新疆哈密的甜瓜在东汉永平年间就成为进贡的异瓜，自清代被康熙皇帝命名“哈密瓜”以来，更成为年年向朝廷进贡的贡品，从而闻名于世。哈密瓜分早熟、中熟和晚熟品种，晚熟哈密瓜的原产地位于哈密市伊吾县淖毛湖镇，从8月底开始，这里的24000多亩晚熟哈密瓜开始进入成熟采摘季节，田间地头，到处是瓜农们忙碌的身影。（贺德敬 文图）
“哈密瓜”的名字出自康熙大帝的金口玉言，1698年冬，哈密一世回王额贝都拉入京朝觐时，用驼队带了一些当地产的甜瓜进贡。康熙大帝和群臣们品尝了这甜如蜜、脆似梨、香味浓郁的“神物”之后，个个赞不绝口。康熙问属臣，均不知此瓜叫何名，只知道是哈密臣民所贡。康熙思忖之后说，这么好的瓜，应该有一个既响亮，又好听的名字，它既产之哈密，又贡之哈密，就叫“哈密瓜”吧。从此“哈密瓜”名扬四海。
每年的八、九月份，是伊吾县淖毛湖镇晚熟哈密瓜成熟的季节，瓜农们抓紧时间采瓜、选瓜、运瓜，迎来晚熟有机哈密瓜的收获。淖毛湖镇田间地头处处可见瓜农喜迎丰收的景象,连乡村道路上也是一片繁忙,一辆辆满载的大货车将香甜可口的瓜果运往全国各地。
淖毛湖镇是新疆最大的优质晚熟哈密瓜种植基地，晚熟品种主要有黑眉毛密极干、青麻皮密极干、炮台红、青皮红肉、青皮冬瓜、黄皮白肉可口奇等。这里的晚熟哈密瓜外观美、含糖量在14%左右，最高可达20%。
淖毛湖镇位于新疆哈密地区东北部，地处阿尔泰山脉和天山山脉之间，具有冬季寒冷、春季多大风，夏季酷热，全年干旱少雨的气候特征。该地哈密瓜推迟到5月份种植，成熟期也相对较晚。由于这里早晚温差大，又很少下雨，很适于哈密瓜种植，并且生产的哈密瓜香甜可口、味道纯正、糖分足、耐储运。
瓜农们挑担运送刚采摘的哈密瓜。淖毛湖镇水资源丰富，不仅有天山纯净的雪水，而且地下水储量也很丰富，成为哈密市伊吾县的重点农业区，耕作区土壤以潮土和灰土为主，有机质含量较高，这里种植的晚熟哈密瓜不仅产量高，而且质量好，成为贡品首选。
瓜农在瓜田里将采摘的哈密瓜就地包装。近年来，伊吾县淖毛湖镇立足发挥资源优势，加强晚熟哈密瓜的种植管理和技术创新，在曾经“风吹石头跑”的不毛之地上不断扩大晚熟哈密瓜的种植面积，产品销路不断拓宽，让搬迁农牧民从贫困户变成了小康户。
在销售方面，为了让瓜农高枕无忧，淖毛湖镇开发区管委会每年都组织农民经纪人和收瓜老板见面会，统一价格、统一采摘、统一包装上市，这些具体措施确保了哈密瓜的质量，因此晚熟哈密瓜特别受市场欢迎。每到晚熟哈密瓜成熟的季节，各地客商纷至沓来，到处都能看到像这样哈密瓜交易的场面。
淖毛湖镇生产的哈密瓜，不仅成为闻名于世的新疆特产，更是中国国家地理标志产品。成熟后的哈密瓜除了销往全国各地,还远销日本、新加坡、越南等国家。瓜农种植晚熟哈密瓜，平均每亩地产值能达6000元左右,品质好的瓜每亩可卖七八千元。欢迎关注“瘦马视角”与作者互粉，欢迎评论、转发、分享，盗用必究！