龙鳞珠不是珍珠，而是小叶紫檀中的一种具有像龙鳞一样纹理的佛珠。龙鳞珠的纹理是紫檀树长时间受压而形成的，是小叶紫檀中极为稀有的纹理，表现为手感细腻，密度大，纹理如同青龙背部鳞片，层层叠叠，因此而得名。
小叶紫檀在檀木中属于珍贵的品种，被称为木中之王，在明清时期是皇宫家具的专属用材。小叶紫檀也是硬度最大的木材，密度也大，沉水。鉴别小叶紫檀最主要的方法，是看其表面牛毛纹是否明显，真的小叶紫檀打磨以后，牛毛纹非常明显。由于小叶紫檀突出的品质，所以，在各种材质的佛珠，小叶紫檀佛珠的工艺比较讲究，只有好的工艺才能配上好的材质。