老鼠肉为什么经常冒充羊肉销售?可以吃吗?具体有什么危害?
近年来，狐狸、水貂、老鼠等未经检验检疫的动物肉制品经过添加明胶、胭脂红、硝盐等冒充羊肉销售至苏、沪等地农贸市场，案值1000余万元。由此可见老鼠肉等肉制品冒充羊肉是因为经济利益的驱动。那么老鼠肉可以吃吗?具体有什么危害呢?据相关资料显示，不管是田鼠还是家鼠都是人类公认的带病菌最多的丑恶小动物，多种病菌不但存在于老鼠的唾液、内脏和粪便中，还存在于老鼠的皮毛和血液中，老鼠身上的病菌具有传染快、危害大的特点，虽经半小时左右的高温，也未必能杀灭。
田鼠比生活在城镇垃圾堆和下水道中的家鼠干净些，经过检疫高温消毒后，被一些人吃掉，但依然是带菌较多的鼠类。（田鼠除个别种类的毛皮可以利用外，绝大多数对农、牧、林业有害，特别是一些群栖性强、数量变动大的种类。另外，田鼠为蜱传斑疹伤寒、兔热病、脑炎等传染病病原的天然携带者，与流行病学很有关系。由于人类大肆捕杀猫头鹰、蛇、狐狸、黄鼬等啮齿类的天敌，使鼠害日益严重，我国鼠口多时高达30亿只，六五期间发生鼠害的农田达3亿亩，每年造成的田间作物损失是粮食100亿斤，20万担、10万吨，受鼠害损失的粮食超过了全年进口粮食的总量。）
如果以捕鼠卖鼠为业者为了赚钱，将家鼠混当田鼠宰杀了给食客食用，食客们也难辨真假。假若老鼠把慢性鼠药和重金属等有害物质吃入体内，人碰巧食用这类老鼠的肉，毒药和重金属等有害物质便会进入人体，导致人慢性中毒。鼠肉餐馆的厨师在宰杀老鼠过程中，密切接触老鼠的皮毛、粪便、内脏、血液等，也容易感染上严重疾病。因此，从卫生防疫的角度考虑，不提倡人们吃老鼠。
但是，有一种鼠还是成为了人类的美食。那就是竹鼠。
竹鼠，是属竹鼠科、竹鼠属的一种动物。以竹子、芒草、植物茎秆等为食。因吃竹而得名。此为野生物种十分珍贵，全世界共计有3属6种：非洲竹鼠属2种（东非的特有种）、竹鼠属3种、小竹鼠属1种（亚洲特有，见于中国中南部，如湖南省郴州地区），在中国有1属3种。栖息于非洲东部和亚洲南部的热带与亚热带森林、灌丛和竹林中。它体大肉多，味道鲜美，营养丰富，毛皮绒厚柔软，有较高的经济价值和药用价值。在中国已被大规模，已成为具有经济效益的养殖产业之一。
竹鼠体内含粗蛋白质57.78%、粗脂肪20.54%、粗灰分17.36%、粗纤维0.84%、胆固醇0.05%，还富含磷、铁、钙、维生素E及氨基酸、甾类，其中赖氨酸、亮氨酸、蛋氨酸的含量比鸡鸭鹅、猪牛羊、鱼虾蟹有过之而无不及。竹鼠肉质细腻、鲜美可口，是一种营养价值高，属低脂肪、低胆固醇的野味，也是改善人们食物构成的一大补品。《本草纲目》："竹鼠肉甘，平，无毒。补中益气，解毒"。
竹鼠具有很高的药用价值。现代医学证明，竹鼠肉具有促进人体白血球和毛发生长，增强肝功能和防止血管硬化等功效，对抗衰老、延缓青春期有良好效果，是天然美容和强身佳品。竹鼠的胆、肝、心、脑、睾丸、肾均可入药。中华竹鼠的油可治烫伤、烧伤等病。
竹鼠及其制品历来畅销国际市场，每年近有50万只竹鼠出口东南亚各国。美国阿拉斯加州每年需要从中国进口300吨竹鼠肉。用竹鼠皮制成的一双皮鞋在国际市场上售价为2000～2500元，一件翻毛竹鼠上大衣售价为4000～5000元，十分抢手。竹鼠须每公斤4万元，而用须做成的高档毛笔，是中国传统出口商品，在日本市场上历来畅销。
在中国，竹鼠已步入中国南方及西部地区的大中城市和城镇和消费市场，需求量每年以3%的速度递增。在深圳、珠海、香港、广州、海南、上海等沿海大中城市商品竹鼠销售一直很好。
竹鼠皮毛细软，毛绒丰足、色泽光润、板质良好，是制裘原料皮。中华竹鼠皮毛细软，底绒厚、是制裘衣、皮领、帽子的上等原料。尤其板皮是制上等皮革、鞋的好原料。竹鼠须是制作毛笔的高档原料。由于竹鼠集毛皮、肉、药、观赏于一身，因此在国内外市场上一直畅销不衰，其经济效益十分显著，是出口创汇的高档商品。
但是，毕竟竹鼠也属于鼠类，因此从卫生防疫的角度考虑，不提倡吃，但也不反对。