小蝌蚪的尾巴是被蝌蚪体内的溶酶体分解了。蝌蚪体内的溶酶体，能溶化细胞外身体所含有的多余物质。由于刚长出四肢的蝌蚪无法获取食物，而此时，尾巴对蝌蚪来说是多余的，因此蝌蚪就靠吸收尾巴中的营养物质为生，当尾巴被完全吸收后，蝌蚪也成长为了幼年青蛙。
1、生长初期：蝌蚪孵出三天内不觅食，依靠从卵黄中带来的营养维持生命。三天后蝌蚪的活动量明显增加，两鳃盖完全形成时开始觅食。
2、生长前期：小蝌蚪10天以后，其食量增大，生长发育加快，蝌蚪开始寻找新的食物，但其消化功能仍然不强。
3、生长中期：此时蝌蚪的消化功能不断增强，为促进蝌蚪消化道的尽快发育，适应两栖类某一特定蝌蚪期“食草性”的生物特性。
4、生长后期：50～78天，这一时期是蝌蚪转化为幼蛙的关键时期，蝌蚪在此期要长出后肢和前肢，并且由水生转化为水陆两栖。50日龄左右，体长达4cm以上，长出后肢，后肢长出后约2周（65日龄）开始长前肢，前肢长出后，尾部开始被吸收，此时石蛙蝌蚪就停止觅食进入变态期。