军衔分为 永久军衔 和 临时军衔 两类。一般称军衔是指永久军衔。永久军衔又分军官军衔与 士兵军衔 两大类。 军衔按获得者的兵役状况和所在部队的专业性质，在横向上又区分为不同的类别。
兵可以分为列兵（二等兵）、上等兵（一等兵）等几级。在中国，21世纪初开始，义务兵服役期为两年，第一年为列兵，第二年为上等兵。
列兵是军旅生涯上的第一个军衔，上等兵第二年授予，时间到了就给。
士官一般由拥有专业技术者担任或从资深士兵中选出，各国把士官分为上士、中士、下士、军士长（或称士官长）等。
下士：当完两年义务兵按自己需要和部队需要选取的。下士当到头是第五年兵。
中士：下士当到头继续服役第5年~第8年，共3年
上士：中士当到头继续服役第8年到第12年，共4年。一般很多都是上士当到头就退伍了，是12年。
四级军士长：第12年到第16年。
三级军士长：第16年到第20年，不过三级军士长的名额，团级以下的单位名额是没有的，一般能晋升的都是师级或者军级的一些技术兵。虽然是兵，但待遇是副营级的，也就是可以家属随军。
二级军士长：第20年到第26年，非常稀少，只有军级单位有名额。
一级军士长：第26年到第32年，国宝，一般当完就退休了，这是当兵所能到达的极限。
尉官是初级军官军衔的统称，后随军衔制的建立和发展，逐渐转为区分初级军官军衔等级的称号。世界上实行军衔制的国家都设有尉官军衔。多数国家分为上尉、中尉、少尉，有的国家还有准尉和大尉。
校官是中级军官军衔的统称，世界各地的军衔等级中均设有校官军衔，多数国家分上校，中校，少校，有的国家还有大校。
将官又称为将军，是高级军官军衔的统称，始于16世纪的法国军队。后来，将官军衔逐渐被大多数国家采用。一般分为上将，中将，少将，准将。
军官军衔
一杠一星是少尉、一杠二星是中尉、一杠三星是上尉中华人民共和国中央军事委员会领导全国武装力量。中央军事委员会实行主席负责制。中央军事委员会主席不授予军衔。
中央军事委员会副主席，委员的职务等级编制军衔上将。
军事、政治、后勤军官实行下列职务等级编制军衔：
人民解放军总参谋长、总政治部主任：上将；
正战区职：上将、中将；
副战区职：中将、少将；
正军职：少将、中将；
副军职：少将、大校；
正师职：大校、少将；
副师职（正旅职）：上校、大校；
正团职（副旅职）：上校、中校；
副团职：中校、少校；
正营职：少校、中校；
副营职：上尉、少校；
正连职：上尉、中尉；
副连职：中尉、上尉；
排职：少尉、中尉。
专业技术军官实行下列职务等级编制军衔：
高级专业技术职务：中将至少校；
中级专业技术职务：大校至上尉；
初级专业技术职务：中校至少尉