福建平潭岛蓝眼泪在水温、天气、涨潮、风向等等因素符合的情况下才会出现。蓝眼泪是由海里的浮游生物组成，如果海域的气候符合蓝眼泪出现的条件，它们受到刺激后会发出蓝光，沿岸便会形成一片蓝眼泪的景象。浮游生物泛指生活于水中而缺乏有效移动能力的漂流生物，其中分有浮游植物及浮游动物。部分浮游生物具游动能力，但其游动速度往往比它自身所在的洋流流速来得缓慢，因而不能有效地在水中灵活游动。
浮游生物的定义，主要是指它们的被动性运动，实际上也可以说是指用浮游生物网或水桶采集的水中生物。也有很多人直接采用原文plankton。提出浮游生物一词时是指全部浮游在水中的有机体，后来又专指在水中生活的生物，亦即指明为浮游的生物群落。与此相对应的，“浮游生物体”一词则是专指每个浮游生物。
浮游生物多种多样，特别是动物，几乎可以见到全部动物类群：体型微小的原生动物、藻类，也包括某些甲壳类、软体动物和某些动物的幼体。它们没有或仅有微弱的游泳能力。可分为浮游植物和浮游动物。
水平分布
海洋浮游生物按纬度不同大致分为寒带种、温带种和热带种3类。它们之间不论在种类上或数量上都存在着很大差异。一般说，寒带浮游生物的种类少，每种的数量大；热带浮游生物相反，种类多而每种的数量少；温带浮游生物则介于两者之间。例如翼足类在黄海北部迄未发现,黄海南部仅8种、东海有31种，而南海则有50种。温度显然是形成这个现象的主要因子。