北周八大柱性别是：宇文泰（李世民外曾祖父父），元欣，李虎（李渊太爷），李弼（李密曾祖父父），赵贵，于谨，独孤信（杨坚丈人，李渊外太爷），侯莫陈崇。八大柱国事西魏功夫受封的八位柱国上将军，史称“八柱国”。八柱十二将后辈在这八柱国十二上将军中，爆发了从西魏到北周再到隋，直至唐初的新一代门阀万户侯。
柱国来由
魏孝庄帝以尔朱荣有翊戴之功，拜荣柱国上将军，位在丞相上。荣败后，此官遂废。大统三年，魏文帝复以周文帝（宇文泰）建复兴之业，始命为之。后来功参佐命，望实俱重者亦居此职。骄气统十六年已前，任者凡有八人。
周文大宝总百揆，都督中外国军队事。魏广陵元欣，元氏懿戚，平静禁闼罢了。其余六人，各督二上将军，分掌禁旅，当帮凶御侮之寄。其时荣盛，莫与为比。故今之称门阀者，咸推八柱国。八柱国的树立乃抄袭鲜卑拓跋部的八部轨制，个中宇文泰实为三军统率，魏宗室元欣仅挂浮名，本质分统府兵的惟有六柱国，所统战士也改从各自决将之姓，这就给府兵制涂上了一层鲜卑部落兵制的颜色。
八柱功效
个中，宇文泰创办府兵制，虽说是柱国之首，但位置早已超然。元氏则是因位置爱戴而挂名，本质上是为六柱国，正合周礼治六军之意。六柱国，各督二个上将军，以是有十二上将军了。每个上将军督两个开府，每个开府各领一军，共24军，这即是府兵的体例了。