皇太后睡觉的名称会根据其睡觉时的姿态，有不同的称呼，如坐着打瞌睡叫“睡”，而闭上眼睛，但是不一定睡着叫“眠”。另外，躺在床上睡觉叫“寝”、伏在炕桌上睡觉叫“卧”、睡着了叫“寐”等。
古代制度：
1、皇帝以庶子继位的，则以生母为皇太后，如果嫡母也在，则并为皇太后，且嫡母皇太后通常位在生母皇太后之上；但是生母身份过于低微的，不能称太后，最多只能被尊为皇太妃，但以后却可以扶正为皇太后。
2、皇帝以旁支入继的，以继母（先帝皇后）为皇太后，且须认继母为嫡母，而生母依然维持原来的地位，并不会因此而封为太后。
3、继位皇帝与先帝同辈、甚至是先帝的长辈的，则以皇帝本人的法定母亲依然不会封为太后，如光绪帝的母亲，至于前朝皇后则由继任皇帝恭上徽号，如明朝的懿安皇后和清朝的嘉顺皇后。