精确讲法是“中元节”，华夏保守节日，别号七望日、七月十四、祭祖节、盂兰盆节、地官节，节日风气重要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭奠地盘等。“中元节”是玄门的叫法，民间世俗名为“七望日”（或“七月十四”），它的爆发可追究到旷古期间的祖灵看重以及关系时祭。
节期与陈旧文明中的阴阳消长轮回之理相关，在《易经》中，“七”是一个变革的数字，是复活之数。七月乃平安月、孝亲月，七望日是民间初秋祝贺丰登、酬报地面的节日，有几何农农作物老练，民间照例要祀祖，用新米等祭供，向前辈汇报秋成。该节是追怀祖先的一种文明保守节日，其文明中心是敬祖尽孝。