第二十六回 草木成精人参果
在《西游记》第二十四回，提到了一种很神奇的植物——人参果。原著中是这么介绍的：
那观里出一般异宝，乃是混沌初分，鸿蒙始判，天地未开之际，产成这颗灵根。盖天下四大部洲，惟西牛贺洲五庄观出此，唤名草还丹，又名人参果。三千年一开花，三千年一结果，再三千年才得熟，短头一万年方得吃。似这万年，只结得三十个果子。果子的模样，就如三朝未满的小孩相似，四肢俱全，五官咸备。人若有缘，得那果子闻了一闻，就活三百六十岁；吃一个，就活四万七千年。
在《西游记》的世界中，这种能大幅度延年益寿的宝物天上天下加起来也不多，除了王母娘娘的蟠桃、太上老君的九转金丹以外，就数这镇元大仙的人参果了，镇元大仙也因拥有此物而成为地仙之祖。
但仔细看《西游记》对人参果的描述，一笑细思极恐，得出了一个残酷的结论——人参果应该就是人参果树即将成精化形的胚胎，跟童男童女一样，只不过人参果树由于生长的时间比人类长得多，吸收的天地精华更多，所以功效更显著。
为什么这么说？
首先，哪怕在神话传说中，也是遵循能量守恒的定律。一个人不能凭空延长生命，他必须想办法夺取天地间的生机为己用，才能彼消此长。所以《西游记》中的妖精，往往通过吃人或者以人炼药，来获取生机。
为什么要用人？
因为人身为万物之灵长，灵气最多，尤其是童男童女效果更佳。因此比丘国鹿精要上千个小孩炼药，通天河鲤鱼精要陈家村供奉童男童女。
但吃人毕竟有违天和，属于走捷径，容易走岔路，导致身死道消，所以神仙不会这么干。神仙们主要靠自身吸收天地灵气或以动植物矿石等做药炼丹服食修行，以及靠人的信仰之力辅助修行。——信仰之力也是一种灵力，这种灵力比单纯吃人更纯粹、更有助于转化成法力。这些方式虽然慢点，但胜在更为稳定可靠。
但在道教的认知观里面，有“万物有灵”的说法，也就是说动植物矿石等也是有魂魄的。
动物不用说了，植物也能成精啊，《西游记》里不就出现了杏仙、松树精等吗？孙悟空还是从石头里生出来的呢。
哪怕跳出《西游记》，在中国民间传说中，人参娃娃、《天仙配》中的槐树精、《封神演义》中的高明高觉，不都是植物成精么？
所以，人参果树作为一株混沌初分，鸿蒙始判，天地未开之际生成的灵根，吸收了那么多年的天地灵气，也是可以修炼成精的。
可植物要修炼成精实在是太难了，大部分在还没成气候前就被吃掉、拔掉、挖掉、踩掉、烧掉、淹掉……幸存下来的，还需要有机缘巧合才能开个窍，才能加快吸收灵气的速度。其中还需要偶尔感悟天地自然才能越升境界，还要应付各种天灾天劫——反正植物又不能动，只能待在一个地方，等待各种小概率事件发生，各种幸运叠加在一起，才能扛得到化形。
可人参果树的化形是通过种子化形，这就悲剧了，还没到完全化形就被镇元子摘下来吃了或者送人了。
——一笑可不是瞎推测，你看原著中有描写：
（唐僧看了人参果以后）那长老见了，战战兢兢，远离三尺道：“善哉！善哉！今岁倒也年丰时稔，怎么这观里作荒吃人？这个是三朝未满的孩童，如何与我解渴？”
三藏道：“胡说！胡说！他那父母怀胎，不知受了多少苦楚，方生下未及三日，怎么就把他拿来当果子？”
——这说明人参果的外形已与人类婴儿无异，唐僧这种知识渊博的人也看不出来差异。
那行者倚在树下往上一看，只见向南的枝上，露出一个人参果，真个象孩儿一般。原来尾间上是个扢蒂，看他丁在枝头，手脚乱动，点头幌脑，风过处似乎有声。
——这里点出来了人参果在枝头手脚还能乱动，就连脑袋都能动，可见已经脱离了植物的范畴，到了“动物”的境界。
那果子却也跷蹊，久放不得，若放多时即僵了，不中吃。
——正常的水果摘下来只会腐烂或者干瘪，哪会变僵？只有动物和人才会在失去生命供给时变僵。
所以，一笑推想：人参果如果一直不摘，说不定就能像葫芦娃一样，成熟时自己掉下来，落地变成个小孩。
唐僧作为一个虔诚的佛教徒，严格遵守不杀生的戒律，见到这样的人参果不敢吃，也是情有可原的。
至于孙悟空、猪八戒、沙和尚，他们以前是做妖精的，吃起人参果来自然毫无心理负担。
而且，植物能修炼还是道教有这说法，在佛教这边，压根就没给植物机会——佛教认为，有情众生才可以成佛。植物属于无情众生，没有意识，没有受想行识这些精神活动，也没有阿赖耶识，所以佛教认为植物是不可能修行的。
这样看来，人参果树幸好没生在灵山，不然连结出人参果的机会都没有。
所谓众生平等，到底还是分了有情无情。
看来，真正给了众生平等的，还是咱们中国人。
该吃肉吃肉，该吃素吃素，动物植物，哪个不是生命？强行把吃素捧为文明行为，就是把生物分了等级，这其实还是落了下乘。