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青铜器是中国先秦时期最具代表性的物质文化遗存，其表面铸刻的文字被称为金文、吉金文、钟鼎文或铭文。商周金文是中国文字发展历程的重要环节，也是记录早期中华文明的重要物证。近日，“宅兹中国——宝鸡出土青铜器与金文精华”展览在国家博物馆展出。该展览遴选宝鸡及其周边地区出土的青铜器精品140余件，从文字、艺术、历史、社会、礼仪、信仰等不同角度解读青铜礼器，展示早期中国绚丽多彩的文明成果，引导大家走进神秘奇谲、波澜壮阔的金文世界，欣赏生动有趣、仪态万方的金文艺术，解读扣人心弦、引人入胜的金文故事，领略格物致知、穷理尽性的金文智慧。在此，谨从金文角度对商周古代世界加以解读，以飨读者。
国家博物馆供图余冠辰/摄
逑盘。国家博物馆供图余冠辰/摄
作者：翟胜利（中国国家博物馆策展人）
1.吉金文字交相辉映金文的艺术
吉金文字萌生于商代中期，其后日益繁复、丰富，至秦汉时期仍广为流行。商周金文因世而异、因地而异，渐次谱写出早期中华文明的异彩华章。大体而言，殷商金文神秘瑰丽，西周金文典雅庄重，东周金文清新繁细。风采各异的金文面貌和艺术风格，浓缩了各个时代、地区、族群的礼仪生活与文化精神，反映了中国文字艺术的早期发展历程，也记录着中国早期文字的演进轨迹。
商代金文以自名类为主，主要内容包括族徽与日名。商代中期开始，青铜器上出现了颇具象形特征的族徽文字，即用来区别不同族氏的徽号标志。族徽文字形象生动，包罗万象，其创意灵感或来自对人体的认识，或源于对自然的感悟，或描绘生产生活，或发端刑法战争、礼仪生活。此类铭文惯用肥笔，起止处显露锋芒，笔力雄健，形体丰腴。族徽文字揭开了金文艺术的华章，保留了文字最原始的悸动，也是我们了解古代物质文化的桥梁。日名是以甲、乙、丙、丁等十种天干字为祖先命名的一种称名方式，如祖甲、父乙、母辛、妣丁等。日名金文是殷商贵族用青铜器进行祖先祭祀的直接证据，其中寄托着上古先民最质朴的血脉情感和原始信仰。张懋镕等学者认为，使用族徽、日名是东方部族的特殊习俗，以周人为代表的西部国族不使用族徽和日名，这是商周文化的一个显著区别。
周人在青铜铸造工艺上虽承袭殷人，然而饮食习惯、政治文化方面的差异，给青铜艺术注入了新的活力。周人灭商后，提出“天命靡常，惟德是辅”的政治理念，强调德对于维持天命的重要性。在此观念的影响下，青铜礼器从装饰风格到器用制度都发生了显著改变。周初金文的整体风格近于商末，文字宽博张扬，布局参差错落，叙事性金文逐渐增多。从康王时期开始，金文结字逐渐走向规范整饬。大盂鼎铭文是这一时期的典范之作，其结构严谨内敛，字体疏密得当，横成行、竖成列，秩序井然，气度恢宏。昭王前后，周人开始创建出自己的风格，一种明显有别于商代的器用制度及审美体系逐渐走向成熟。西周中期是周代礼制变革的重要时期，此期金文理性与秩序并存，独具特色的西周风格酝酿成熟。西周晚期金文大多规范典雅，部分金文则开始呈现多元化的风格倾向，引领后世文字艺术的发展方向。
平王东迁后，周王室衰微，列国群雄并起，青铜器的政治、信仰属性渐趋弱化，金文风格也随之变化。诸国文字繁简不同，特点各异。秦文字简率实用，与其他国域文字相比略显朴拙。公元前221年，秦灭六国，各国古文受到严重打击，圆熟稳重的小篆和便捷实用的秦隶遂成为全国通用的文字。秦在文字史上承前启后，隶书的出现对汉字形体影响深远，古文字的帷幕徐徐下落，今文字开始展露风采。
商周金文艺术风格转变的同时，文字本身的属性和特点也日益演进。晚商金文多象形字、会意字，图画特征显著，记录思想、事件的属性突出；西周开始，金文的字体、结构趋向线条化、简省化、规则化，不少文字的形、意功能逐渐弱化，往往增加注音符号以增强其表音、表义功能，异体字减少，分化字、形声字增加。这一过程减弱了早期文字的图画特征，使文字更加符号化、语言化、规范化，这是中国文字走向成熟的标志。
簋铭文拓片。国家博物馆供图余冠辰/摄
秦公镈（丙）国家博物馆供图余冠辰/摄
2.鸿功令德铭传万世金文中的故事
商周时期，祭祀、宴享、朝聘等礼仪活动是贵族社会生活中最重要的内容之一。青铜礼器则是见证此类活动最核心的物质遗存，承载着政治、等级、礼仪、信仰、审美等文化内涵。制作青铜礼器时，作器者往往将自己的宗族背景、功名成就、家族荣耀等铸刻于器表，铭以记之，传之后世。青铜器犹如一位翩翩信使，穿越时空隧道，将解锁历史谜案的密钥传送至今。研读这些佶屈聱牙而包罗万象的金文，犹如洞开一扇时空之门，真实的上古情景瞬间再现，让我们有机会揭开一帧帧珍贵的历史画面，重拾一段段悬远的悠久记忆，探寻上古社会神秘动人的故事。
商周金文或记族徽，或载名号，或铸史迹，或刻度量，为我们了解古代社会提供了裨益。许多金文事迹，可以与传世文献记载直接对照，如利簋记武王伐纣，何尊记营建成周，虢季子白盘记征伐猃狁等，可与《诗经》《尚书》《逸周书》《史记》等古籍互补互证。尤其珍贵的是，有些金文史迹已不见于现存典籍，此类内容可以钩深致远，填补古史空白。利用金文等出土文献探索古史，早已成为学术研究的前沿课题。
周代金文中发现大量与周王、公卿、世族有关的内容，反映了与当时政权体系、运行有关的许多细节。簋是周厉王铸制的青铜重器，造型雄奇，体量巨大，铭文揭示了周厉王本人心目中尊宗敬祖、恭谨勤政的天子形象。墙盘、逑盘详细记录了连续数代周王的谥号和功绩，并罗列作器者历代祖先辅佐周王的荣宠与贡献。这种将个人功名、家族荣辱与王朝兴衰系于一身的逻辑体系，与后世“修身齐家治国平天下”的使命与理想相契合。周公、虢季、微史、善夫克、裘卫、毛公、南宫、录伯、函皇父等为代表的世家大族人物、职事、事迹乃至族谱世系一一揭示之后，西周王朝的政治与历史故事也鲜活生动地呈现在世人面前。
“国之大事，在祀与戎。”战争既是周天子稳固秩序、开拓疆域的手段，也是其补充资源的途径。此外，贵族也都期待通过战争建功立业。一战成名之后，功勋们往往将荣耀铸于吉金，祭告祖宗并令其子孙后代永远铭记。西周大量的战争类金文由此而来。它们是了解当时政治局势、国族对峙、战争形态等内容的理想材料。
从西周中期开始，金文中出现了一些有关财物、田地交易的内容，卫鼎、卫盉等铭文记录的交易是在王朝官员的审定和主持之下完成的。土地田产买卖兼并之风愈演愈烈，标志着诸侯势力日益膨胀，王室权力衰落已经非常严重。土田流转以及交易、契约等商业模式的探索和开展，给贵族生活带来了便利，也对当时商贸乃至市民社会的成长带来了积极影响。此外，周代金文中存在一些与法律、诉讼有关的内容，其中有不少翔实、生动的案件记载。琱生器群、曶鼎等铭文透露了诸多法律、诉讼程序方面的细节内容，对于了解古代法制大有裨益。
西周早期何尊。国家博物馆供图余冠辰/摄
国家博物馆供图余冠辰/摄
3.天人之际智慧存焉金文中的智慧
从万象滋生的自然天文，到纷繁芜杂的社会人文，上古先民对于天人之际的许多问题都作出思索，得出了自己的答案，并在天道与人道之间建立了特殊的纽带。金文的字里行间记录着贵族的荣宠繁华和至诚祈望，透露着他们对于世界、人生、价值、生死的诸多认知，也闪现着古人探索自然与人文世界的智慧光芒。
《论语》记载：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”时间是人们记录历史、传承文明的重要标尺。中国古人观乎天文，以察时变，创造出独特的纪时系统，并赋予其丰富的人文色彩。金文中，既有大事纪年法，如“王令南宫伐反虎方之年”；也有王世纪年法，如“唯王十又三年八月”。年、月、月相、干支等纪时元素，将某些历史事件的时间点精确地呈现出来，体现了古人感应自然、顺应天时的智慧。一些要素齐全的金文标准器，不仅为今天的人们重新认识历史提供了不可多得的坐标，对于探索西周诸王纪年等重大历史课题也有重要学术价值。
《左传》记载：“唯器与名，不可以假人，君之所司也。名以出信，信以守器，器以藏礼。”古代贵族取名非常谨慎，既有信、义、象、假、类等诸多规则，又有“不以国，不以官，不以山川，不以隐疾，不以畜牲，不以器币”等许多忌讳。君子之名或蕴含吉祥如意的寓意，或寄托对于特殊时间、人物、事件的纪念，或表达良好的祈望。总之，人名凝聚着长辈的诸多期许，闪现着上古先民的智慧之光。商周金文中出现的人名不胜枚举，有的名字中规中矩，颇具时代特色；有的名字则突破了种种规则，令人耳目一新，颠覆了人们对上古时期名字的一些认知。
《诗经·小雅·頍弁》曰：“岂伊异人，兄弟甥舅”，表达了周代社会对于宗族、姻亲关系的普遍认同。青铜礼器是商周贵族用来祭祀神灵、宴饮嘉宾的礼仪之器，对于古人凝聚宗族姻亲、维持家族形态有着非常显著的功能和意义。在周代宗法、分封双轨并行的格局之下，国家政权与家族形态密切相关。《左传》记载：“天子建国，诸侯立家，卿置侧室，大夫有贰宗，士有隶子弟，庶人、工、商，各有分亲，皆有等衰。”兄弟甥舅之间结成的广泛而长久的宗族、姻亲联合体，为维持家国形态的稳定、和谐奠定了良好基础，其中蕴含杰出的政治智慧和深厚的社会经验。商周金文中有不少与家族形态、婚姻关系有关的内容，为人们探索当时的家族、社会形态细节以及家族、邦国之间的纽带关系提供了帮助。
西周中期以后，金文逐渐形成了相对固定的行文模式。铭文往往先自述祖先或作器者本人的荣耀、功名，然后表达对于王公、官长、宗亲的感激之情，接着是对祖先、神灵的祝词，最后在铭文结尾处缀以祈请福祉的吉祥语，即嘏辞，希望宗族荣耀能长长久久，伴随昌盛的子孙后代流传万世。“万年永宝”“万年无疆”“眉寿万年”等都是常见的金文吉祥语。这些用语反映了古人对于长寿、福禄的期许，也时时透露出他们对于生命、时间的感受和认知。
《光明日报》（ 2020年09月19日12版）