疏散楼梯是指有足够防火能力可作为竖向通道的室内楼梯和室外楼梯。作为安全出口的楼梯是建筑物中的主要垂直交通空间它既是人员避难、垂直方向安全疏散的重要通道，又是消防队员灭火的辅助进攻路线。公共建筑的室内疏散楼梯宜设楼梯间。当发生火灾时，普通电梯如未采取有效的防火防烟措施，因供电中断，一般会停止运行。此时，楼梯便成为最主要的垂直疏散设施。
当建筑物发生火灾时，普通电梯没有采取有效的防火、防烟措施，且供电中断，一般会停止运行，上部楼层的人员只有通过楼梯才能疏散到室外的安全区域。因此，楼梯是最主要的垂直疏散设施。可作为人员疏散使用的楼梯包括：敞开楼梯间、封闭楼梯间、防烟楼梯间以及室外疏散楼梯等。
防烟楼梯间
平面设计时，在楼梯间入口之前设有能阻止烟火进入的前室（或设专供排烟用的阳台、凹廊等）、且通向前室和楼梯间的门均为乙级防火门的楼梯间称为防烟楼梯间。防烟楼梯间在设置时应符合以下要求：
(1)楼梯间入口处设前室、阳台或凹廊。
(2)前室的面积，公共建筑、工业建筑不应小于6.00m2：，居住建筑不应小于4.50m²。
(3)前室和楼梯间的门均为乙级防火门，并向疏散方向开启。
(4)前室设有防烟或排烟设施。
数量
疏散楼梯的多少，可根据规范中规定的宽度指标（m/百人）进行计算，并结合疏散路线和安全出口的数目确定。。高层民用建筑的单元式住宅楼的每个单元可设一个疏散楼梯，但应通至屋顶。塔式高层建筑，宜设置独立楼梯，如有困难可设置剪刀式楼梯。设有不少于两个疏散楼梯的一级、二级耐火等级的公共建筑，如顶层局部升高时，其高出部分的层数不超过两层，每层面积不超过200m²，人数之和不超过50人时，可设一个楼梯，但应另设一个直通屋面的安全出口。