建国后担任过全国政协副主席，副国级干部。
但鲜为人知的是，蔡廷锴当年在南昌起义时却率部逃走，给起义军造成了很大的损失。
其实，蔡廷锴也算不上是严格意义上的“叛徒”，在南昌起义前，蔡廷锴是国民革命军第10师师长，并非共产党的军队，他本人也不是共产党员。因为叶挺跟他是老乡，也是好朋友，为了壮大起义队伍，就临时把蔡廷锴的第10师也拉了过来。
蔡廷锴起初并不是很同意，直到起义前一天才赶到指挥部。谭平山认为蔡廷锴“态度暧昧，立场模糊”，建议把他扣留，但叶挺力保他，让他担任了左翼总指挥。
然而，事实证明，没有坚定信念的人是不能一起创业的，8月4日，蔡廷锴带着部队秘密逃走。
在这支逃走的队伍中，还有一个人后来也成了抗日名将，就是今天要介绍的区寿年，广东罗定人。
区寿年是蔡廷锴的外甥，19岁的时候就去了舅舅的部队当兵，后来步步高升，北伐时已经是第四军的一名连长了。请注意，林总当时是第四军叶挺独立团的一个见习排长。
南昌起义时，区寿年是第10师的营长，跟着舅舅蔡廷锴一起去了南昌，又一起离开了起义部队。
1932年，淞沪抗战爆发，驻守上海的19路军，就是蔡廷锴的部队，区寿年是19路军78师师长。
面对日军的不断挑衅，蔡廷锴问区寿年：“老头子几次电令不准抵抗，让我们撤退，你怎么看？”
区寿年说：“都到这个地步了，如果我们当军人的还不抵抗，还不如回家种红薯！”
战斗打响前一天晚上，蔡廷锴和区寿年用望远镜观察着布防的军队，一股豪情油然而生，大声说：“不负民族国家，不辱列祖列宗，这样的战争，让我做鬼也无怨！”
后来的事大家都知道了，蔡廷锴的19路军，加上后来增援的张治中第5军，硬抗日军5个精锐师团，死守上海达33天，让日军战前“4个小时占领上海”的狂妄烟消云散。
战后，区寿年被授予青天白日勋章，各大报纸争相报道，成为全国皆知的民族英雄。
（图：淞沪抗战时，宋庆龄与区寿年（中）等人合影）
1937年全民抗战爆发后，区寿年继续驰骋沙场，屡建功勋，历任第48军军长、第26集团军副总司令等职，但因为他不是蒋介石的嫡系，在抗战后期受到排挤，不是很得志。
叶挺被软禁后，有一次被安排在区寿年的地盘，区寿年跟他有旧，经常去找他打麻将，消磨时光。
抗战胜利后，蔡廷锴在一次偶然的机会遇到了周恩来，一席长谈之后，对共产党的政策大加赞赏，重新站到了共产党的一边。他还问过区寿年的意见，区寿年想了想，说：“我与你不同，你是名人，我是带兵的，不懂搞政治，帮不上忙。不如我留在军队，你随时调遣我，这样我还可以掌握住一支部队来帮你。”
此时的区寿年对共产党的了解还不多，在他的心里，蒋介石的国民政府仍然拥有至高无上的地位，直到他被俘。
那是1948年夏天，区寿年刚被任命为第7兵团司令，率部参加豫东战役。为了表示自己的决心，区寿年印了一些“活捉粟裕”的宣传单，率领7个师浩浩荡荡地杀奔过来。
在国军将领中，区寿年还算是有点能力的，但还远远达不到跟战神粟裕媲美的程度，几个回合下来，第7兵团就被包了饺子。
区寿年走投无路，钻进了一辆坦克，想杀出一条血路冲出去，但被华野战士轻松搞定，区寿年和一个师长沈澄年被揪了出来。区寿年有点慌，连忙说：“快带我去见你们粟司令，我跟他是朋友！”
（图：被俘后的区寿年和沈澄年）
华野一个参谋长说：“你算什么东西，我们粟司令哪有你这样的朋友！”
区寿年又从兜里掏出钞票、手表，想贿赂他们，却不小心把“活捉粟裕”的宣传单带了出来，大家一看，火了，竟敢活捉粟司令，揍他！一群人一拥而上，把区寿年暴揍了一顿。
有人说这个事是虚构的，我军向来优待俘虏，不会轻易打他们。至于真假，这里就不讨论了，毕竟也是抗战功臣，我们宁愿相信是虚构的。
不过，区寿年是幸运的，因为蔡廷锴的关系，1950年就把他放了，后来还担任过广州市政协常委，1957年病逝，活了55岁。试想，如果没有蔡廷锴的关系，区寿年很可能会死在战犯管理所，等不得1959年第一次特赦。
最后再提一句，区寿年有个孙子叫区楚良，喜欢看足球的都知道，上世纪90年代大名鼎鼎的第一国门，2016年还担任过国家队守门员教练。